Наталья Шумак - Провинциальный роман. Книжная девочка

— Доброе утро, молодежь.

Вмешалась в их перепалку соседка.

— Чай хотите?

— А какой?

Громко спросили странные гибриды совы и жаворонка. Одновременно и не сговариваясь.

— А хрен его знает.

Ответила соседка.

— Спасибо, не надо. Можем вас красным угостить.

— Это что еще за дрянь?

Федор налил в большую литровую кружку горячей воды, взял таз. Помогая Арине умываться, подавал зубную пасту, щетку, а потом еще и специальный эликсир.

— Попробуй, отличная штука.

Попутно он прочел вслух целую лекцию о чае. Сорта, разновидности, способы заварки и употребления. Анна Ивановна слушала его, преисполнившись почтительного внимания.

— Такой молодой и столько знаете.

— Пятый десяток уже разменял. Просто выгляжу так.

— Не может быть!

— Сорок три должно стукнуть.

— Не может быть!

— Увы.

Арина прервала их увлекательный диалог.

— Позови, пожалуйста, санитарку.

— В последний раз. Пора меня не стесняться. А то не видать тебе сюрприза.

Федор привык, что женщины выпрашивают подарки. И ждут их с нетерпением, но по лицу Арины понял — она забыла. Не притворяется, а именно — не помнит. Что бы это значило? Память плохая у девушки?

Какой еще сюрприз? Вяло подумала Арина. Вчерашний день воистину был полон драгоценных мгновений. Она решила, что позднее будет перебирать в памяти каждый поцелуй, ласковый жест, взгляд. И курить опиум воспоминаний.

Федор вышел несколько озадаченный. Позвал, как было велено, санитарку, поздоровался с медсестрами. Обаял их несколькими правильно поданными комплиментами. Перехватил дежурного врача. Попросил присутствовать на перевязке.

— Меня, человека непривычного, картина ужаснула. Я бы хотел услышать мнение специалиста.

— Завтра будет ваш палатный, спросите у него.

Федор навскидку оценил, к какому психологическому типу относится коренастый толстогубый человек. И ВЫСТРОИЛ короткую беседу по всем правилам науки общения. Задал несколько расслабляющих вопросов, получил на них ответ — «да». Четко скопировал позу и темп речи врача. Втерся в доверие. Расположил к себе.

— Конечно. Ум хорошо, а два лучше. Я подойду через часок. Как вас звать?

— Федор. Спасибо, Иван Сергеевич.

— Не за что.

Отпустив довольного собой хирурга, пребывающего после этой беседы в прекрасном расположении духа, Федор вернулся в палату. Уверенный, что его ждут — не дождутся. Арина лежала, закрыв глаза, слушала Тину Тернер и улыбалась. Цвет лица был менее серым, губы ярче. Собралась идти на поправку?

— Малышка, хочешь сюрприз?

— Смотря какой.

— Вот осторожная девочка.

— Нормальная перестраховщица.

Федор смотрел на ее вздрагивающие ресницы, на тени под глазами и синеву у висков. Досталось, крошке.

— Федор.

Глаза распахнулись, потемневшие, блестящие.

— Я боюсь.

— Чего?

— Что проснусь, а тебя не будет. Не в смысле рядом, это я переживу. А… вообще. Понимаешь?

Он хорошо знал женщин. Иногда увлекался. Дважды любил, или верил, что любил. Но ничто и никогда не могло заставить его отступить от невидимой линии — курса, который он выбирал. Много раз он убеждался в своей правоте. Безопасно и умно — НИКОГДА НЕ ПРИВЯЗЫВАТЬСЯ. Федор видел разбитые по глупости судьбы. И предпочитал учиться на чужих ошибках. Ему не доводилось обжигаться. Здоровый цинизм был его религией. Но голос Арины будил в нем маленького мальчика, который верил в чудеса и умел быть счастливым вопреки всему, без расчета, просто так.

— Рина, можешь меня потрогать.

Он постарался свести все к шутке. Демонстративно полез в карман.

— Закрой глаза.

— Ты купил перстенек. С блестящим камушком.

В ее голосе была бесконечная тоска пророчицы, которая предвидит крушение мира. Она даже не спрашивала. Констатировала.

— Да.

Подтвердил он, чувствуя себя идиотом.

— Ты. Ты рядом. Я еще до конца не поверила в ЭТО! Зачем мне какое-то колечко?

— Женщин надо баловать. Я хотел тебя обрадовать.

Федор почти оправдывался. Красная коробочка в форме сердечка стала весить целую тонну.

— Я не хочу подарков.

— Малышка, ты меня обижаешь. Я старался тебе угодить.

— Извини. Извини, это… нервы.

— Давай примерим.

Прохладный тонкий ободок с маленьким изумрудом скользнул на палец.

— Велико.

Сказала Арина без всякого сожаления. И добавила.

— Не обижайся на меня. Видишь — не держится.

Легко взмахнула ладонью, колечко слетело на одеяло. Федор подобрал его, вернул в коробочку.