Елена Котова - Легко!

В конце ноября ее пригласили на презентацию гигантского проекта в «Джей Пи Морган». Собрался весь creme de la creme Сити и много тусовщиков, журналистов и бог знает кого еще. Она болтала с одним из «морганов», которого знала еще в Москве.

– Анна, рад встретиться. – К ней подошел Хельмут. – Как вам проект?

– Пока не поняла. Мне понравилась презентация их директора. А вам?

– Интересный человек, согласен. Типичный восточный немец со всеми вытекающими…

– Вы имеете в виду Stasi?

– Это вы сказали, не я. Но эти люди очень эффективные управленцы. Старая школа.

Хельмут выглядел в точности как в первый раз. Тот же (или неразличимо похожий) темно-синий костюм, рубашка, теперь белая, и галстук в полоску, на этот раз красный, но тоже последнего сезона.

– Вы остаетесь на ужин?

– Вряд ли, это такая скука.

– Вы не правы. Всегда интересно и полезно общаться с коллегами в неформальной обстановке. Вы должны остаться.

– Вы так думаете?

– Да, именно так. Ужин в «Савойе». А где это? На Стрэнде, кажется. Я там ни разу не был. А вы? Я всё еще изучаю Лондон. В нем масса интересного. Недавно был в Британском музее. Вам знаком камень Розетта? Удивительно, как человечество научилось переводить с одного языка на другой. Давайте пойдем на ужин вместе, я толком и дороги не знаю.

Ужин оказался не таким унылым, каким мог бы быть. Анне повезло с соседями, оба были интересными и не занудными, а Хельмут сидел напротив, поедая ее глазами и пытаясь что-то говорить через стол.

– Вы какую станцию метро берете? – Его английский был забавен. Они шли по Стрэнду в редеющей группе участников ужина.

– Я беру кэб. Мне в Мейфэйр, Шепердз Маркет.

– Никогда не слышал.

– Это за «Хилтоном», который на Парк-лэйн. Такой маленький райончик, достаточно нетипичный для Мейфэйр. Мейфэйр – чопорный, холодный, а тут живописные улочки с этническими ресторанчиками.

– А можно, я вас провожу, и мы что-нибудь выпьем в вашем хипповом райончике?

– Только на метро я не поеду. Да вот уже и Трафальгар. Отсюда до меня примерно полчаса. Если не устали, можно просто пройтись.

– Хорошая идея. Вечер такой… чудесный.

Вечер был ужасный – холодный и промозглый. Всю дорогу Хельмут говорил и задавал вопросы. Всё о работе, уточнял детали, подходы, что и как они делают. Рассказывал, как работает его агентство. Много рассказывал о политике в Германии. Он долгое время вращался в госсферах, знал всех канцлеров, застал даже Вилли Брандта, правда, уже когда тот ушел с поста. Анна спросила его, что он думает о Меркель? Он ответил уклончиво. Она не без вызова заявила, что считает Меркель выдающейся женщиной-политиком, сравнимой, может быть, только с Маргарет Тэтчер. Хельмут обрадованно поддакнул. Сам он был из СДПГ, но признал, что «Большой коалиции» жить осталось недолго, и христианские демократы через пару лет попрут их из правительства. Потом долго говорил о музыке. Он отдавал предпочтение классикам, особенно Вагнеру, но вообще-то уважал и многих других композиторов. После бокала вина в одном из пабов они подошли к ее дому.

– Вы, значит, тут живете? Мило и тихо. А я живу в Корнуэлл Гарденз в Саут Кенсингтоне. Слышали?

– Конечно, как раз недавно была в L’Etranger на Глостер-роуд. Уверена, вы там еще не были. Рекомендую. Отличный французский фьюжн.

– Фьюжн? Не слышал такого термина.

– Какой вы забавный. Это не термин. Это направление высокой кухни. От «Будда-бар» пошло.

– «Будда-бар»? Тоже не знаю.

– Не верю. Все знают «Будда-бар». Вы хотите сказать, что и музыки фьюжн не знаете? Давид Визан, например?

– Нет. Видите, вы так многому меня можете научить. Может, вы пригласите меня выпить чаю?

– Хм, пожалуй, не стоит.

– А почему не стоит?

– А потому. Поздно. Спокойной ночи.

– Ну, тогда я как-нибудь позвоню. Вы мне должны помочь познакомиться с Лондоном поближе. Как насчет ближайшего уик-энда?

– Давайте решим к концу недели. Спокойной ночи.

«Смешно. Прямо с места в карьер. Не до этого мне сейчас. Только новых романов не хватало! И совершенно не мой тип. Тяжеловес какой-то. Как буфет. Разговаривает, будто гири ворочает, какой уж тут легкий разговор. Нет и еще раз нет, у меня сейчас на это нет сил».

Через три дня Хельмут позвонил:

– Как насчет прогулки по Лондону в воскресенье?

– А как же воскресные обязательства перед семьей?

– Я один в Лондоне. Можно считать практически холостяк.

– Практически?

– Да, я живу в Лондоне один. – Он не уловил ехидства в ее голосе. – Каждые выходные поставил себе за правило исследовать новый район Лондона. Уже побывал во всех основных музеях, в опере, познакомился с Ковент-Гарден. Не люблю Пикадилли: народу – не протолкнуться. И Найтсбридж с этим «Хэрродсом» – одни туристы с баулами. По Кенсингтону могу уже ходить с завязанными глазами. Очаровательный район. На метро всего двадцать пять минут до работы. Только кольцевая плохо ходит.