Роуз Лоуэлл - Небесный огонь

Может быть, ему и стоило остановиться в этот момент, но Джоб не сделал этого. Он, не обращая внимания на возникшую в теле странную истому, подтянул девушку на ствол дерева и обнял нежными руками. Она не могла унять бившую ее дрожь… А Джоб все же попытался преодолеть волну страстного безумия, накатившую на него.

Сэнди открыла глаза и увидела над головой сквозь густые листья далекие звезды. Это было какое-то вневременное зрелище. Она не спрашивала себя, почему так послушно принимает все, что делает он. Сэнди было достаточно того, что Джоб желал ее. Она снова закрыла глаза и стояла перед ним послушная, готовая к любому повороту событий.

Джоб позволил ей постепенно освободиться от своих объятий. Лицо его было каменным. Сэнди, казалось, видела его глаза в темноте.

Оба молчали и не двигались. Через минуту до них донесся пронзительный голос Мисси, звавший Джоба. Он повернулся, и, выругавшись, пошел навстречу своей подружке. Ему вовсе не хотелось, чтобы та видела Сэнди такой беззащитной и взъерошенной.

– Я ищу тебя, потому что они собираются сейчас сыграть последний танец. Пошли?

Джоб промолчал, его мысли были там, у дерева.

Сэнди перевела дыхание и отправилась на поиски Филиппа Крэнсона, странновато улыбаясь тем людям, которых она встречала на пути. Никто на свете не догадался бы, что всего несколько минут назад она пережила в объятиях мужчины. Зато весь остаток вечера она великолепно помогала Корин обхаживать гостей. Даже для Мисси и Джоба у нее нашлась очаровательная улыбка, когда она увидела, как они последними покидают танцплощадку. Она старалась не смотреть в глаза Джобу и не была уверена, что когда-нибудь отважится взглянуть в них.

На следующее утро ей уже показалось, что все случившееся вчера вечером было просто сном. Она спала как убитая, а разбудила ее Корин.

– Пошли, соня! Нам предстоит верховая прогулка.

– Как, прямо сейчас, до рассвета?

– Послушай, уже полдень! Тед посидит с детьми, пока мы будем отсутствовать.

– Это будет достойным зрелищем! – воскликнула Сэнди.

Она не переставала удивляться переменам в брате после его встречи с Корин. Этот женоненавистник превратился в любящего мужа и заботливого отца.

Вот и сейчас разговор Теда и Корин был похож больше на очередное объяснение в любви. Сэнди ощущала себя третьей лишней и сказала, что отправится седлать лошадей.

– Я попросил это сделать Джоба, – сообщил Тед.

Глаза сестры сверкнули.

– Что, и Мисси при нем?

– Мисси не работает по субботам, дорогая, – мягко напомнил ей брат.

Сэнди, вовсе не желавшая оказаться после вчерашнего наедине с Джобом в конюшне, заявила, что забыла шляпу и якобы пошла за ней. Корин попросила не копаться, потому что на вторую половину дня синоптики обещали дождь.

Через пять минут Сэнди и Корин уже были в конюшне. Они застали там Джоба. Он ни слова не сказал о внешности Сэнди, только так глянул на нее, что у любой от такого взгляда красивого мужчины подкосились бы колени. Корин поблагодарила его.

– Не стоит, – коротко ответил Джоб. – Не возражаете, если я последую за вами? Давно уже надо проверить, не упал ли дальний амбар, а одному ехать скучно, – добавил он.

– Конечно, Джоб, – ответила Корин, сделав вид, что не заметила недовольное выражение лица Сэнди.

Они долго ехали молча. Только раз Джоб посоветовал Сэнди не натягивать поводья так сильно, чтобы не повредить лошади губы.

Через несколько минут Корин нашла повод отлучиться. Сэнди не решилась удрать за ней, чтобы никто не подумал, что она боится остаться наедине с Джобом. Как только Корин уехала, он направил свою лошадь так, чтобы оказаться рядом с Сэнди. Когда он заговорил, голос его звучал мягко:

– Не бойся, то, что было вчера, не повторится. Это было происшествие вне времени и пространства.

Сердце девушки оборвалось.

– Понятно, – протянула она упавшим голосом.

Джоб продолжил:

– Так будет до тех пор, пока…

– Пока что?

Глаза его сузились, в них появилось хитрое выражение.

– Пока… ты сама не захочешь попытаться со мной…

Дыхание Сэнди перехватило.

– Не захочу попытаться с тобой… Что?…

Джоб пристально посмотрел ей в лицо.

– Попытаться, чтобы нам было так хорошо, как было вчера вечером. Я даже не представлял, как это может быть хорошо! Нам обоим не повезло – и ты, и я имели неудачный старт в отношениях с противоположным полом. Почему же нам не попытаться сделать друг другу хорошо?

Сердце девушки сжалось, она меньше всего ожидала услышать это от него.