Андрей Марченко - Наследство одной ведьмы

Поскольку ночи уже были достаточно теплыми, а студенты жили тут же, в студенческом городке при институте, на часы никто не смотрел. Гуляние затянулось до такой степени, что никакой транспорт не ходил.

В общежития к однокурсницам и однокурсникам Василиса идти не пожелала, и я предложил ей провести ночь у себя.

В ларьке она купила фонарик. Двери институтов были закрыты и я провел ее иным путем — сквозь обваленный пол на песочном складе.

Вел я ее путями кружными, не потому что хотел ее запутать, оттого, что большинство проходов были закрыты — запечатаны.

— Осторожно, — вещал я, не подверни ногу, тут скользкая ступенька. А здесь когда-то был бассейн для гидродинамических испытаний — твой пра… один профессор здесь часто копался… Бассейн потом осушили, а оборудование подняли. А за этой дверью — огневая лаборатория, хорошо запечатанная и в приличном состоянии.

Спустились еще на два уровня прошли длинный коридор.

— Как ты думаешь, где мы, — спросил я?

— Не знаю. Под главной аллей института как раз под памятником Ленину. На глубине 30 метров… Крути вот тот штурвал, по часовой…

Я боялся, что механизм безвозвратно пропал и сгнил, но проектировали его на века, а тут-то прошло всего сорок лет. Дверь открылась даже без скрипа.

— Прошу… Только дверь плотно закрывай, а то натянет холода. Выключатель справа, вверху.

Зажегся свет.

— Ух ты, ты тут и живешь?

Я кивнул.

— А у тебя тут хорошо. Чистенько…

— Призраки, знаешь ли, сорят мало…

У порога она сняла туфельки и босиком ступила на ковер.

— Это кабинет начальника?…

— Ректора… Но тут не только кабинет — я указал на дверь в глубине. там есть туалет и душ. Правда вода только холодная, по телефону, — я указал на эбонитовый аппарат ты можешь позвонить… Но я бы не стал этого делать — ты можешь рассекретишь нас.

Она уселась за стол, играясь с песочными часами. Признаться, я тоже любил их — кабинеты были обставлены довольно богато, но безделиц в них почти не было. Обычно, в таких случаях ставили календари. Здесь календаря не было — зато часов было двое — механические стали лет тридцать назад, а песочные перевернуть было под силу даже мне.

Зачем и кому понадобились в этом бункере песочные часы с ходом на пять минут. Вещица красивая и забавная, сделанная хитро — стоило нажать кнопку, и скрытые пружинки и рычаги переворачивали колбы и песок начинал отмерять бег времени.

Я любил эти часы и я знал почему. Песок в них был замкнутым миром, и жил по своим законам — я не мог ни ускорить бег, ни замедлить или остановить. Эти часы нельзя было перевести на летнее время.

Они отмеряли время беспристрастно или не отмеряли вовсе.

Душ она принимать не стала, но зубы почистила — нашлась зубная щетка, но вместо зубной пасты был припасен зубной порошок.

Чтоб согреться включили нагреватели, я нажал кнопку — за стенами бесшумно заработали вытяжные насосы.

В шкафу нашли постельное белье, запечатанное в пакеты из вощеной бумаги проложенное лавандой.

Спать Василиса легла в спальне, на кровати, я же разместился в кабинете на диване.

Двери меж комнатами оставили открытыми, и мы легко могли переговариваться.

Чем мы и занимались чуть не до утра.

Перед тем как все же заснуть, она позвала меня:

— Франц…

— Что?…

— А у тебя есть… Была девушка?

Я кивнул. Поняв, что видит она меня не может, добавил:

— Когда-то была. Солдату полезно уходить на войну с портретом любимой. Даже если с ней ты и не целовался.

Я вспомнил фотографию, которая до сих пор лежит в робе у одного скелета. Ах, Лили Марлен, Лили Марлен…

— Она тебя не дождалась? — спросил Василиса.

— А я разве возвращался?

— Значит не дождалась.

Ответом ей было молчание, то самое, которое знак согласия.

— Ты ее потом видел?

— Два раза… Один раз ездил домой после смерти. Тогда она уже сошлась с тем лейтенантишкой…

— А второй раз?

— Второй… Еще спустя тридцать лет. Лейтенант к тому времени умер полковником. Она же была сухонькой старушкой с кучей внучат.

— Ты ее сразу простил?

Да, — хотел сказать я, но отчего-то признался:

— Мысли были всякие. Но что я мог ей дать? Любовь призрака не самая существенная вещь. Я ревновал, но потом простил.

— Потом?

— Ну да. Когда увидел ее старухой во второй раз. Мне-то так и осталось двадцать семь.

Я знал — спать в подземелье было сладко. Именно поэтому, я мучимый бессоницами выбрал эту комнату своим домом — так глубокое не проникал ни один звук, здесь не мог разбудить луч света, грохот грома.