Эдуард Пашнев: Хромой пес

Все были здесь: и Машинное масло, и Табак, и Борщ. За время разлуки они ничуть не изменились. От кока пахло вкусным борщом, от моториста – машинным маслом, от капитана – табаком. Пес стал кидаться то к одному, то к другому, жадно принюхивался к ним, чтобы лишний раз убедиться, что это не какие-нибудь чужие люди.

– Я говорил, я говорил, – повторял Борщ, – что мы можем его здесь встретить.

– Нет, ты смотри, бродяга, сколько времени прошло, а он нас узнал, – удивился Машинное масло. – Уроки чистописания небось забыл, ты, дефективный!

Борщ потрепал за холку своего друга:

– Видишь, старик, вот мы с тобой и встретились, Куда же ты тогда делся? Жаль, что ты не умеешь говорить. Ну, ладно, нет худа без добра. И шторм иногда бывает хорош. А?.. Как ты считаешь?

Геленджик просто обезумел от радости. Его мокрый хвост выделывал кренделя. А сам он весь извивался от переполнявших его собачью душу чувств.

На сейнере поднялась веселая суматоха. Геленджик, высоко подпрыгивая, носился по кораблю. Иногда он останавливался и начинал принюхиваться. Медленно, откуда-то издалека к нему возвращалось его прошлое. Он быстро вспомнил людей, теперь он вспоминал себя.

И вдруг пес встретился нос к носу с другой собакой, с глупым мордастым пуделем. Он был до смешного кудрявый и стоял, приветливо склонив голову набок и высунув язык. Скитаясь по порту, прячась от рыбаков и портовых рабочих, Геленджик привык принимать решения мгновенно. Не задумываясь, не издав ни единого звука, он ринулся на пуделя и подмял его под себя. Тот испуганным визгливым комочком кинулся в ноги к капитану. Геленджик с налитыми кровью глазами ринулся за пуделем, но вынужден был остановиться, потому что дорогу ему преградили ноги в высоких сапогах. Этих ног оказалось так много, что они образовали целый забор. Глупый пудель прятался где-то позади этого забора. Он жался к ногам капитана и скулил.

– Да ты, брат, совсем одичал здесь, – грустно сказал Борщ.

Машинное масло присел на корточки:

– Ты что ведешь себя таким постыдным образом? За границей, что ли, научился?

– С кем поведешься, от того и наберешься, – капитан тоже присел на корточки. – Посмотрите, какие у него красные глаза. Может, он бешеный?

– Бывали такие случаи, – задумчиво проговорил Машинное масло, – когда собаки от тоски сходили с ума. – Он попробовал погладить Геленджика, тот доверчиво вильнул хвостом. – Так вроде нормальная собака, а как он кинулся. Ты что же это, собачья твоя душа, так кинулся? Вот мы займемся с тобой чистописанием, сразу станешь образованным. Дай лапу. Ну?.. Лапку…

Пес встревоженно озирался, не понимая, чего от него хотят. Все, что он умел, прочно забылось.

– Что ты к нему привязался? – вмешался Борщ. – Сначала надо накормить, а потом спрашивать. Пойдем, Геленджик, пойдем. – Пес послушно пошел за ним. – Ну, рассказывай, как ты тут жил? – шутливо обратился к нему кок, наливая в миску ароматный суп. – Натерпелся небось. Вот и нога у тебя хромая. – Борщ взял его за ногу, и в ту же секунду Геленджик резко обернулся, готовый вцепиться в руку. Кок успел спрятать ее за спину. – Ты что – сдурел? Нервный какой. Я же к тебе по-старому, по-дружески, а ты кусаться.

В голосе кока звучала такая неподдельная обида, что даже Геленджик это почувствовал и, поняв, что сделал оплошность, виновато завилял хвостом и даже перестал есть.

Кок замолчал. У него пропала всякая охота разговаривать с собакой, которая его только что едва не укусилa. Он сердился на Геленджика помимо своей воли.

Сытный обед разморил собаку, и Геленджик, спрягавшись за бухту каната, задремал.

Мимо ходили люди, и каждый раз пес вздрагивал, приподнимая голову, собираясь бежать, но, вспомнив что-то, снова ложился.

Через минуту напряжение, делавшее его мускулы сильными пружинами, спадало, мускулы расслаблялись, и он снова начинал дремать.

Проснулся Геленджик перед вечером, Он снова был голоден и хотел пить. Медленными шагами, словно раздумывая, пес дошел до камбуза. Где-то далеко слышались веселые голоса, кто-то играл на гитаре. В камбузе никого не было. Геленджик шагнул внутрь, открыв мордой дверь так же тихо и бесшумно, как он это делал, когда забирался в хижины рыбаков, чтобы украсть у них что-нибудь из еды.

На полу стоял тазик с мутной водой. Геленджик воровато напился и вдруг почувствовал запах мяса. Он поднял голову, несколько секунд принюхивался. Поняв, где оно, встал на задние лапы и, упершись передними в стол, попробовал дотянуться. Это ему удалось. Но в тот момент, когда он сволакивал кусок на пол, дверь отворилась и на пороге остановился изумленный кок с большим ножом, который он ходил точить в машинное отделение. Кусок мяса шлепнулся на пол, а Геленджик, застигнутый врасплох, ринулся в дверь и выскочил прочь, чуть не сбив с ног кока