Сьюзан Петик - Список желаний Бумера

– Очень даже может быть. У животных тоже есть чувства. Мы считаем, что, когда лекарства подействуют и уровень кислорода придет в норму, с ним все будет в порядке.

Дженнифер наклонилась и поцеловала пса в макушку.

– Оставайся здесь и веди себя хорошо, – прошептала она. – А я скоро вернусь. Я иду за Натаном.

Джордж, помощник менеджера, увидев, как Дженнифер стремительно входит в отель, забеспокоился.

– Что случилось? Как Бумер?

– С ним все в порядке, – ответила она. – Его подлечили и дали в дорогу кислород. Мне нужно собрать вещи и уехать отсюда, чтобы он поскорее очутился где-то на уровне моря.

– У него горная болезнь?

Она опешила:

– Да. А как вы догадались?

– Недели не проходит без того, чтобы кто-нибудь не заболел. Жаль, что вы не можете просто заставить его дышать почаще. Это очень многим помогает.

– Спасибо, – сказала она. – Я запомню это.

Дженнифер пошла по коридору, думая о том, что надо сделать прежде, чем они пустятся в обратный путь: собраться, заправить грузовик, купить сэндвичи и, возможно, воду – пить в дороге. Не так уж и много. Нужно будет сократить вынужденные остановки до минимума. Но первым делом, конечно, она должна убедить Натана поехать с ними.

– Вы не знаете, мистер Кослоу у себя в номере? – обратилась она к помощнику менеджера.

– Нет, он уже выписался.

Дженнифер резко остановилась, ее сердце колотилось как бешеное.

– Что? Когда он это сделал?

Глаза Джорджа забегали.

– Вскоре после того, как я вернулся из больницы. Кто-то из постояльцев довез его до автовокзала.

Автовокзал! Он же говорил ей вчера вечером, что может поехать на автобусе. Но она не думала, что это произойдет так скоро.

– Он сказал вам, куда направляется?

– Нет, мэм. Сказал только, что остаток пути вы решили проделать одна, а ему тоже есть чем заняться.

Дженнифер обернулась и посмотрела на коридор. Дверь в номер Натана была открыта, рядом стояла тележка горничной. Если он уехал на остановку достаточно давно, то сейчас, должно быть, выезжает из города. У нее не было времени паковать вещи и выписываться. Она должна попытаться перехватить его.

– Вы не дадите мне адрес автовокзала?

– Конечно, без проблем.

Он достал листок бумаги и ручку.

– Боюсь, я не успею выехать из мотеля до расчетного часа, – сказала она. – Вы можете оставить номер за мной, если я заплачу за две ночи?

Джордж дал ей адрес и улыбнулся:

– Не беспокойтесь, мисс Уэстбрук. Я все сделаю. Без доплаты.

Дженнифер схватила листок бумаги и побежала к грузовику. Заводя машину, она снова набрала номер Натана и на этот раз попала на голосовую почту.

– Это Джен, – сказала она после гудка. – Послушай, Бумеру совсем плохо, и мне нужна твоя помощь. Я сейчас направляюсь на автовокзал. Если ты еще не уехал, пожалуйста, не делай этого, не поговорив со мной.

Выключив телефон, она увидела, что на перекрестке, к которому подъехала, загорелся желтый свет. Дженнифер нажала на газ и проехала на красный. Быстро посмотрев в зеркало заднего вида, она поняла, что обошлось без последствий. Она улыбнулась и рванула дальше. До автовокзала оставался всего квартал.

Натана там не было.

– Мне очень жаль, мэм. Но я не имею права разглашать имена пассажиров.

Женщина среднего возраста в синей юбке, казалось, действительно опечалена тем, что не может нарушить правила, но Дженнифер от этого было не легче. Она изучила расписание автобусов, идущих на восток, и расписание автобусов, идущих на запад, надеясь, по крайней мере, определить, в каком направлении отбыл Натан, но за последние полтора часа по одному автобусу отправилось и туда, и туда. Ее единственным шансом было попытаться убедить кого-то из начальства сказать ей, в какой автобус он сел. Она глубоко вдохнула, выдохнула и стала дрожащими губами вновь объяснять ситуацию, в которой оказалась. Не может ли женщина за стойкой сделать исключение и один-единственный раз нарушить правила?

– Мне очень бы хотелось помочь вам, – сказала женщина, – честно. Но я могу сообщить такую информацию только члену семьи. И даже в этом случае потребуется удостоверение личности с фотографией.

Дженнифер вытаращила глаза. Член семьи! Почему ей не пришло это в голову раньше? Брат Натана Руди может знать, где его искать. Она готова была расцеловать женщину.

– Спасибо, – сказала она. – Вы мне очень помогли.

Голос у Руди Кослоу был именно таким, какого ожидаешь от режиссера фильма «Шлюхи-зомби из Голливуда». Когда Дженифер обрисовала ему ситуацию, то почти услышала, как он пыхтит в трубку.