Норман Мейлер - Нагие и мёртвые

- О'кей, - кивнул он, встал и посмотрел на солдат, закутанных в одеяла. Некоторые уже просыпались. - Давай разбудим его.

Они подошли к Крофту, и Галлахер начал его трясти.

- Ну, поднимайся. - Он был несколько удивлен, что Крофт все еще спит.

Крофт замычал и подскочил как ужаленный. Он издал при этом странный звук, похожий на стон, и тотчас же повернулся в сторону горы. Ему снился часто повторявшийся теперь кошмарный сон: он лежит на дне пропасти, и на него вот-вот должны обрушиться движущиеся валуны, а он не может сдвинуться с места. После японской атаки у реки ему постоянно снились подобные кошмары. Крофт с досадой сплюнул на землю.

- О'кей.

Гора спокойно стояла на своем месте. Никаких движущихся валунов. Он удивился. Слишком явственный был сон. Машинальным движением он высвободил из-под одеяла ноги и начал надевать ботинки. Солдаты спокойно наблюдали за ним.

Он поднял винтовку, которую держал рядом с собой под одеялом, и осмотрел ее, чтобы убедиться, что она не отсырела.

- Какого черта вы разбудили меня раньше?

Галлахер посмотрел на Мартинеса.

- Мы сегодня возвращаемся назад, да? - спросил тот.

- Что-о-о?

- Я... Я говорю... мы пойдем назад, да? - повторил Мартинес, заикаясь.

Крофт прикурил сигарету и неторопливо затянулся. Табак на голодный желудок ощущался очень остро.

- Черт возьми, о чем ты болтаешь, Гроза Япошек?

- Не лучше ли нам повернуть назад?

Для Крофта это было ударом. Что это - Мартинес угрожал ему, что ли? Он был ошеломлен. Мартинес - единственный человек во взводе, в послушании которого он никогда не сомневался. Крофт почувствовал ярость, но тем не менее молча смотрел на Мартинеса, подавляя в себе желание броситься на него. Ему угрожал единственный друг во взводе. Крофт сплюнул. Не оставалось никого, кому он мог бы доверять, кроме самого себя.

Гора, маячившая впереди, никогда еще не казалась ему такой высокой и неприступной. Что-то в нем тоже не возражало бы повернуть назад, но он поборол это искушение. Если они повернут назад, это будет означать, что Хирн погиб напрасно. По его спине опять прошла нервная дрожь. Горная вершина продолжала притягивать его. Однако не стоит горячиться. Если уж Мартинес не выдержал, значит, положение опасное. Если взвод узнает...

- Черт возьми, Гроза Япошек, ты повернул против меня? - спросил он тихо.

- Нет.

- Тогда о чем ты говоришь? Ты ведь сержант, и тебе нельзя поддаваться таким настроениям.

Мартинес попался на эту удочку. Под сомнение была поставлена его преданность, и он болезненно ждал следующих слов Крофта, ждал, что тот скажет нечто такое, чего он страшно боялся: "Эх ты, мексиканец!.."

- Я полагал, что мы с тобой хорошие друзья, Гроза Япошек.

- Да.

- Я думал, что ты ничего не боишься.

- Да.

Его преданность, дружба, мужество - во всем этом готовы оыли усомниться. И когда Мартинес взглянул в холодные голубые глаза Крофта, то ощутил прежнее чувство собственного ничтожества, чувство неполноценности, которое испытывал каждый раз, когда обращался к... белому, протестанту. Но на этот раз было и еще что-то. Смутная опасность, которую он всегда чувствовал, теперь казалась более определенной, более близкой. Что они сделают с ним? Что с ним будет? Он почти задыхался от страха.

- Беру свои слова назад. Гроза Япошек пойдет с тобой.

- Я в этом не сомневался.

Мартинес чувствовал, что похвала Крофта как плевок висит на ней.

- Что это значит, ты пойдешь с ним? - спросил Галлахер. - Послушай, Крофт, какого дьявола ты не хочешь повернуть назад? Или у тебя мало этих паршивых медалей?

- Заткни свою глотку, Галлахер!

Мартинесу хотелось незаметно отойти в сторону.

- А-а-а! - Галлахер колебался между страхом и решимостью. - Слушай, Крофт, я не боюсь тебя, и ты знаешь, что я о тебе думаю.

Большинство солдат взвода проснулось и напряженно наблюдало за ними.

- Заткнись, Галлахер.

- Смотри лучше не поворачивайся к нам спиной!

Галлахер пошел прочь. Он весь дрожал - это была реакция на собственную смелость: в любой момент Крофт мог подойти к нему сзади, повернуть к себе лицом и ударить. От этого ожидания по спине забегали мурашки.

Но Крофт ничего не предпринял. Он все еще переживал предательство Мартинеса. Сопротивление взвода никогда еще не действовало на Крофта с такой силой. Он должен покорить горную вершину, а солдаты тянули его назад. Такое неповиновение ослабило его решимость и едва не лишило воли.

- Ол райт, ребята. Выступаем через полчаса, так что не тратьте времени зря.