Ольга Юнязова - Легенда о бабочке

– Но меня зовут Мария.

– Да. Тебя зовут Жанна-Мария. И настало время разбудить в тебе Жанну, чтобы вновь послужить Франции.

– О, бог мой! – засмеялась Мария. – Но я уже давно не дева, и уж тем более не воительница. К тому же Франции, насколько я знаю, сейчас ничего не угрожает.

– О, Жанна! Враг не всегда приходит с мечом. Значительно опаснее тот враг, который разъедает изнутри мелкими сплетнями, интригами и прочей возней, которую они называют политикой.

– И чем же я могу помочь Франции?

– Хочу предупредить, что мое предложение не сразу тебе понравится.

– Но я ведь могу отказаться?

– Конечно! – ответил Граф. – Свобода воли – это мой главный святой принцип. Поэтому я всегда готовлю несколько кандидатур на главные роли. Кто-нибудь да согласится. Но скажу тебе откровенно: на эту роль – ты лучшая.

– Это льстит мне, Граф. Но давайте без предисловий. Чего вы хотите?

– Ты должна стать фавориткой короля.

– Что? – Мария расхохоталась. – Я? Фавориткой? Да...

– Я предупреждал, – Граф поднял руки в жесте «успокойся». – Но ты сама просила без предисловий. А теперь позволь объяснить.

Он встал, вышел за предел освещенного круга и растворился во тьме. Остался лишь голос, как было привычно для Марии. Они часто беседовали с Аббатом по нескольку часов во тьме монастырской исповедальни.

– Сейчас слово «фаворитка» ассоциируется у тебя с понятием «любовница», – начал он очередную проповедь. – Хотя и слово «любовница» не несет в себе никакого оскорбления, но людям свойственно все опошлять и упрощать до самых низменных слоев смысла. Но фаворитка – это намного больше, чем просто любовница. Это слово произошло от названия горы, на которой Иисусу и его друзьям явились духи ветхозаветных пророков. О чем они там говорили в Библии, не описано, но я знаю, что Моисей и Илия дали Иисусу дальнейший план действий. Гора называется Фавор. Поэтому истинный смысл слова «фаворит» – это «знающий план». Короли думают, что, избирая себе фаворитов, они наделяют их своей благосклонностью. Но на самом деле, все происходит наоборот. Короли просто не могут устоять перед той божественной благодатью, которую излучают истинные фавориты Бога, и поэтому полностью попадают в их власть. Фаворитки правят королевствами.

– Как маркиза де Помпадур?

– Да! Жанна отлично справилась со своей задачей... почти справилась. Беда в том, что она тяжело больна. Ей осталось совсем немного. Нам нужна новая фаворитка, и желательно, чтобы она тоже была Жанна.

– Маркиза больна? – удивилась Мария.

– Да. У нее тяжелая форма чахотки. Мы не можем ничего с этим сделать. Если бы это была просто чахотка, то наши врачи легко бы ее исцелили, но...

– Что «но»?

– Это ненависть народа и зависть придворных. Они убивают ее. И ты тоже, девочка моя, столкнешься с этой ужасной гидрой.

– С чахоткой? – испуганно спросила Мария.

– С ненавистью и завистью. Стоит только тебе взойти на престол, как сразу людская молва разнесет о тебе самые грязные сплетни, дорисует самые непристойные образы и насочиняет мерзких бездарных памфлетов. Ты останешься в истории пустышкой и шлюшкой, которая заботилась лишь о своем гардеробе и увеселениях.

– Мне не привыкать к подобной лжи и сплетням завистниц, – усмехнулась Мария.

– Именно поэтому у тебя есть шанс продержаться дольше, чем Жанна-Антуанетта. У тебя с детства существует иммунитет. Но будет тяжело.

– Но мой муж... как я могу предать его после всего, что он для меня сделал?

– Жанна, ты его любишь? – спросил Граф, снова усаживаясь за столик.

– Ну... – Мария в замешательстве задумалась. – Он мил... щедр...

– Я спросил, любишь ли ты его?

– В какой-то степени да.

– Скажи, а любишь ли ты Жака?

– Жака? – От подобного вопроса у Марии аж перехватило дыхание.

– Да, да! – кивнул Граф. – Я спрашиваю про твоего кучера.

– Тоже люблю по-своему, – честно ответила Мария, – как брата, как друга. Он из моей деревни, мы вместе играли с ним в детстве.

– Хорошо, – улыбнулся Граф. – А любишь ли ты меня?

Мария засмеялась.

– Конечно! Вы же мой опекун. Вы заменили мне отца.

– А любишь ли ты короля?

– Я с ним не знакома, но думаю, что смогу полюбить. Наверняка он тоже очень мил и щедр. Но мой муж...

– Жанна, твой муж продал тебя...

– То есть как это, продал? – возмутилась Мария.

– Как это обычно происходит в этом веке. За золото.

– Что за ерунду вы говорите? – вымученно улыбнулась Мария, пытаясь показать, что шутка ей не понравилась.