Хосе Карлос Сомоса - Афинские убийства, или Пещера идей

– Идем, прошу тебя… Поищем спокойное место и поговорим…

Но Гераклес продолжал:

– Странно же ты помогаешь своим ученикам, о, ментор! Думаешь, что, покрывая истину навозом, ты поможешь найти ее?

– Я хотел помочь не ученикам, а Академии! – Вся круглая голова Диагора покраснела; он тяжело дышал, глаза его увлажнились. Ему удалось невообразимое: кричать без шума, загрязнить голос до того, что он выл в себя, как бы давая понять Гераклесу (но только ему), что он кричал. И таким же колдовским манером он прибавил: – Академия должна остаться незапятнанной!.. Поклянись мне!..

– Не в обычае у меня клясться тем, кто так легко идет на обман!

– Я готов убить, – воскликнул Диагор, вздымая свой внутренний вопль до громогласного шепота, – слушай хорошенько, Гераклес, я готов убить, чтобы помочь Академии!..

Гераклес рассмеялся бы, если бы его не обуревало возмущение; он подумал, что Диагор открыл секрет «удара шепотом», как оглушить собеседника судорожным нашептыванием. Его заглушённые вопли были похожи на пыхтение ребенка, который, боясь, что товарищ заберет у него чудесную игрушку, Академию (на этом слове его голос почти совсем пропадал, так что Гераклесу приходилось угадывать его по движениям рта), всеми силами пытается противостоять ему, находясь в классе и стараясь не привлечь внимание учителя.

– Готов убить! – повторил Диагор. – Что тогда для меня одна ложь по сравнению с опасностью для Академии?… Худшее должно поступиться лучшему! Менее значимое должно быть принесено в жертву ради более значимого!..

– Пожертвуй тогда собой, Диагор, и скажи мне правду, – ответил Гераклес с большим спокойствием и немалой долей иронии, – потому что, уверяю тебя, в моих глазах никогда ты не значил меньше, чем сейчас.

Они шагали по стое «пойкиле». Был час уборки, и рабы плясали с тростниковыми метлами, подметая накопившийся за прошедший день мусор. Этот многоголосый грубый шум, похожий на старушечью болтовню, накладывал (Гераклес не знал даже почему) какой-то оттенок издевки на страстное возвышенное настроение Диагора. Тот, абсолютно не способный воспринимать ничего с иронией, в этот момент более, чем когда бы то ни было выражал собой всю серьезность положения: опущенная голова, слог оратора на собрании и глубокие прерывистые вздохи.

– Я… на самом деле я не видел Эвния с прошлой ночи, когда мы оставили его в том театре… Поутру, еще до рассвета, один из рабов разбудил меня, чтоб сказать, что служители астиномов нашли его тело среди мусора на одном из участков Внутреннего Керамика. Когда он рассказал мне подробности, я ужаснулся… Первая моя мысль: «Я должен защитить честь Академии…»

– Думаешь, бесчестье одной семьи лучше, чем бесчестье одного учреждения? – спросил Гераклес.

– А ты думаешь, нет? Если учреждение, как в этом случае, более способно править и благородно воспитывать людей, разве должна уцелеть семья, а не учреждение?

– А какой Академии был бы вред, если бы все узнали, что Эвния, возможно, убили?

– Если в одной из этих смокв ты найдешь грязь или гниль, – Диагор указал на фигу, которую Гераклес подносил в этот момент ко рту, – и не знаешь, откуда она взялась, возьмешь ли ты другие плоды с той же смоковницы?

– Может быть, нет. – Гераклесу начинало казаться, что спрашивать платоников значит в основном отвечать на их вопросы.

– Но если ты найдешь грязную смокву на земле, – продолжал Диагор, – разве подумаешь ты, что в том, что она грязна, повинна смоковница?

– Нет, конечно.

– Вот так подумал и я: «Если в смерти Эвния виноват только он, Академия не пострадает; люди даже порадуются, что больная смоква отделена от здоровых. Но если за смертью Эвния стоит кто-то другой, как избежать хаоса, паники, подозрений?» Более того: подумай, ведь возможно, что хающие нас (а таких много) начнут проводить опасные параллели со смертью Трамаха… Представляешь себе, что случилось бы, если бы распространилась весть о том, что кто-то убивает наших учеников?

– Ты забываешь о небольшой детали, – усмехнулся Гераклес. – Из-за твоего решения убийство Эвния останется безнаказанным…

– Нет! – впервые испытывая восторг, воскликнул Диагор. – Тут ты ошибаешься. Я собирался рассказать всю правду тебе. Так ты бы и дальше втайне расследовал это дело, не представляя угрозы для Академии, и поймал бы виновного…

– Потрясающий план, – съязвил Разгадыватель. – Но скажи-ка мне, Диагор, как тебе это удалось? То есть ты что, сам вложил ему в руку кинжал?