Брэдли Дентон - Лунатики

Для него это имело значение. И это тоже было странно.

Арти взял из багажника одну коробку с ракетами и вручил ее Тони. Тони держал коробку в руках так, словно это самая драгоценная вещь во Вселенной. Потом Арти взял под мышку другую коробку и начал спускаться по дороге, а дети засеменили позади.

Да. Что-нибудь взорвать – прекрасная идея. В лучших фильмах, которые он смотрел, всегда множество взрывов. И он не особенно много читал, но на прошлой неделе нашел в канаве около мусорных контейнеров ресторана роман, который, как выяснилось, оказался ему близок. Там было катание на роликовой доске, и в конце парень все взорвал. Арти решил, что это довольно круто.

Размышляя о парне из книжки, который все взорвал, Арти вспомнил, что ему нужны несколько пустых банок.

– Клео, хочешь что-нибудь взорвать? – спросил он.

Клео бросила на него язвительный взгляд:

– А то!

– Хорошо, тогда сбегай, принеси банок из-под газировки, – сказал Арти. – И бутылку, чтобы ракеты запустить.

Глаза у Клео сузились.

– А почему я?

– Потому что ты – единственная, кто ничего не несет.

Клео смотрела недоверчиво:

– Ты будешь без меня что-нибудь поджигать?

Арти покачал головой:

– Еще недостаточно темно.

– Только не начинайте без меня, – сказала Клео, разворачиваясь к дому.

– Мы будем внизу холма, тут неподалеку, – сказал Арти.

Когда Клео ушла, он подмигнул Тони:

– Может, подожжем несколько, если она быстро не вернется, – прошептал он. – Для фейерверка темнота необязательна.

– Я хочу поджечь много ракет, – сказал Тони.

– И я тоже, приятель.

Они остановились на повороте, где их нельзя было увидеть ни из дома, ни с шоссе, и поставили коробки на гравий. Потом Арти снял резинку со связки трутов.

– Что это? – спросил Тони.

– Ты несчастный ребенок, – сказал Арти, выуживая одноразовую зажигалку из кармана джинсов. Он зажег два трута и один вручил Тони. – Видишь, он продолжает гореть, как древесный уголь? Если начнет гаснуть, подуй на него – вот так.

Он подул на кончик своего трута, и он запылал ярко-оранжевым.

Тони попробовал сделать так же, но каким-то образом умудрился носом вдохнуть дым. Он закашлялся и выронил трут в коробку с ракетами.

– Ох, черт! – сказал Арти, уронив свой трут. Он сел на корточки и вынул трут Тони из коробки, затем осмотрел пакеты, проверяя, не загорелись ли где запалы. Все цело. Ну слава богу. Арти хотел что-нибудь взорвать, но по своей воле.

– Арти, – сказал Тони, все еще кашляя, – смотри.

Арти посмотрел. Трут, который уронил он, упал в другую коробку. Как только он к ней нагнулся, зашипел центральный запал на открытом вчера пакете с ракетами.

– Ебическая сила! – завопил Арти. Он попытался схватить ракеты и бросить их на дорогу, но те начали стрелять, едва он до них дотронулся. Арти взвизгнул, отскочил и стал смотреть, как все в коробке взрывается, со свистом разлетаясь ливнем искр.

Уставясь на весь этот кавардак, Арти через несколько секунд вспомнил, что должен позаботиться о Тони. Но обнаружил, что Тони отбежал к шоссе на безопасное расстояние. Пара петард отрикошетила от плеча Арти, и он решил, что ему, наверное, тоже надо отступить на несколько ярдов.

Арти подошел к Тони, и тут примчалась Клео с бутылкой из-под «Перрье» и двумя банками от «Доктора Пеппера». Остановилась, поставила на землю бутылку и банки и впилась взглядом в Арти.

– Ты же обещал, что подождешь, мудак, – сказала она.

Арти был потрясен. Впервые его обозвала мудаком восьмилетняя девочка. Он решил, что девочка вырастет во многом похожей на Кэролин. Хэлли наверняка поощряет такое поведение.

– Извини, – сказал Арти. – Это случайно получилось.

– Сам ты случайно получился, – сказала Клео.

Арти открыл рот, чтобы ответить «Нет, ты», поскольку был вполне уверен, что это правда, но тут большая ракета, гудя, полетела прямо к нему и детям. Все трое заорали и хлопнулись на гравий. Арти поднял голову и успел увидеть, как ракета свернула в лес и взорвалась среди деревьев.

– Эй, осторожно! – раздался женский голос вблизи места взрыва.

Странно, что Арти сумел расслышать голос сквозь свист, грохот и шипение ракет. Казалось, будто голос раздался прямо у него в мозгу.

И тут он понял, кто это.

– Подожди здесь, – сказал он Тони. Клео он проигнорировал, поскольку на нее обиделся. – Мне нужно кое-что проверить.

Тони, казалось, его не слышал. Мальчик лежал на животе, положив подбородок на руки и уставившись на взрывы и фонтаны искр. В его глазах отражались зеленые и золотые отблески.