Софи Кинселла - Девушка и призрак

— Видишь ли, Эд, — снисходительно говорю я, — ты американец. И никогда здесь раньше не был. С чего ты взял, что лучше меня знаешь, где вход?

Проходящий мимо стражник останавливается и дружелюбно улыбается нам. Я улыбаюсь в ответ и собираюсь спросить, где вход, но он радостно обращается к Эду:

— Рад видеть, мистер Харрисон. Как ваши дела? Снова к нам?

Как это понимать? Он знает Эда? Но откуда?

Я потерянно молчу, а Эд пожимает стражнику руку и говорит:

— Здравствуйте, Джейкоб. Познакомьтесь, это Лара.

— Привет, — выдавливаю я.

Какие еще сюрпризы впереди? Приедет королева и пригласит нас на чай?

— Что происходит? — вопрошаю я, как только страж удаляется.

Эд улыбается.

— Выкладывай, — наседаю я, и он вскидывает руки.

— Хорошо, хорошо. Я был здесь в пятницу. Мы проводили тренинг по сплочению команды. Ну я и поболтал со стражниками. — Он делает паузу, потом усмехается и добавляет: — Теперь я знаю, что Тауэр заложен в 1078 году. Вильгельмом Завоевателем. А вход с этой стороны.

— Мог бы сразу признаться!

— А зачем? Тебе так сюда хотелось, что я решил прогуляться здесь еще раз. Но можем поехать куда угодно. Ты же наверняка знаешь тут все. Выбирай. — Он забирает у меня путеводитель и открывает оглавление.

Я мну билеты в руках и с завистью смотрю на группу фотографирующих друг друга школьников. Конечно, он прав. Если он уже осмотрел Тауэр, не слишком интересно делать это еще раз. С другой стороны, я уже купила билеты. И Тауэр такой красивый. А я его не видела.

— Можно поехать в собор Святого Павла, — Эд изучает карту метро, — это довольно близко.

— А как же королевские сокровища? — говорю я тихо.

— Что?

— Ну, королевские сокровища. Мы что, не пойдем их смотреть?

— Ты же их тысячу раз видела! — Эд вопросительно поднимает брови. — Или не видела?

— Я живу в Лондоне! — гордо бросаю я. — Это совсем другое дело. Я могу увидеть их в любое время, как только захочу. Просто… не до того было.

— Но разве это не преступление? — Эд наслаждается каждым словом. — Ты не интересуешься культурным наследием великого Лондона? Игнорируешь уникальные исторические памятники?

— Прекрати! — Чувствую, как краснеют щеки.

Эд смягчается.

— Ладно, пошли. Взглянешь на великолепные королевские сокровища своей родины. Они того стоят. Я долго наслаждался ими. Старейшие экземпляры относятся к эпохе Реставрации.

— Неужели?

— Да. А имперская корона украшена огромным бриллиантом, вырезанным из знаменитого Куллинана, самого крупного алмаза в мире. [18] Крупнейший в мире алмаз Куллинан назван так по имени одного из владельцев южноафриканского рудника «Премьер» Томаса Куллинана. Алмаз был найден в январе 1905 года и весил 3106 карат.

— Вот как.

Эд явно внимательно слушал экскурсовода.

— Угу. По крайней мере, так думали до 1997 года. Пока не обнаружили, что это подделка.

— Да ты что! — Я останавливаюсь, как вкопанная. — Подделка?

Эд ухмыляется.

— Просто я проверял, слушаешь ты или нет.

Мы знакомимся с сокровищами, Белой и Кровавой башнями. И всеми остальными башнями тоже. Эд завладел путеводителем и всю дорогу засыпал меня фактами. Правдивыми, выдуманными и полуправдивыми. А я не могла разобраться, где какие. Уж слишком у него серьезное выражение лица, нипочем не догадаешься, шутит или нет.

Когда мы завершаем маршрут «Путь Йомена-стражника», голова моя уже распухла. Никогда больше не хочу слышать о предателях, пытках и сорвавшихся по непредвиденным причинам казнях. Мы заходим в Средневековый Дворец, проходим мимо двух парней в средневековых одеждах, пишущих нечто средневековое (я догадалась), и попадаем в комнату с крошечными замковыми окнами и огромным камином.

— Мистер умник, а что это за шкаф? — тычу я пальцем в небольшую дверь. — Уолтер Райли [19] Английский пират, поэт и исследователь, любимец королевы Елизаветы I. выращивал здесь картошку?

— Давай посмотрим. — Эд утыкается в путеводитель. — Как ты догадалась? Здесь седьмой герцог Мармадьюк хранил парики. Любопытный персонаж, обезглавил кучу своих жен. А остальных заморозил, используя новейшие технические разработки. Средневековый вариант машины для изготовления попкорна тоже изобрел он. Тогда это называлось «популярный корм».

— Правда? — делаю я серьезные глаза.

— Конечно, ты слышала об эпидемии популярного корма 1583 года. — Эд косится в путеводитель. — «Много шума из ничего». Шекспир сначала хотел даже назвать «Много шума из-за популярного корма».