Кристофер Бакли - С первой леди так не поступают

— Видимо, — со вздохом сказал судья Голландец, — нам следует на время отложить спор о его преступной деятельности. Бремя разрешения этого вопроса должен взять на себя мистер Бейлор. Ведь это он… — судья недоверчиво посмотрел на Бет, — …установил незаконный контакт с нашим беглецом, мистером Синклером. Разумеется, мистер Бейлор всегда может заявить, что имело место некое принуждение или что он был не в состоянии произвести арест мистера Синклера.

Бет подумала: уж не подсказка ли это?

— Как бы там ни было, — продолжал он, наклонившись вперед, — теперь нам предстоит вплотную заняться этой историей с «Бревенчатой хижиной».

— Защита вызывает Роско Фарканта.

Ну и переполох у судьи Юмина в зале судебных заседаний — гул, ропот, вытянулись шеи, заерзали седалища. Бойс, острее, чем когда-либо, сознававший свое сходство с кротом, сидящим в норе на заднем сиденье, в недрах подвального гаража, отдал бы одно яйцо и три решения Верховного суда за то, чтобы присутствовать там лично.

В прессу — как и следовало ожидать — уже просочилась информация о том, что Бет собирается вызвать главу Агентства национальной безопасности, единственного учреждения в Вашингтоне, которое еще хранило кое-какие секреты, заслуживающие внимания. Этот вызов в суд произвел сенсацию. Юристы АНБ заявили, что начальник в суд не явится. Судья Голландец ответил, что в таком случае прикажет взять генерала Фарканта под арест. АНБ сменило гнев на милость. Ничто так не способствует сосредоточенности, как мысли о наручниках.

Никто не знал, о чем именно она намеревается его расспрашивать. Умники с телевидения строили самые невероятные догадки.

Фаркант, как и большинство руководителей АНБ, раньше был военным. И выглядел соответственно: опрятный вид, короткие пушистые волосы, очки, глаза-бусинки, блестящие от больших-больших секретов. Он производил впечатление человека, который и Богу ничего не скажет, поскольку у Бога нет допуска к секретным материалам.

— Генерал Фаркант, — сказала Бет, обратившись к нему вежливо и почтительно, — я не стану отнимать у вас и у суда время на проверку ваших полномочий, которые не вызывают сомнений. Вы уже пять с половиной лет являетесь директором Агентства национальной безопасности. Данное учреждение собирает электронную информацию в интересах правительства США. Это точное описание его роли?

— Это описание функций агентства носит слишком общий характер, — ответил он.

— Вам о чем-нибудь говорит кодовое название операция «Бревенчатая хижина»?

Ничто так не волнует вашингтонскую публику, как слова «кодовое название», произнесенные при большом стечении народа. После них неизменно приводятся доказательства того, что правительство опять пошло на некий катастрофически опрометчивый — или по меньшей мере весьма рискованный — шаг.

Генерал Фаркант не мигая уставился на Бет, на публику, на всю страну, весь мир. Единственным признаком того, что в животе у него только что разорвалась зажигательная граната, снаряженная белым фосфором, было едва заметное подергивание в уголках глаз.

— Я не вправе это комментировать.

Бойс испустил радостный вопль, напугав агента Секретной службы, сидевшего на водительском месте. Ура! Этот коротко стриженный сукин сын не стал категорически всё отрицать!

— Правда ли, что осуществление операции «Бревенчатая хижина» началось примерно полтора года назад?

— Я не вправе комментировать.

— Само собой. Генерал Фаркант, правда ли, что операция «Бревенчатая хижина» представляла собой программу скрытого наблюдения, разработанную Агентством национальной безопасности, которое и оборудовало Линкольновскую спальню Белого дома электронными подслушивающими устройствами? Для того чтобы подслушивать все разговоры?

В зале послышался общий глубокий вздох.

— Я не вправе это комментировать.

Несмотря на всё свое хладнокровие, генерал Фаркант начинал походить на лягушку, сидящую в кастрюле с водой, которую медленно доводят до кипения.

— Возражаю, — сказала Сэнди Клинтик. — Свидетель уже ответил на вопрос — в меру своей осведомленности.

— Это отнюдь не так, — сказала Бет.

Судья Голландец задумчиво погладил себя пальцем по щеке:

— Отклоняется.

Бет продолжала:

— Правда ли, что цель операции «Бревенчатая хижина»… вероятно, названной так потому, что Авраам Линкольн вырос в бревенчатой хижине…

— Возражаю. Предположение.