Софи Кинселла - Девушка и призрак

— Вот и славно. Передавай ей привет, — усмехаюсь я.

Эдна — это пожилая женщина, которая живет неподалеку и с утра до вечера смотрит черно-белые фильмы. Сэди навещает ее чуть ли не каждый день, садится рядышком на диван и вспоминает молодость. Одно плохо: если Эдне звонят, та готова болтать хоть до конца фильма, вот Сэди и приходится орать ей в ухо: «Заткнись! Кончай болтать!» Эдна пугается и нередко бросает трубку прямо посреди разговора.

Бедная Эдна.

Покончив с макияжем, оглядываю себя. Узкие черные джинсы, серебристые лодочки, футболка и кожаная куртка. Лицо — как с модной обложки 2009 года. Эд меня не узнает. Перо, что ли, засунуть в волосы в качестве опознавательного сигнала?

Представив перо, я заливаюсь смехом, и Сэди смотрит на меня с подозрением.

— Что смешного? Так и пойдешь? В жизни не видела ничего тоскливее. Как только Джош увидит тебя, заснет от скуки. Если ты сама не заснешь по дороге.

Ах, как смешно. Хотя, может, она и права. Нет в моем наряде изюминки.

Выбираю одно из антикварных ожерелий двадцатых годов и наматываю вокруг шеи. Серебристые и гагатовые бусины спадают рядами и стучат при каждом шаге, и я сразу чувствую себя более уверенной. И интересной.

Затем крашу губы, придав им форму, популярную в двадцатые годы. Потом прикидываю, как буду смотреться с винтажной серебристой кожаной муфтой.

— Гораздо лучше, — подает голос Сэди. — А как насчет симпатичной маленькой шляпки-колокола?

— Это уж чересчур.

— На твоем месте я бы задумалась, — наставляет она.

— Оставь свое мнение при себе. — Откидываю волосы назад и улыбаюсь отражению. — Я самодостаточная личность.

Мы с Эдом договорились начать экскурсию с Тауэра, и, выйдя из метро, я отгоняю мрачные мысли. Плевать на Натали. Плевать на Джоша. Плевать на ожерелье. Лучше наслаждаться прекрасным видом вокруг. Возносящиеся в голубое небо, как и столетия назад, зубчатые каменные стены, сказочные стражники в красно-синих костюмах. В таком месте каждый уроженец Лондона чувствует законную гордость. Как Эд не добрался сюда раньше? Это же восьмое чудо света!

Если честно, не уверена, что сама когда-нибудь здесь была. По крайней мере, внутри. Но я-то другое дело. Я здесь живу. Могу прийти в любой момент.

— Лара! Я здесь!

Эд, в джинсах и серой футболке, уже стоит в очереди за билетами. Легкая небритость ему к лицу. Он оглядывает меня:

— Значит, иногда ты все-таки носишь современную одежду?

— Изредка, — усмехаюсь я.

— А я-то рассчитывал увидеть еще один раритет двадцатых годов. Даже запасся подходящим аксессуаром. Чтобы ты не чувствовала себя одиноко.

Он достает из кармана небольшой прямоугольный футляр из серебра. Внутри лежит колода игральных карт.

— Ух ты! Откуда такое чудо?

— Купил на интернет-аукционе. Всегда ношу с собой колоду карт. Они двадцать пятого года, — добавляет он и показывает мне крошечное клеймо.

Я чувствую себя польщенной, ведь он предпринял все эти усилия ради меня.

— Отличная вещица. — Мы как раз подходим к кассе. — Два билета, пожалуйста. — Эд тянется за бумажником, но я говорю твердо: — Плачу я. Ты все-таки гость.

Кроме билетов покупаю брошюру «Исторический Лондон», и мы направляемся к входу.

— Итак, здание перед тобой — знаменитый лондонский Тауэр, — вещаю я, подражая всезнающим экскурсоводам. — Один из величайших и древнейших памятников столицы. А сколько их еще в нашем прекрасном Лондоне! Просто преступление, что ты до сих пор ничего не знаешь о местном культурном наследии. — Я смотрю на Эда с укором: — Разве так можно? Тем более в Америке нет ничего похожего.

— Ты права, — он с интересом оглядывает открывшийся вид, — исключительное зрелище.

Иногда так приятно почувствовать себя англичанкой, особенно когда стоишь у порога замка.

— И когда же его построили? — спрашивает Эд.

Я озираюсь, надеясь увидеть табличку. Но ее нет. Вот невезуха. Должна же она где-то быть. Не в путеводитель же мне смотреть? На глазах у Эда.

— Он построен… — Я отворачиваюсь и неразборчиво бормочу.

— В каком веке?

— Это случилось в… — я откашливаюсь, — во времена Тюдоров… или Стюартов.

— Ты хочешь сказать — при норманнах? — вежливо уточняет Эд.

— Ну. Это я и имела в виду. (Откуда он знает? Подготовился заранее?) — Ладно, пойдем. — Я уверенно веду Эда к крепостному валу, но он тащит меня обратно.

— Полагаю, вход там, у реки.

О боже. Он явно никогда не спрашивает дорогу у незнакомцев.