Четан Бхагат - Ночь исполнения желаний

— Каких проблем?

— Она говорит, я понятия не имею о том, что такое любовь. Машины и мотоциклы интересуют меня куда больше, чем девушки.

Я рассмеялся:

— Так оно и есть.

— Но это несправедливое сравнение. Как будто спрашиваешь женщину, что она предпочитает — хорошие туфли или мужчину. На этот вопрос нет ответа.

— Правда? Значит, нас можно сравнить с обувью?

— Поверь мне, женщины вполне могут предпочесть сексуальные туфли мужчине. Но вернемся к теме нашего разговора — к Эше.

— Ты любишь ее? — спросил я.

— Не знаю. Вот уже больше года испытываю к ней какие-то чувства…

— Но в прошлом году ты встречался с другими девушками.

— Это как телеканалы, которые переключаешь в поисках действительно интересной тебе программы. Ты же возишься со своей цыпочкой-кудряшкой, хотя у тебя остались чувства к Приянке, — возразил Врум.

Его заявление удивило меня.

— Шефали нужна мне для того, чтобы продолжать жить, — ответил я.

— При чем тут это? Такая связь способна навсегда отвратить тебя от женщин. И это, возможно, поможет тебе пережить расставание с Приянкой.

— Эй, не увиливай от разговора. Мы сейчас обсуждаем тебя, а не меня. Я считаю, ты должен еще раз попытаться поговорить с Эшей, попросить ее о настоящих отношениях. Сделай это, чувак.

Врум какое-то время смотрел на меня.

— Ты мне поможешь? — наконец спросил он.

— Я? Но ведь это ты у нас эксперт по девушкам.

— На этот раз все обстоит иначе. Ставки гораздо выше. Ты сможешь находиться где-нибудь поблизости, когда я буду говорить с ней? Просто послушай наш разговор, а потом мы с тобой проанализируем его.

— О'кей, конечно. Давай сделаем это прямо сейчас.

— Сейчас?

— А почему бы и нет? У нас есть свободное время. А то скоро опять начнутся звонки, и мы будем заняты. А в самом худшем случае начальство вообще всех уволит. И потому нужно действовать быстро, верно?

— Уговорил. Но где мы сделаем это? — Врум в раздумье прислонил ладонь ко лбу. — В столовой?

Идея была хорошая. Я смогу быть поблизости, и при этом Эша не обратит на меня никакого внимания.

―Всё в порядке? Я слышала какой-то шум, — сказала Эша, когда мы вернулись на свои рабочие места. Она сладко потянулась, топ скользнул вверх, обнажая поблескивающее в пупке колечко.

— Копир сдох. Кто-нибудь хочет перекусить? — спросил я.

— Да. Мне нужно немного развеяться. Пошли, Приянка, — сказала Эша и попыталась было поднять подругу со стула.

— Нет, я останусь здесь, — улыбнулась Приянка. — А вдруг позвонит Ганеш?

Меня словно окатило расплавленным свинцом. Попытайся сдвинуться с места, сказал я сам себе. В то же время мне страстно захотелось взять городской телефон и швырнуть об стену так, чтобы он развалился на мелкие кусочки.

Радхика тоже собралась было встать, но я сказал ей:

— Радхика, ты могла бы остаться? Если придет Бакши, то увидит, что хоть кто-то работает.

Озадаченная Радхика села на свое место, а мы вышли из комнаты.

Столовая в «Коннекшнс» — нечто среднее между рестораном и хостелом. Три ряда длинных столов с гранитными столешницами и стульями с обеих сторон. Стулья были обиты черной кожей (попытка придать им дизайнерский вид). На столах через каждые три фута стояли маленькие вазочки. Начальство недавно обновило здешний интерьер, поскольку одна очень дорогая консалтинговая фирма (в которой было полно работников, окончивших бизнес-школы) заявила, что столовая должна быть яркой, поскольку это повышает мотивацию сотрудников. Но куда дешевле было бы просто уволить Бакши, если вас интересует мое мнение.

Врум взял сандвич с сыром и жареную картошку — здесь не подавали индийских блюд, опять же в целях повышения мотивации, — положил все это на поднос и уселся за один из столов. Эша взяла минералку и села напротив Врума. Похоже, бедняжка ест раз в три дня, не чаще. Я взял огромный кусок шоколадного торта. Конечно, не надо было этого делать, потому что сладкое в таких количествах вредит здоровью, но я посчитал, что заслуживаю награды, поскольку помогаю другу.

Устроившись за соседним столиком, я вынул мобильник и начал изображать, что печатаю эсэмэску.

— Почему Шьям сел отдельно от нас? — поинтересовалась Эша у Врума, ерзая на стуле.

— У него глубоко личная переписка, — пояснил Врум. Эша округлила глаза и кивнула.

— На самом-то деле, Эша, я хотел кое-что тебе сказать, — начал Врум, вертя в пальцах ломтик жареной картошки. Я тем временем умял почти половину своего торта — наверное, в прошлой жизни я был боровом, страдавшим пищевым расстройством.