Анатолий Гладилин - Тень всадника

- Припугнуть ножом и газовым пистолетом?

- Дженни! Нельзя шарить по карманам чужого пиджака.

- Чарли, твоя "пушка" на ремне выглядит так устрашающе...

- Дженни!

- Чарли, я ее не трогала! Она висит там же, где твоя рубашка. Почему ты их не арестовал?

- В принципе, нет состава преступления. И полицейские участки забиты разной шантрапой... Их бы отпустили.

- Они не вернутся?

- Дженни, они не вернутся. Я с ними разговаривал достаточно красноречиво.

- Имела удовольствие видеть.

- Если хочешь, я подежурю здесь для страховки.

- Хитрый, какой хитрый! В криминальной полиции все такие хитрюги?

Круглые белые колени и край золотистого халата передвинулись по дивану, пересекли линию обороны. Прохладная ладонь погладила его плечо.

Держаться в рамках инструкции!

Лейтенант отхлебнул из банки, поставил ее на столик и не сводил с нее глаз... Made in USA. Химический состав в процентах...

- Между прочим, Дженни, ты зря хулиганила. Они поняли, что ты нарочно их осветила фарами, и разозлились.

- На мой взгляд, самым опасным был черный, как ты его называешь, качок. А ты ударил другого...

- Ударил того, у кого в руках был нож. И потом, в школе полиции нас учили: когда против тебя группа - бить того, кто сразу упадет.

- Психологический эффект?

- Или лишний повод для размышлений. В стае они агрессивны, что не означает - смелые. В принципе никто не жаждет получить по морде.

- А кто у нас трусишка, зайка серенький? - Прохладные пальцы коснулись его шеи, затылка... - Мы боимся, что нас не пригласят на ужин с завтраком?

В разлетающихся, как от удара, на мелкие кусочки рамках служебной инструкции мелькнула эта фраза. Где-то он ее слышал или читал. Однако для лейтенанта уже ничто не имело значения: ни инструкции, ни законы, ни какие-то дела. Сегодня он будет держать круговую оборону. Вместе с Дженни. И никто до утра не войдет в ее дом - ни банды преступников, ни отряды полиции, ни федеральные войска...

Эпилог второй

Тяжелые, ленивые капли еще сыпались с неба, бельгийский дождик встречал у границы, но золотисто-желтый луч прорезал брюхатое облако и оживил зеленый пологий холм, на вершине которого, за белой каменной часовней, темнел лес. Солнечный луч навел глянец на глиняную, в лужах, дорогу, взбирающуюся на холм, и Сен-Жюсту захотелось подняться по ней к лесу и погулять там по укромным тропинкам, послушать пение птиц. Забыть все и вся. Отдохнуть от ночных кошмаров, преследующих его последнее время. Бредовые картины какой-то иной, иногда понятной, но невероятной жизни, или совершенно непонятной и невероятной - конечно, плод больной фантазии. Больной? Нет, он не болен. Он устал. Элементарно устал. И предчувствие, знание своей смерти - тоже рационально объяснимо. Он видел гибель стольких людей, после каждого сражения убитых увозили в фурах, причем не безымянных солдат - еще вчера он с ними разговаривал... Когда постоянно общаешься со смертью, то невольно проникаешь в ее секреты, познаешь, как любое другое явление. Логично? Логично. Пока он жив, он должен выполнять свою миссию. Без громких слов и ложной патетики служить Революции. Разве что-нибудь он не так делает? От успешного продвижения французских войск на север зависит судьба страны. Иначе интервенты оккупируют Францию и потопят ее в крови. Для успешного продвижения армии нужна жесткая дисциплина, регулярное снабжение, нужно бороться с воровством и изменой, нужны простые вещи, например обувь для солдат - не по воздуху же им маршировать! Логично? Он помнил кавалерийские казармы в Страсбурге: кони были похожи на скелеты, на ногах не держались, ребра выпирали наружу. Интендант сплавил месячный запас фуража спекулянтам и кутил в трактире с полковым начальством. Сен-Жюст приказал расстрелять мерзавцев. Неужели у кого-нибудь, окажись они на его месте, дрогнула бы рука? Из госпиталей исчезали лекарства и медикаменты, раненые заживо гнили на койках, а военные врачи бегали в бордели! Рейнская армия представляла собой толпы мародеров. Торговали всем: провиантом, амуницией, оружием, патронами, порохом. Только с прибытием Сен-Жюста в Страсбург генералы Гош и Пишегрю сумели навести порядок и превратить развалившиеся полки в боеспособные части. Революционный террор был единственным средством прекратить массовые хищения. Но если бы все ограничивалось средним звеном... Коррупция и жажда наживы, как ржавчина, разъедали высшие эшелоны власти. Если уж Дантон погряз в спекуляциях, а Камилл Демулен связался с заговорщиками... Сен-Жюст требовал, чтоб перед революционным судом все были равны, независимо от прежних заслуг. И за своей спиной он слышал шепот: "Ангел Смерти". С каким удовольствием он бы стал Ангелом Радости, да времена были такие, кто-то должен был выполнять черную работу, отсекать острым хирургическим ножом контрреволюционную заразу.