Бен Стайнер - Что случилось с Гарольдом Смитом?

Все ошарашенно молчат. Несбитт пытается взять себя в руки.

НЕСБИТТ

Однако. Очень впечатляющий рассказ… но, по-моему, это полное вранье.

ГАРОЛЬД

Нет.

НЕСБИТТ

Вранье.

ГАРОЛЬД

Нет.

Несбитт снимает со своей ручки колпачок и кладет его на середину стола.

НЕСБИТТ

Отлично. Тогда прошу, мистер Чудотворец.

О господи.

Все это было для меня как гром среди ясного неба. Отец никогда в жизни не рассказывал ни про Нобби, ни про какую другую черепашку.

Но он так рассказывал, так говорил, что я чувствовал: это правда.

Да мой отец вообще никогда не врал.

Но мистер Несбитт не желал верить. Неудивительно, у него юридический склад ума: ему нужны доказательства, и по его презрительной мине я понял: мистер Несбитт уверен, что доказательства не последуют.

А я подумал: давай, пап. Покажи ему.

И мой отец принял вызов. Он уставился на этот колпачок от ручки.

Давай, пап!

Он смотрел на колпачок тем же взглядом – «взойди, взойди», – каким смотрел на свою трубку. Наверное, тем же самым взглядом много лет назад он одарил бедного Нобби.

Но ничего не происходило.

Краешком глаза я видел, как ухмыляется мистер Несбитт: а потом ухмылка начала таять. Он нахмурился, глаза расширились от удивления, и я увидел, что…

Есть!

…колпачок тихонько завибрировал, а потом стал подниматься в воздух – выше, выше, выше, как отцова трубка или как Нобби… Колпачок застыл в воздухе перед самым носом мистера Несбитта.

И тихонько так покачивался.

Браво, отец!

Джоанна вытаращила глаза от удивления, кинула взгляд в мою сторону. А я подумал: вот так вот. Как теперь Бородавка станет выкручиваться?

И вот что было дальше.

ПРОДОЛЖЕНИЕ ЭПИЗОДА

Колпачок от ручки висит в воздухе перед носом мистера Несбитта. Тот в бешенстве начинает делать пометки в своем блокноте.

НЕСБИТТ

Я сообщу полиции, что они задержали вас на совершенно абсурдных основаниях.

Колпачок начинает КРУТИТЬСЯ ВОКРУГ СВОЕЙ ОСИ.

НЕСБИТТ

Также следует устроить встречу со специалистом – трезвым и разумным ученым, который подтвердит мои доводы. Между тем мне кажется, вам пора домой, к чаю.

С этими словами он подхватывает в воздухе колпачок и надевает его на ручку.

НЕСБИТТ

Всего доброго, мистер Смит.

Да, мистер Несбитт был зол.

Догадайтесь, на ком он собирался выместить эту злобу?

Мне не пришлось долго ждать.

У мистера Несбитта была способность узнавать обо всем на свете. Я не знаю, как он умудрялся. Может, эти его клятые технологии виноваты.

И вышло так, что он обо мне кое-что прознал. Нарыл кое-какую информацию про мою персону и приберег ее, вынашивая план, поджидая удобного случая.

«Обвинение вызывает мистера Винса Смита».

И пошло-поехало.

ПАВИЛЬОН: КАБИНЕТ НЕСБИТТА – ДЕНЬ

Винс сидит на стуле. Несбитт расхаживает подле.

НЕСБИТТ

Итак, Смит. Похоже, ваш отец – действительно человек уникальных способностей.

ВИНС

Да, мистер Несбитт.

НЕСБИТТ

Он не только способен вызывать левитацию предметов – начиная с самых мелких и заканчивая черепахами. Ваш отец продемонстрировал нам еще одну потрясающую способность, буквально воскреснув из мертвых.

Винс растерянно смотрит на босса.

НЕСБИТТ

Вопрос: мистер Лоренс Швелб носит усы? Или гладко выбрит?

ВИНС

А?

НЕСБИТТ

Ответ неправильный. Мистер Швелб – мой давний знакомый и является обладателем роскошных усов. Кроме того, у него диплом доктора-стоматолога. Мне помнится, перед Рождеством вы записывались к нему на прием. И для этого отпросились из конторы в рабочее время.

До Винса дошло, к чему клонит Несбитт.

ВИНС

А.

НЕСБИТТ

Вы записались тогда на прием, но, увы, не смогли прийти по причине внезапной смерти и последующей кремации вашего отца.

ВИНС

А.

НЕСБИТТ

Скажите, Смит, у меня есть хотя бы малейший повод, хоть одна слабая причина не снять с вас штаны, не перекинуть через колено и хорошенько не отшлепать по мягкому месту?

Вспоминая об этом теперь, когда я стал гораздо старше, мудрее и более сведущ в том, как подобает вести себя взрослым людям на работе, я мог бы перебрать кучу поводов и причин не в пользу того, что предполагал сделать со мной мистер Несбитт.

Но то теперь. Другое дело тогда. Не забывайте: мне было восемнадцать. Первая работа.