Огюстен Барроуз - Магазин на диване

Зоуи

Прочитав письмо, Пегги Джин снова отправила в ответ стандартную форму, не извинившись и не добавив лично от себя ни слова. Потом позвонила мужу в офис и спросила, не купит ли он банку крем-супа из сельдерея по пути домой. Ей хотелось попробовать новый рецепт рагу из консервированного лосося, который она вырезала из «Дайджеста мыльных опер». Поговорив с мужем, Пегги Джин открыла коробочку с гомеопатическими таблетками, извлекла одну капсулу и положила ее под язык.

— Та-да! — пропела Триш, вытянув пальчик, чтобы Ли и Пегги Джин смогли рассмотреть обручальное кольцо с гигантским бриллиантом.

— Ох, Триш, поздравляю… наконец-то он сделал предложение, ты такая… — Пегги Джин замерла на полуслове: увидев камень, она онемела.

Ли ахнула, взяла Триш за руку и приблизила ее пальцы к лицу, а потом проговорила:

— Триш, какой здоровенный камень, не меньше семи карат! Как?… То есть…

— Семь с половиной, — торжествующе произнесла Триш. — Но зачем считать? — Тут она завизжала и затопала своими маленькими ножками.

Пегги Джин тихонько повернула свое бриллиантовое обручальное кольцо камнем внутрь, чтобы никто не видел, какой он крошечный.

— Я и не подозревала, что твой жених так богат, — заметила Ли. — Это кольцо кучу денег стоит.

Триш наклоняла голову из стороны в сторону, завороженная тем, как кольцо, казалось, поглощает весь свет вокруг.

— Что? — рассеянно переспросила она, подняв голову. — Кто?

— Твой жених, — повторила Ли. — Он что, банк ограбил?

— Да нет! — Триш засмеялась. — Ему это кольцо вообще ничего не стоило.

Последнее было истинной правдой.

Бойфренд Триш из «Прайс Уотерхаус» подарил ей свое обручальное кольцо, при этом присутствовал отец Триш. Уолтер Мишн Третий прилетел в Даллас на празднование своего шестидесятилетия: это событие Триш не пропустила бы ни за что на свете.

Будучи единственным ребенком, она была не только зеницей папиного ока, но и единственной наследницей империи туалетных бачков и писсуаров «Король унитазов».

— Папочка! — закричала Триш, как только заметила отца, подбежав к парадной двери фамильного особняка, и бросилась в его объятия. Бойфренду ничего не осталось, как маячить на заднем плане и доставать чемоданы из багажника арендованной машины.

— Моя маленькая принцесса! — восторженно воскликнул отец, подхватил дочку на руки и крепко ее обнял. Он был большим человеком во всех смыслах этого слова. Даже его белые брови казались в два раза гуще, чем у обычных людей. Он не говорил, а громыхал.

— Ох, папочка! С днем рождения! С днем рождения!

Фарфорчик, собачка мальтийской породы, засеменила к двери и начала тявкать.

Появился бойфренд Триш и поставил чемоданы на выложенную плиткой лестницу.

Мистер Мишн выпустил дочь из объятий и протянул ему мясистую руку.

— Привет, Стэн, — прогремел он.

— Стив, — поправил Стив, пожав руку мистеру Мишну. Мистер Мишн сжал его ладонь так крепко, что Стив поморщился.

Триш игриво шлепнула папочку по руке:

— Ой, папа, ну хватит его дразнить. Ты прекрасно помнишь его имя. — Она наклонилась и взяла на руки маленькую комнатную собачку. — По тебе я тоже соскучилась, — проворковала она и засмеялась, когда собачка лизнула ее в лицо.

После ужина Стив подарил Триш обручальное кольцо и попросил ее руки и сердца. Он надел Триш на палец простое колечко с бриллиантом в один карат, и она согласилась.

Потом Триш вскочила с кожаного дивана цвета красного дерева и подбежала к отцу, который сидел в таком же кожаном кресле.

— Смотри, папочка, — воскликнула она, — правда, прелесть?

Отец нацепил на кончик носа очки для чтения и прищурился, глядя на кольцо. Потом наклонился чуть ниже и раздул ноздри.

— И это называется обручальным кольцом?! — проревел он. — Это же стекляшка, какая-то жалкая стекляшка!

Триш нахмурилась и посмотрела на кольцо. А мистер Мишн злобно сверлил глазами Стива, который сидел на диване в состоянии неприкрытого шока.

— Так где ты там работаешь, черт тебя дери?

— В «Прайс Уотерхаус», — ответил Стив.

— Ну, теперь мне все понятно, — рявкнул папочка. — Ты никогда ничего не добьешься, пока работаешь на дядю.

— Папочка, не будь таким злым, — захныкала Триш. — У Стива хорошая работа. Он зарабатывает почти полмиллиона долларов в год.

— Полмиллиона долларов за сколько? — изумленно проревел мистер Мишн. — В год? — Он встал и затопал к двери.

— Гюнтер! — заорал он.