Иосиф Гольман - Вера, Надежда, Виктория

Впрочем, когда Наталья вернулась из ванной, Ефим озвучивать новоприобретенную сентенцию не стал. Пластическая операция состоится, как бы Береславский ее ни боялся.

Пацан сказал – пацан сделал.

Уже перед уходом – золотистый с металликом мультивэн стоял внизу заправленный и даже погретый – Наталья вдруг сказала:

– Фим, возьми меня с собой. Я не буду мешать.

Ефим замешкался.

Люди, против которых они пошли, действительно не казались ему безопасными. Жена как мысли читала.

– Ты ж сказал, это вроде туристической прогулки.

А что, вдруг подумал Береславский. Пока так оно и есть. И в Псков компания подалась специально, чтобы быть подальше от нежелательных глаз и опасных рук.

Кроме того, все едут с женами или девушками. А чем он хуже?

– Поехали, – сказал он. – Тебе на сборы – пятнадцать минут.

Наталья так хотела в поездку, что сделала невозможное – уложилась в сорок восемь.

Последнего – точнее, последних, – Надежду Владимировну с Ванечкой, подобрали у того же кафе, где ее недавно угостили борщом, возможно – судьбоносным. Впрочем, Семенова решила не торопить события – позиция «будь что будет» казалась ей в данной ситуации идеальной.

Ефим так же, как и недавно Надежда, на время посадки пассажиров перекрыл движение. Народ гудел, мигал фарами и ругался. Однако Береславский и здесь выявил различия в женском и мужском менталитетах – если Семенова злилась и показывала нетерпеливым мужланам средний палец, то профессор просто не замечал гудящих и мигающих протестантов. Реально не замечал.

Когда Вичка спросила, как ему удается сохранять спокойствие на дорогах и в жизни, он поведал ей одну, теперь уже давнюю историю.

Когда-то у них с Натальей был ярко-желтый «Запорожец», купленный на первые свободные деньги за шестьсот рублей. Даже тогда это было недорого.

И было тому «Запорожцу» много лет – денег хватило лишь на сданный инвалидом после семилетней эксплуатации автомобиль. Фактически – утиль.

Ефим любил его не меньше нынешнего «Ягуара». А может быть, и больше. Потому что первая любовь – она всегда первая. Прощал ему многое. Например, необходимость толкать его перед началом поездки: нормальный аккумулятор был снят предприимчивым инвалидом перед сдачей авто. Или – тоже необходимость, вариантов все равно не было – в жаркую погоду останавливаться не там, где захочешь, а там, где перегретый бензонасос прекращал подачу топлива в карбюратор. До тех пор, пока не остынет.

Новый бензонасос стоил одиннадцать рублей, и его еще надо было достать. Поэтому Ефим мирился со старым. И в стратегическом плане не прогадал.

Потому что авто останавливалось не только на загородном шоссе – рекорд времени доезда до родительской дачи в аномально жарком августе как-то составил двенадцать с половиной часов, при покрытом расстоянии в сто двадцать восемь километров. Желтенькое транспортное средство частенько глохло и в городе. В том числе на перекрестках.

Ефим выходил – весь чистенький, в белой рубахе с галстуком и темных очках. Открывал крышку моторного отсека: он у «Запорожцев» находился сзади. После чего садился обратно в салон, брал в руки книгу или газету и предоставлял ремонт своего автомобиля естественным процессам теплообмена.

Пробок тогда в Москве еще не знали. Но автомобили-то по дорогам ездили. Машины, обнаружив желтое препятствие, осторожно его объезжали. Некоторые – молча, некоторые – с руганью. Однако попадались и упертые. В прямом смысле этого слова: они упирались прямо в корму обездвиженного «Запорожца» и начинали злобно сигналить.

Вот тогда-то и выходил Ефим Аркадьевич из своего автомобиля, весь в белом, в галстуке и очках, подходил к раскрытому окну гудящего и с улыбкой спрашивал:

– Могу ли я вам чем-то помочь?

Так он и стал самым спокойным человеком на дороге.

Пассажиры впечатлились рассказом, а между тем их микроавтобус уже покинул Москву и выехал на Новорижское шоссе.

Когда-то совершенно пустынная автомагистраль, теперь, как нитка в бусах, насадила на себя жемчужинки десятков или сотен садовых товариществ, дачных кооперативов, коттеджных поселков. Поэтому полета под сто двадцать пока не получалось: поток был не московский, конечно, но довольно плотный.

Впрочем, пассажиры мультивэна не расстраивались – любое путешествие улучшает настроение путника, воздействуя через глаза на мозг картинами окружающей природы. Природа же, как известно, некрасивой быть не умеет.