Кристофер Бакли: С первой леди так не поступают

— Скажи ему, что папа над этим работает.

Бабетта заняла место для дачи показаний со зловеще спокойным видом. То ли ей дали успокоительного, то ли возросший риск способствовал сосредоточенности мыслей. Истерика уже прошла, сменившись ледяным высокомерием. Ей грозило привлечение к уголовной ответственности не только за лжесвидетельство, но и за убийство президента Соединенных Штатов чрезмерной дозой средства для эрекции. Правда, по крайней мере в одном мнения большинства судебных комментаторов совпадали: в убийстве без смягчающих обстоятельств ее не обвинят. Убийство по неосторожности? Неумышленное убийство при смягчающих вину обстоятельствах? Прецедентов не было.

— Мы плаваем, — сказал Эдгар Бертон Твимм, выступая в телепрограмме «Чарли Роуз», — в мутной воде, в тумане, ночью, без компаса.

У Бет имелся ноутбук с беспроводным доступом в Интернет. Он служил ей средством связи с Бойсом: рассерженный судья Голландец по-прежнему не впускал его в зал суда. Бойс смотрел судебное заседание по телевизору, сидя в гостиничном номере неподалеку, со своим собственным ноутбуком, подсоединенным к скоростной компьютерной линии. Связь с Бет он мог поддерживать, передавая сообщения на ее экран в режиме реального времени.

Бойс увидел по телевизору, что Бет готовится встать из-за стола и приступить к допросу. Он напечатал:

ТВОЙ ВЫХОД, МИЛАЯ.

Она встала и подошла к кафедре, взяв включенный ноутбук с собой.

Бойс напечатал:

ДЕРЖИ СВИДЕТЕЛЬНИЦУ ПОД КОНТРОЛЕМ.

— Мисс Ван Анка, — начала Бет добродушным тоном, — вы знакомы с сутью показаний капитана Грейсона?

— Да он просто спятил от морфия, — сказала Бабетта. — Сам не понимал, что говорит.

Алан Крадман гордо выпрямился, дабы все догадались, что именно он вложил эти доходчивые слова в уста Бабетты.

— Возражаю. Свидетельница не вправе давать оценку достоверности этих показаний с точки зрения медицины.

Все удивленно повернули головы. Это была Сэнди Клинтик. На чьей же она стороне? По общему мнению ученых критиканов, без Бойса Бейлора заместительнице ГП недоставало противника, «действительно заслуживающего ненависти».

— Принимается, — сказал судья, — прошу вас ограничиваться ответами на заданные вам прямые вопросы, мисс Ван Анка.

Бет продолжала:

— Вы слышали, что заявил капитан Грейсон в своих показаниях?

— Да уж, слышала.

— Вы сообщили суду, что смазали виагрой, смешанной с увлажняющим кремом, свою… своё место, имеющее отношение к делу. Это верно?

— Да.

— И много виагры вы израсходовали?

— Я что, похожа на Ли Харви Освальда? Мне хотелось, чтобы мужчина был доволен. А не мертв.

Бойс напечатал:

НЕ ВАМ РЕШАТЬ.

PS: ВАШ ПОСЛЕДНИЙ ФИЛЬМ — ДРЯНЬ.

— Это не вам решать, мисс Ван Анка. Вопросы дозировки может решать только авторитетный медик.

— Авторитетный медик, который подделывает отчеты о вскрытии и дает показания, накачавшись наркотой? Я вас умоляю. Да этому типу я и вросший ноготь на пальце ноги не доверила бы. Царство ему небесное.

— Возражаю.

— Принимается. Мисс Ван Анка, вы должны отвечать на вопросы.

— Вот поэтому мой народ и покинул Европу.

— Еще один комментарий, и я обвиню вас в неуважении к суду.

Бойс напечатал:

ВМЕШАЙСЯ — БЫСТРЕЕ!! ОНИ ХИТРЯТ, ЧТОБЫ ДОБИТЬСЯ ПЕРЕСМОТРА ДЕЛА. НЕУВАЖЕНИЕ К СУДУ —> ВРАЖДЕБНО НАСТРОЕННОЕ ЖЮРИ —> РОСПУСК ПРИСЯЖНЫХ —> ДАВАЙ ВЫИГРАЕМ ЭТОТ ПРОЦЕСС, НЕ ДОЖИДАЯСЬ СЛЕДУЮЩЕГО.

— Бабетта… — сказала Бет.

Услышав, что Бет назвала ее по имени, Бабетта вздрогнула.

— Простите. Мисс Ван Анка. Мы… я… лишь хочу выяснить, много ли виагры вы израсходовали в ту ночь. Прошу вас, просто скажите суду — под присягой, — сколько пилюль вы измельчили и смешали с кремом.

— То есть честно?

Зал разразился смехом. Увы, ирония так и не дошла до Бабетты, которая слишком долго прожила среди людей, считающих лицемерие нормой.

— Честно. — Бабетта улыбнулась.

— Три. По пятьдесят миллиграммов. Я только хотела, чтобы мужчина проявил себя в постели, а не лежал бревном.

— Три пилюли? Синих?

— Вот таких. — Бабетта соединила большие и указательные пальцы в форме ромба. — Вообще-то можно давать половинку, но по мне — так это маловато.

— Я вас понимаю.

Внезапно две женщины стали похожи на старых подружек, увлеченно, со знанием дела беседующих о том, сколько виагры требуется их партнерам.

— От этого не умирают, — сказала Бабетта. — Конечно, можно и от бутерброда с ветчиной помереть, если им подавиться. Я прочла инструкцию по применению. Однажды ночью я дала Максу три. Он слегка разрумянился. Но не умер. А сейчас я могла бы дать ему и десять пилюль виагры.