Вика Варлей - Наказание

Он, боясь на нее даже посмотреть, обвел взглядом ребят и увидел в них страх и растерянность. Наверное, живодер – это что-то очень-очень плохое… Внутри разрасталась огромная дыра. Мел полетел в сторону, а Ваня, рыдая, побежал что было мочи к воспитательнице. Неожиданно на полдороги свернул и исчез в здании.

Жара стояла невыносимая, – лето с многообразными дарами было в самом разгаре. Пчелы непрестанно жужжали, кружили, стрекозы трещали, соцветие бабочек рисовало затейливые гирлянды. То и дело хотелось пить, и все домашние искали уголки, куда бы спрятаться от палящего зноя. Еще жарче было в бане. Жесткая мочалка нещадно обдирала нежную кожу и то и дело раздавались звуки ковша, царапающего металлический край огромного чана. Настя потерла залитый мыльной водой глаз и взмолилась:

– Баб! Хватит!

– Еще малец! В баню раз в неделю ходим,– надо же тебя отмыть! Иначе все мальчишки от вас разбегутся!

Таз с обжигающей кожу водой неожиданно обрушился сверху.

– А-ааа!

– Все-все! Как с гуся вода, так с Настеньки худоба… Сейчас и подружку твою потрем!

Соседка Катя со смущенной улыбкой протянула губку, но бабуля уже уверенно намыливала мочалку, – не дай бог люди скажут, что она девку путью не намыла…

После обливания щелоком и под конец – прохладной водичкой, две подружки, красные, со скрипящей кожей выскочили в предбанник. Летняя жара показалась осенней прохладой. Липкие хлопковые платья наконец-то натянулись, сандалии наконец-то застегнулись. В двух чалмах, сооруженных из насмерть застиранных полотенец, девочки направились к дому. Крутая горка, поворот, протоптанная тропинка…

На лавочке сидело несколько мужчин. Козырек над террасой создавал им спасительную тень.

– В этом году яблок будет много,– заметил один.

– Да, уж… В тот год пусто, в этот – густо.

Заметив возвращающуюся племянницу Настю, один из мужчин вскрикнул:

– Чай, всю воду выплескали?

– Вам тоже оставили! Бабуля нас так мучила! Так мучила! Еле живые!

Бойкая Настя резво сорвала тюрбан, тряхнула мокрыми кудрями и плюхнулась на лавку. Катя же осторожно присела рядом. Неожиданно Катю схватили за плечи и впились поцелуем в губы. Она ойкнула, затем шарахнулась от высокого мужчины – Настиного дяди и с отвращением вытерла рукой рот. Все громко рассмеялись. Катя тоже весело хихикнула, но внутри что-то тревожно заныло, подтверждая, что внимание этого взрослого мужчины к ней излишнее. И вообще он какой-то был странный, – то молчал целыми днями, то становился необычайно оживленным и общительным. Но раз все смеются и не находят в его действиях ничего предосудительного…

На следующий день погода выдалась пасмурной. С утра моросил дождь, но к обеду прекратился. Катя успела намыть пол, сбегать до магазина. Делать было нечего. «Без подружек в деревне скучно ужасно», – переживала она. – «И день такой длинный – предлинный». Колька Сорокин уехал на мотоцикле с отцом зачем-то в район. Настя не появлялась. Обычно с петухами просыпалась и была тут как тут. Катя по сравнению с ней – большая соня. Немного подумав, девочка решила дойти до подружки сама. Пихнув в карман сарафана сладкую плюшку, девочка выбежала на улицу. Нашла нужный дом.

– Куда спешишь? – раздался мужской окрик. – А Насти нет…

– А где она?

– За грибами ушла. С бабушкой. Сразу после дождя…

Девочка развернулась и медленно направилась обратно. Позади нее раздалось:

– Можешь подождать здесь. Скоро уж должны вернуться…

Катя послушно присела на лавочку. Откусила кусок плюшки. Мужчина несколько нервозно прошел мимо нее. В кладовой из белого кирпича достал какие-то инструменты, вернулся в дом. Катя сидела, болтая ногами, и размышляла, что если Настя опоздает к сериалу, то ей придется смотреть очередную серию одной. Плохо. Тетя Оля вечно на огороде, – ей не до телевизора. Может, Настя все-таки успеет?

– Ты мне не поможешь? – раздалось рядом.

Высокая мужская фигура заслонила собой солнце. Катя подняла глаза на гладко выбритое лицо и спокойную благожелательную улыбку. Ее всегда учили не отказывать в помощи, хоть этот дяденька и не из разряда приятных. Девочка кивнула, с готовностью вскочила на ноги.

– А что нужно делать?

– Пойдем, покажу! – махнул Настин дядя рукой и зашел в мазанку. Девочка опасливо шагнула следом.

– Молчи! Молчи, глупая…

Огромные лапы жадно шарили по ее хрупким плечам, по чуть припухшим подростковым грудям, метнулись к трусикам.