Анатолий Гладилин - Тень всадника

Подняться на холм по мокрой глиняной дороге, погулять в лесу, насладиться щебетанием пташек... Но за дорогой, на обочине буколического, манящего пейзажа, лицом к сдвоенной шеренге солдат стоял вор в офицерском мундире с сорванными эполетами, и капитан Данлоп зачитывал ему смертный приговор.

Накануне Сен-Жюст ознакомился с делом. И подивился тому, что творится на свете. Оказывается, лейтенант Мервиль, мошенник, удачливый самец, не пропускавший ни одной юбки (чтоб купить наряды для своей девки в Бомоне, он растранжирил деньги, собранные по крохам на обмундирование его роты), так вот этот тип был любимчиком батальона! Если основываться на лестных рапортах, написанных батальонными командирами, то, по логике, лейтенанта надо было не наказывать, а повысить в чине. Хороша логика. Что ж, давайте учредим орден "Святого казнокрада"!

Ну, как такое возможно?

Приведут ли офицеры приговор в исполнение? Или существует тайный сговор?

Поэтому Сен-Жюст решил присутствовать и наблюдать.

Действительно, все пошло не по уставу. Едва капитан Данлоп сложил вчетверо бумагу, как Мервиль бросился к своей роте, поскользнулся в луже, чуть не упал и закричал:

- Ребята! Я ваш лейтенант...

Капитан Данлоп испуганно покосился на Сен-Жюста и скомандовал:

- В ружье!

Взмахом ладони Сен-Жюст приказал: "Отставить!" Сен-Жюста называют Ангелом Смерти? Нет, в глазах солдат он не желал выглядеть палачом.

Пусть Мервиль выскажется. Помитингуем. В воспитательных целях устроим открытый процесс.

- Ребята! Я ваш лейтенант, - срывающимся голосом повторил Мервиль. - Мы были друзьями, мы вместе прошли нелегкий путь от Вальми до Бомона, мы стольких потеряли в боях. Да, я виноват, вы можете меня казнить, но я клянусь: когда мы возьмем Шарлеруа, я позабочусь, чтоб у вас у каждого было по три пары сапог!

"Три пары сапог каждому? - Сен-Жюст усмехнулся. - Недурно". Правда, на факультете права в Рейнском университете, где Сен-Жюст изучал юриспруденцию, это бы квалифицировалось как попытка подкупа свидетелей.

Лейтенант заметил усмешку Сен-Жюста и истолковал ее по-своему:

- ...Я не трус... Келлерман дал мне офицерские погоны после Вальми. За атаку на Бомон полковник Журдан представил меня к награде.

Естественно, такие слова должны были вызвать сочувствие солдат. И Сен-Жюст объяснил, обращаясь скорее не к Мервилю, а к сдвоенной шеренге:

- Революция награждает, революция карает. К вам нет претензий как к боевому командиру... Вас судят за подлог, за растрату казенных денег.

Мервиль заюлил:

- Комиссар, если вам знакома армейская канцелярия, система отчетности... Я не мог один провести эту... финансовую авантюру.

- Сообщники? Назовите имена!

Наконец-то! Может, всплывут имена главных? Ибо Сен-Жюст не верил, что люди, обыкновенные простые люди, могут по собственной воле делать что-то сознательно во вред Революции, Революции, которая в итоге принесет всему народу Свободу, Равенство, Братство, Процветание и Счастье. Кто-то стоял за ними, подстрекая и провоцируя, умело использовал их корысть и недомыслие. Миссия Сен-Жюста в том, чтобы нащупать нити этого гигантского заговора и выявить истинных врагов Революции. Кто они? Ничтожный Людовик Шестнадцатый не годился на эту роль, служил лишь символом... Каждый раз, когда в корзину с соломой на Гревской площади отлетала голова очередного интригана, Сен-Жюст думал: "Все. Отныне в стране наступит мир и спокойствие. Осталось всего-то прогнать интервентов". Казнили Барнава и Вернио, генерала Кюстина и герцога Орлеанского, Эбера и Шометта, Дантона и Демулена (последние вряд ли являлись главарями заговора - на свою беду, позволили себя втянуть) - и что ж? Заговорщики прятались на какое-то время, а потом начинали еще с большим усердием свою подрывную деятельность. Кто? Имена? Враги нашептывают, будто Сен-Жюст жаждет крови... Сен-Жюст вершит справедливый суд! Если лейтенант подставная фигура, а за ним скрываются матерые хищники, или, что еще пикантнее, след тянется в Париж... Имена! Пусть солдаты узнают, кто на них наживается. Казнокрадам не будет пощады! Относительно самого лейтенанта - посмотрим, почему он согласился участвовать в этой интриге.

Но лейтенант, как, увы, и предполагал Сен-Жюст, ускользнул от прямого ответа. Или врал. Или надеялся, что сообщники его выручат.

- Комиссар... раз я взял вину на себя, я обязан следовать кодексу офицерской чести.

- Ложной морали, оставшейся от Капетов и Бурбонов, которая покрывает мерзавцев и воров! - Сен-Жюст еле себя сдерживал. Ну и нравы! Мало того, что воруют, так нет, стараются, чтоб это выглядело красиво. - Подойдите ближе к своим солдатам, полюбуйтесь, во что они обуты.