Ларри Бейнхарт - Американский герой

— Позвольте мне говорить начистоту, — говорит Тейлор. — В этом деле у нас были кое-какие ограничения. Прежде всего, меня никто не ставил в известность, с чем оно связано. Нам просто было предписано сообщать обо всех лицах, проявляющих повышенный интерес к тому, чем занимается Джон Линкольн Бигл. Причем сообщать это непосредственно вам, не передавая через секретаря или помощника. Если бы я знал, что именно надо хранить в тайне, я бы смог отделить зерна от плевел. Но я этого не знаю. Я буду глубоко вам признателен, если вы мне сообщите это, но и в противном случае буду честно выполнять свой долг.

Тейлор хочет сказать: «Если мы за чем-то не усмотрели по неведению, то в этом виноваты вы, а не мы».

— К тому же вся операция проводится на базе предоставления самых необходимых сведений. — В отличие от правил стандартного порядка действий, некоторые операции проводились по принципу предоставления самых необходимых сведений, и тогда участвующие в них сотрудники не имели права говорить о них даже со своими коллегами. Отдел менеджмента и подготовки считал, что это способствует укреплению корпоративного духа, а отдел по заключению контрактов утверждал, что это повышает авторитет компании. — Поэтому я счел, что главным требованием проведения этой операции является секретность.

— Я еще не посмотрел личное дело Джо, — замечает Шиган, — но, если я не ошибаюсь, он уже довольно давно работает в компании. А это о чем-то говорит. Нельзя ли принести сюда его дело? Я думаю, если бы у нас были основания не доверять ему его бы уже не было с нами, не так ли? Вы вполне могли бы использовать его в качестве двойного агента.

— Фрэнк, повторяю вам, что эта операция требовала максимума секретности. — Мел вызывает по интеркому свою секретаршу мисс Слайго. Эта энергичная женщина с проседью сидит за абсолютно чистым столом, погрузившись в журнал «Премьер». — Броз Джозеф, личное дело, — распоряжается Мел.

— Значит, первое, что он сделал, — это обратился с просьбой о проверке всего дома?

— Да, — отвечает Тейлор. — К счастью, он попросил прислать того же самого сотрудника, который ставил жучки. Нам повезло, так как не пришлось вводить в курс дела нового человека.

— Ну, это чистое совпадение.

— Отнюдь нет. Я выбрал Рэя, потому что он самый лучший. И Броз это тоже знает.

— А что, если Броз каким-нибудь образом узнает, что Матусов его обманул?

— Что мы будем делать? Пойдем и отключим пару микрофонов.

Раздается стук в дверь. Тейлор открывает ее, и на пороге оказывается мисс Слайго с личным делом в руках. Тейлор берет его, закрывает дверь и передает папку Шигану.

— Кажется, вы сказали, что опасаетесь, не перейдет ли Джо границы дозволенного? Или я ошибаюсь?

— Она очень красива, — будничным тоном заметил Тейлор. — А красивые женщины заставляют мужчин совершать невообразимое. Не хотите прослушать их первую беседу? Где тут у меня запись? А эта история о севших батарейках не выдерживает никакой критики.

Первым делом Шиган просматривает военные документы Джо.

— Старик Банкер, — Шиган — потомок Банкера Хилла Банкера и троюродный брат Элсворта Банкера, занимавшего в войну пост посла во Вьетнаме, — любит героев войны. А еще больше — героев-десантников. Он всегда упоминает об этом в разговорах с Робом Блохом. — Блох занимает должность вице-президента и ведает заключением контрактов. — «Скажи им, что у нас героев войны больше, чем у Пинкертона и Вакенхата вместе взятых. Скажи им, что у нас столько героев войны, сколько лежит на Арлингтонском кладбище. Скажи, что на них будет работать человек, получивший „Серебряную звезду" за защиту Отечества. А если они откажутся поставить свою подпись на свободной строке, скажи, что ты предложишь им человека, награжденного Почетной медалью Конгресса. Ну уж если они и тут откажутся, значит, они не американцы, и мы с ними не будем иметь никакого дела». Я неоднократно слышал от него это. Это во-первых, Мел. А во-вторых, Броз работает в компании дольше, чем вы.

— Похоже, я вступил на опасный путь, — говорит Тейлор, имея в виду: «Ну и влип же я!» — Однако у меня есть основания сомневаться в лояльности Джо Броза. — Тейлор умолкает, прикидывая, не позволил ли он себе выдать желаемое за действительное. Неужто ради личных целей он попрал священные служебные обязанности? Если следовать букве закона, он действительно это сделал. Шиган продолжает читать. Он доходит до того места, где рассказывается, чем Броз занимался после военной службы, и его лоб прорезают морщины. Он проглядывает сведения о работе Джо в «Юниверсал секьюрити» и натыкается на то, что искал.