Игорь Каплонский - Ангелы Монмартра

– Он нас слышит, – прошептала Селена.

– Еще бы! Вон, над тобой медная трубка с воронкой, как у рупора, – художник указал вверх и промолвил уже громче: – Нам будет достаточно, если вы скажете, куда мы едем.

– За город. Там, в тишине, вдали от любопытных глаз приятнее совершать чудеса. А теперь надо поспать, поспать, успокоиться… Тревог больше нет, покой вылечит всё…

Чудеса. Занятно… Почему бы не довериться этому милому человечку…

Глаза Анжа начали слипаться. Он увидел, как Селена зевнула и улеглась на диванчик.

Художника разбудил утренний свет. Дежан не сразу понял, что карета больше не движется. Напротив Анжа зашевелилась Селена. Раскрыла осоловелые глаза и начала прислушиваться.

– Где мы? – спросила девушка. – Какая тишина… Нас действительно куда-то везли?

– Да, это не сон. Мне показалось, что спали мы недолго, и дорога была не слишком длинной. Но я чувствую себя прекрасно отдохнувшим.

– Я тоже. Смотри, там, в тумане река, – Селена распахнула дверь и выпрыгнула наружу.

В салон проникла влажная свежесть. Анж поморщился и плотнее запахнул сюртук.

– Здесь никого нет… – раздался голос девушки. – Кучер исчез с лошадьми. Кажется, нас бросили. Какая нелепая шутка! Ну да, балаганчик с глупым названием! Мы попались на детскую уловку.

– Селена, не паникуй. Допустим, нам под гипнозом внушили некоторые вещи. Давай проверим. Ты видела ночью некое странное письмо?

– Это было чье-то приглашение, очень настойчивое, на грани бестактности…

– Мы приехали в этой карете?

– Да, но… – Девушка беспомощно огляделась по сторонам.

– Она была запряжена парой гнедых лошадей?

– Да.

– Уже легче. Если мы видели это вместе, версию с галлюцинацией отбрасываем. То, что нас окружает, не декорация. Модильяни сначала даже не хотел говорить о письме. Или он играл на нашем любопытстве. И остался ли он там, где мы его уложили? Ведь никто не заглядывал к нему ночью.

– Действительно. Я решила его не тревожить и оставила записку в твоей гостиной.

– Всё сходится. Значит, он причастен…

– Постой, Андрей. А как же само письмо? Разве он мог бы сделать такое? Вообще, кому это под силу?

– Амедео Модильяни здесь ни при чем, – из тумана появился давешний возница. – Хотя ваши рассуждения любопытны. По крайней мере, последняя часть, которую я невольно услышал. Виноват, что покинул вас без предупреждения – надо было доложить о прибытии. Идемте, нас ожидает хозяйка. Советую быть предупредительными. Невозможно угадать, что у нее на уме. Все-таки одинокая женщина, к тому же… в некотором смысле занимается благотворительностью.

В голосе коротышки прозвучала ирония.

– А карету вы оставите здесь? – спросила Селена.

– Карету?.. Ах да. Придется. Посудите сами, ну что с нею сделается в диких местах? Если вас больше ничего не беспокоит, попрошу не отставать.

– Сама любезность, – прошептала девушка. – Если таков слуга, могу представить, какой окажется госпожа.

Шагавший впереди возница на мгновение запнулся, но тут же продолжил путь.

Тропинка вилась среди высоких трав, которые порой скрывали даже фигуру Анжа. Селена замыкала шествие. Девушке приходилось идти очень быстро, чтобы не потерять из виду художника. Для удобства она сняла туфли и несла их в руке. Густые заросли вызвали острое желание броситься в их туманный омут и бежать без оглядки. Однако девушка одернула себя. Это просто страх перед неизвестностью. Словно угадав ее мысли, обернулся Анж. Его улыбка приободрила Селену: с ней сильный и любящий мужчина, который ни за что не позволит ее обидеть.

Анж старался не отставать от шустрого проводника и даже запыхался. Человечек двигался очень быстро, при этом глазел по сторонам и совсем не обращал внимания на дорогу. Его высокий цилиндр то исчезал в клубах тумана, то возникал далеко впереди как напоминание о том, что следует поторопиться.

Внезапно тропинка закончилась. Художник оказался на поляне с низкой и очень ровной травой, будто подстриженной умелым садовником. Посреди поляны возвышался белый шатер. Кроны растущих вокруг деревьев были переплетены между собой и образовывали над шатром еще один купол. К одному из стволов были привязаны обе гнедые лошадки. Они стояли неподвижно, словно набитые соломой чучела, и безжизненными глазами взирали на прибывших. При виде их Анж на мгновение опешил.

– Пожалуйста, входите! – донесся из шатра мелодичный женский голос. – Мне не терпится познакомиться с вами.