Алексей Исаев - Возвращение домой

Грузовики, отдаленно напоминавшие таксу, держали путь на Пензу.

– Михалыч, ты случайно не знаешь, почему в нашем районе нет «Русского радио»? – поинтересовался мордастый Вася с лохматыми волосами из первого КамАЗа. – Вот в соседних же есть.

– Не знаю, меня это как-то мало волнует. Я и без него обхожусь, вон, сколько кассет, заслушаешься.

– Не-не, Михалыч, радио с аудиозаписями не сравнить.

– Ну, это и ежу ясно, – уточнил усатый. – Вот Колышлей проедем, тогда и послушаешь «русское» или «не наше», а сейчас довольствуйся танцевальной попсой.

– Да ну ее, – переставил кассету Василий. Зазвучала грустная мелодия «Петлюры».

– Ну, нашел что поставить! У меня и так на душе неспокойно, словно кошки скребут.

Из лесопосадки показался покрытый тентом КамАЗ, который стремительно набирал скорость.

– Михалыч, глянь, что творит, хочет вперед нас проскочить, – злобно заметил Вася.

Грузовик, въехав на трассу, резко тормознул, выбив столб пыли, и остановился поперек, встав кузовом к КамАЗам.

– Ох, сука, чего делает, – ругнулся Михалыч, вдавливая в пол педаль тормоза.

Ставшие намертво колеса оставили на асфальте черные полосы. Василия бросило вперед, и он чуть не расшиб голову об лобовое стекло. Еще бы метр – и столкновения не избежать.

Из кузова КамАЗа цвета хаки выпрыгнули два человека в масках сказочных героев. У каждого в руках было по пистолету и уменьшенный вариант бейсбольной биты. Они, целясь, зашли со стороны дверцы кабины, что-то, грозно крича в приказном порядке.

В это время ко второму серебристому КамАЗу подъехала темно-синяя «пятнашка», откуда тут же вышел высокого роста «Хрюша» и, вскочив на подножку грузовика, в открытое окно брызнул из баллончика.

– У бля, свинья, – только и послышалось внутри кабины.

Человек в маске, отпрыгивая, крикнул: «Там четвертый». Шофер спрыгнул, держась за глаза. «Хрюша» его стукнул, отчего тот упал кулем на асфальт. Водитель «легковушки» метнулся к другой стороне кабины, но было поздно: мужичок бросился бежать в посадку. Убегавшему не повезло: пуговица оторвалась, брюки спали, и он покатился кубарем. Его в два прыжка настиг «Волк» и мосластым кулаком смачно впечатал в лицо...

«Волк», удовлетворившись тем, что троих находящихся без сознания, перетащили в кювет, дал команду уезжать, и машины двинулись в нужном направлении.

КамАЗы приехали к заброшенному зернохранилищу, что стояло вдали от глухой деревни у большого озера, где их уже ожидала легковая. Возле нее, сидя на корточках, дымили несколько мужчин потерявших смысл существования.

Давно ожидавшие прибытия товара бомжи приступили к разгрузке грузовиков.

Степан проснулся за полдень. Висевшая на стене гостиной картина напомнила ему о друге: «Нужно наведать Шварева. Наверное, все в той же мастерской работает».

Микрорайон «Березки» остался таким же, как и несколько лет назад: серые пятиэтажки, больше походившие на общежития, здание школы горчичного цвета, которое так и не удостоилось ремонта, и полузаброшенный стадион, где еще гоняют мяч мальчишки. Но и гордость появилась – это архитектурное сооружение, напоминающее башню, с множеством магазинов внутри, вместо бывшего ранее рынка.

Именно здесь Степан увидел Шварева. Выйдя из «восьмерки, он облокотился на машину и с улыбкой на лице смотрел на приближающегося. Тот, узнав, тоже засиял и прибавил шаг.

– О-о-о, Кого я вижу, – Шварев пожал крепко руку и по-мужски обнял приятеля. – Ну ладно, что на улице стоять? Пойдем ко мне в мастерскую. Давно ждешь?

– Нет, только подъехал. Твои меня предупредили, что ты вот-вот подойдешь.

Они проникли в здание через неприметную дверь, и попали в длинный полутемный коридор, пройдя половину которого, оказались в маленькой комнате без окон, на стенах которой висели написанные маслом картины разных размеров и разнообразной тематики.

– Ты пока присаживайся, а я поставлю самовар, – распорядился хозяин.

– Значит, чайком будем баловаться? Не употребляешь?...

– Да вот, так и не научился.

– Смотрю новых работ, прибавилось, а старых уже не видно. Набиваешь руку, – отметил заслуги друга Степан.

– Работаем потихонечку, – скромно ответил художник.

Стол, заваленный бумагами, дополнился вазой с конфетами и печеньем.

– Перед отъездом мне хотелось бы купить у тебя одну из картин в подарок семье. Можно?

– Смотря, что ты хочешь? Одну из этих работ или что-нибудь на заказ?

– Например, вон ту, – Степан указал на холст с изображенной в дождливую погоду девушкой в шляпе со свечами.