Михаил Барановский - Хомяк

– Кажется, меня сейчас стошнит, – сказал Александр.

– Дело в том, – продолжала Катя, – что щенки бультерьера очень похожи на афганских крыс, если им немного подрубить хвост и хорошенько раскормить.

– Очень поучительная история, – сказал Михаил. – У меня был аналогичный случай с моей бывшей женой.

– Хочешь, я тебе заплачу за него пятьдесят рублей? – предложил Олег. – Это хорошие деньги за такого старенького и больного хомячка.

Саша весь в слезах утвердительно закивал.

– Ты садист, – сказал Максим.

– Я бизнесмен, – ответил Олег. – Не мешай. Я цену сбиваю.

– Ну, все, хватит, – не выдержала Сашина мама. – Я не могу больше это слушать. Извините.

– Это вы нас извините, – сказал Максим. – Мы уже уходим.

– Он готов был мне его отдать, если бы не ты и его мамаша, – спускаясь по лестнице, сокрушался Олег.

– Ты больной, – сказал Максим.

– Ну, что? – спросила Катя, когда они вышли из подъезда.

– Ничего! – Максим и Олег ответили вместе, одинаково раздраженно.

– Хотите пивка? – предложил Александр, отдавая Максиму ключи.

– Что случилось, блин? – спросила Катя.

– Все, – сказал Олег. – Я умываю руки. Пусть сам ищет себе хомячков.

– Я тебя ни о чем не просил, – сказал Максим.

– Да прекратите вы! – повысила голос Катя. – Что наконец произошло?

– Ничего не произошло! – ответил Олег. – Просто я, как всегда, скотина, а он гуманист.

– Спасибо всем, – сказал Максим. – Я поеду, хорошо?

– Так как же, без хомячка? – растерянно спросил Михаил.

– Что-нибудь придумаю, – сказал Максим. – Спасибо.

– Боб! – вырвалось у Кати.

– Что?

– Я поеду с тобой, – вдруг предложила она.

– Нет, извини, – сказал Максим, сел в машину и укатил.

Катя посмотрела на Олега:

– Почему ты всегда все портишь? За что бы ты ни взялся, к чему бы ни прикоснулся! У тебя талант какой-то – все изгадить.

– Я хотел, как лучше, – оправдывался Олег. – Это он все испортил! Он сжег мой спичечный домик! Или ты уже забыла?!

Максим ехал по пустынному ночному городу. За ним, не моргая, наблюдал мутный лунный глаз. Заметив у дороги таксофон, Максим затормозил.

Прошло не больше десяти минут, как Лена заснула. Сон в последнее время приходилось завоевывать, как неприступную крепость. Однако долгожданная и сладостная победа продлилась недолго. Звонок Максима поднял ее из постели.

Поговорив с Максимом, она пошла на кухню, сделала себе чаю, закурила и позвонила по телефону:

– Женя, привет! Я по делу. Мне срочно нужна белая лабораторная мышь. Я не шучу. Я трезвая. Я в своем уме. Я знаю, который час. Женечка, дорогой, пожалуйста! Очень-очень срочно. Спасибо! Жду! – Она положила трубку и довольно улыбнулась.

Максим оставил машину на платной стоянке около своего дома. Лена тоже жила поблизости. Уже подходя к ее дому, он заметил пьянчужку, который пытался открыть пивную бутылку об абсолютно ровную поверхность стены. По всему было видно, что это занятие его сильно утомило.

– Земляк, – сказал тот, когда Максим проходил мимо. – Помоги, а?

Максим достал из кармана ключи с брелоком и с легкостью волшебника открыл бутылку.

Пьяный был вне себя от восхищения.

– Так можно и в Бога поверить, – с трудом, но искренне произнес он.

– Ну, что? Получилось? – еще на пороге Лениной квартиры спросил он.

– Заходи, – сказала Лена.

– Она у тебя?

– Заходи! – Лена взяла Максима за руку и потащила в комнату. – Свеженькая. Только что из противочумного института. Ты только посмотри, какая гадость!

Максим склонился над трехлитровой банкой, в которой сидела белая мышь:

– Как ты думаешь, она не чумная?

– Сам ты чумной!

– С меня ресторан, – сказал Максим. – Кстати, у тебя ничего нет поесть?

– Как всегда, пустой холодильник, – сказала Лена. – Если хочешь, я сбегаю в магазин. Тут рядом – круглосуточный.

– Я знаю, – сказал Максим. – Пошли вместе.

В супермаркете было безлюдно, играла музыка. Они шли вдоль длинных прилавков.

– Не могу ходить одна в магазин. У меня проблема выбора, – призналась Лена. – Вот знаю, что дома пустой холодильник, что буду мучиться оттого, что нечего есть. Захожу в магазин, начинаю выбирать, а выбрать не могу – проблема выбора. Злюсь на себя и ухожу, ничего не купив. И дома умираю с голоду. И сама себя ненавижу.

– Я не дам тебе умереть, – сказал Максим. – Я возьму колбасы.

– Это плохая колбаса.

– Ладно. А эта?

– Это вообще не колбаса.

– Тогда вот.

– Ты что – всеядный?

– Зато у меня нет проблемы выбора.