Имоджен Эдвардс-Джонс - Модный Вавилон

— Великолепное платье — то, что в газетах, — мимоходом говорит кто-то, хлопнув меня по плечу.

— Спасибо, — машинально реагирую я.

Мимо нас проплывает госпожа Алекс Шульман — редактор английского Vogue. Дамиано делает шаг вперед и пытается поздороваться, но у Алекс такой отрешенный вид, что он предпочитает ретироваться и молча пьет шампанское. Александр замечает стилиста Шарлотту Тильбюри и объявляет, что попытается уговорить ее поработать с нами. Она номинирована на «Лучшего стилиста» и действительно вполне достойна своей славы, так что не знаю, есть ли у Александра шанс. Мимо проходит Уилл Янг, и Дамиано с трудом удерживается, чтобы не заорать в восторге.

— Он до меня дотронулся! — брызжа слюной, громко шепчет он мне в самое ухо. — Черт возьми, он до меня дотронулся!

Чтобы отметить это событие, Дамиано опрокидывает еще один бокал шампанского.

— Привет, разгильдяи, — провозглашает знакомый голос. Кто-то хлопает меня по заднице, а потом смачно целует в щеку. — Как поживаете?

Я оборачиваюсь. Лидия. Платье из золотистой парчи от Burberry Prorsum. Выглядит она в нем сногсшибательно. Длинные светлые волосы небрежно и очень сексуально взлохмачены. Шпильки высотой с Эйфелеву башню. Ни дать ни взять — богиня амазонок.

— Отпадно выглядишь, — делюсь я с ней полученным впечатлением.

— Хрена с два, — цедит она сквозь зубы. — Платье пришлось натягивать в такси. Я же прямо со съемок, а там один урод сделал мне на голове черт-те что, идиотский кулек. Едва расчесала. Он мне так залил волосы лаком, что впору клеить обои! Ну, а вы-то чего здесь ждете?

— Номинации «Премьера года», — сообщаю я.

— Ого! — Она глядит через мое плечо. — И думаете, вам удастся выиграть?

— Не думаю.

— Эй, а вон Лиза! — Лидия машет рукой, и ее браслеты от Chanel бренчат у меня над самым ухом. — Люблю Лизу! С ней ну просто смех один. Хочешь историю про нее? Один дизайнер, мой знакомый, подарил ей платье, она участвовала в его показе. А через полгода эта милашка его ему возвращает — оно ей, видите ли, не нравится! И это после того, как она несколько раз поблистала в нем на публике! Ну, не штучка?

— Есть здесь какая-нибудь шишка покрупнее? — интересуется Дамиано.

— Держи карман! Я и сама-то здесь только потому, что мне заплатили.

— А-а… — Он разочарован.

— А на прошлой неделе услышала забавную байку, — продолжает Лидия болтовню. — Какая-то модель пожила в этом отеле, а потом отчалила, не заплатив.

— Как так? — недоумеваю я.

— А вот так. Из отеля позвонили ее агенту и сообщили, что девочка забыла расплатиться. Агент пообещал все выяснить. Потом перезвонил в отель и сказал, что, по словам его подопечной, она здесь вовсе не жила! Управляющий рассмеялся и сказал, что лично ее вписал и проводил в номер. Девица неплохо провела время — ну, вы понимаете. Агент снова позвонил ей, потом еще раз связался с управляющим и доложил, что они готовы заплатить. Половину. Неплохо, а? — Лидия хохочет. — Богатые всегда хотят все получать за так. Честное слово, связался черт с младенцем!

— Как твои-то дела? — спрашиваю я.

— Нормально. Сегодня вручаю награды. «Лучший бутик» и все такое.

— Ты сидишь рядом с Маккуином? — желает знать Дамиано.

— Да, скорее всего.

— Видела, как он похудел?

— Что, опять сделал липосакцию?

— Похоже на то.

— Забавно. — Лидия ухмыляется. — Он делает ее каждые два месяца. И всякий раз у него откачивают целую цистерну жира. Почему у всех мужчин-дизайнеров проблемы с весом? Вы видели Лагерфельда? Он так похудел, что кожа просто мешком висит. Подозреваю, что он носит рубашки с высокими воротничками, чтобы скрыть шею. Я была просто в шоке, когда приехала к нему в Париже на примерку. Глядите! — Она хватает меня за руку. — Это же Либерти Росс. Какая шикарная!..

Либерти Росс действительно шикарна. На ней голубое атласное платье на тонких лямках, достающее до пола. Она из числа тех безыскусно элегантных и аристократичных моделей, на взращивании которых, судя по всему, специализируется Британия. В самом деле, Соединенное Королевство — родина целой плеяды очаровательных женщин. Не они выбрали модельный бизнес — модельный бизнес выбрал их. Это Стелла Тенант, Айрис Палмер, Софи Даль, Жакетта Уиллер, Либерти и восходящая звезда — Рози Хантингтон-Уитли. Россия и Восточная Европа поставляют агентствам десятки худеньких, миловидных и безымянных статисток, но настоящие знаменитости, похоже, рождаются у нас. И в отличие от американок и австралиек они себя особенно не утруждают. В то время как Элла и Синди выпускают домашние видеопособия по фитнесу, Кейт и Наоми развлекаются в ночных клубах. В то время как Клаудия потягивает вино, на две трети разбавленное водой, Софи ложится спать на рассвете. Лидия однажды говорила мне, что, по слухам, Кейт ест на ужин артишоки и периодически садится на диету, чтобы влезть в узкий комбинезон, — по ее словам, для Кейт это что-то вроде подзарядки. Англичанкам же отнюдь не приходится работать над собой. Вот почему на них обычно нет свидетельств тщательного ухода.