Наталья Солнцева - Копи царицы Савской

– Вам Алина рассказала?

– Я сам отменный знаток человеческих душ. Если один из двоих закадычных друзей бездействует, когда другой гибнет на его глазах, на то есть веская причина. Вероятно, твой муж знал о ваших отношениях с Нефедовым. Тот изливал душу старшей сестре, а она могла наплести твоему благоверному. В отместку! Чтобы насолить вам обоим.

«Ошибаетесь, господин Берестов, – с горечью подумала Глория. – Не меня делили два неразлучных врага, а совершенно другую женщину. Блистательную мистическую царицу Савскую! Обидно до слез... да ничего не поделаешь...»

– Исполнителю я сообщил, когда и где тебя лучше всего поджидать. Там, на шоссе, по дороге в Прокудинку, они тебя и сцапали.

Он захохотал сухим отрывистым смехом как ненормальный. Его палец на курке дрожал, и Глория замирала от ужаса. От смерти ее отделяло нечто хрупкое и эфемерное, чему она не могла дать названия...

– Недоумков погубила жадность, – отсмеявшись, назидательно произнес Берестов. – Они решили спрятать тебя и потребовать вдвое больше денег. Я приказал найти их и убить. Ты видела их трупы по телевизору?

Глория кивнула.

– То-то! Я слов на ветер не бросаю! – В глазах Берестова, холодных и безжалостных, промелькнули искорки интереса. – Давно хотел спросить: тебя Зебрович нашел или ты сама сбежала?

– Сама.

– Как тебе это удалось?

– Бандиты напились... Один начал приставать ко мне, другой был против. Завязалась драка. В общем, они забыли закрыть дверь... Я пряталась в лесу, брела наугад, пока не вышла на окраину какойто деревни...

Она не собиралась рассказывать Берестову все как на духу. Время исповеди еще не пришло. Даже если бы и было так, то человек с оружием в руках никак не годился на роль исповедника.

– Кретины! Жадные тупые скоты! Решили провести меня... – запоздало негодовал он. – Я наказал их. Чтобы другим неповадно было. А они вдобавок еще и упустили добычу. Придурки! Я думал, Зебрович согласится обменять свою тайну на жизнь жены. Эти идиоты должны были передать мне «товар» после перевода денег на счет. Такой был уговор: половина суммы вперед, половина потом, когда «товар» будет у меня. Но они заартачились, выдвинули новые условия. Пришлось проучить их!

Ему нравилось называть Глорию «товаром». Он несколько раз, с подчеркнутым пренебрежением, повторял это слово.

– Вы не собирались отдавать меня Толику?

– Конечно, нет. Я собирался тебя убить... Если бы сделка между мной и твоим мужем состоялась, я бы отослал ему твой труп, – ухмыльнулся Берестов. – Когда с отморозками было покончено, я попытался отыскать их логово. Я шел по следам милицейских сыщиков, но клетка оказалась пуста. Из той ситуации я извлек полезный урок: нельзя поручать ответственное дело другим. Сам не хотел мараться... и вот результат! Тупицы все провалили! Я искал тебя... однако ты исчезла. Я уж подумал, что ты мертва – бандиты избавились от тебя, когда решились бежать. Но Зебрович-то не знал об этом! Я снова позвонил ему и предложил обмен. Он отказался! Я заподозрил, что ты жива... что он первым нашел тебя и прячет в надежном месте...

Глория представила, в какой ад превратились последние дни ее покойного мужа. Он боялся собственной тени, никому не верил, никому не мог сказать о телефонных звонках с угрозами... Призрак Паши Нефедова преследовал его в лице неведомого «адвоката», который требовал невозможного: отдать ему то, ради чего Толик взял на себя страшный грех. Царица Савская по отношению к нему в полной мере проявила свою демоническую природу! Она поработила его, лишила воли и рассудка.

– ...я назначил ему встречу на Волоколамском шоссе, – продолжал Берестов. – О тебе больше не заикался, не зная точно, где ты находишься. У меня не было уверенности, что он приедет. Я рассуждал так: даже если он нашел тебя, то захочет отомстить. Или хотя бы выяснить, кто действует от имени Нефедова. Я хотел только припугнуть его, но после провала с похищением не стал повторять ошибку и вмешивать в это дело посторонних. Я изменил внешность, прибыл на условленное место и стал ждать. Когда я увидел его машину, то ужаснулся скорости, с которой она летела. Водитель явно был не в себе... И тут с боковой дороги откуда ни возьмись метнулся мотоциклист! Клянусь, я здесь ни при чем! По встречной ехал грузовик, и столкновение было неизбежным.

«Это был злой джинн , выпущенный Берестовым, – подумала Глория. – Он сделал то, чего тот подспудно желал. Только перестарался. Вместо испуганного Толика, который должен был понять, что с ним не шутят, получился бессловесный труп. А с мертвого какой спрос?»