Ольга Погодина-Кузьмина - Адамово яблоко (журнальный вариант)

— Какая идея? Мне кажется, ты как пьяный. Ты не болен?

— Нет, я не пил, — возразил Георгий. — Это важно, выслушай меня. Мне больше не с кем этим поделиться…

Мать села, сложила руки на коленях.

— Понимаешь, я уже давно, ещё в школе, выработал для себя весьма успешную жизненную стратегию, — с усилием начал Георгий. — Двойной стандарт. Я быстро оценил, как выгодно скрывать своё истинное лицо за маской, и выбрал маску благополучия, везения. Я решил стать объектом зависти окружающих, хотя для этого и не было достаточных оснований. За самоуверенностью я прятал свое смятение перед жизнью и перед самим собой. Тогда мне это казалось простым и очень эффективным решением… Я разделил форму и содержание. Мне нравилось, что меня принимают не за того, кто я есть, а за того, кто лучше, значительней, богаче, наконец. Я просто подменил самого себя другим, более успешным и состоятельным человеком.

Мать подняла брови.

— Что ты имеешь в виду?

— Это не такая сложная задача, как кажется. Нужно только сосредоточиться на создании своего блестящего внешнего образа. Манера одеваться, выражение лица, способ общения с людьми — всё было тщательно продумано. Всё служило рождению гомункулуса, человека из пробирки, на которого я хотел быть похож. Мне представлялось, что таким образом я выкупаю свою внутреннюю независимость. Строго соблюдая требования внешней респектабельности, наедине с собой я могу быть тем, кем по-настоящему хочу. И так, чтобы при этом не чувствовать себя изгоем.

— Изгоем? — переспросила мать. — Что это ещё за новости?

— Подожди, я до этого дойду… Одним словом, моя тактика очень хорошо работала, почти безотказно. — Георгий почувствовал, что не может продолжать. Он взял чашку и отхлебнул горячего чая.

— И когда же тактика перестала работать? — осторожно поинтересовалась мать.

— Когда я завел один неприличный роман. В сентябре прошлого года. Меня вдруг перестали заботить эти вопросы. То, о чем ты говоришь: обязательства, ответственность. Это продолжалось несколько месяцев, но потом мне показалось, что я не должен позволять себе так увлекаться… Что эти отношения разрушают мою распланированную стратегию успеха. И я убедил себя, что должен прекратить эту связь, что она тяготит меня и мешает реализовать свои большие возможности . Я внушил себе, что если я окончательно укреплю свою внешнюю респектабельность, то есть стану безупречным во всем — женюсь, получу доступ к власти и финансовым ресурсам — то обрету расширенную свободу и подлинную независимость внутри себя… Это очень запутанно?

— Мама и муж всё узнают последними, — проговорила мать. — Этот твой роман… Она была намного моложе?

— Да, намного, — сказал Георгий. — Его зовут Игорь, ему восемнадцать лет.

Мать помолчала.

— Не думай, пожалуйста, что ты меня сильно удивил… Мне много раз намекали… И что же дальше? Ты прекратил эту связь?

— Да, прекратил. Я взрослый человек, а это было почти как болезнь… Я сделал предложение Марьяне — с самыми лучшими намерениями. Я хотел стабильности, защищенного тыла. Но теперь я задаю себе вопрос — ради чего я пожертвовал тем, что имел? Кого я осчастливил? Общественное мнение? Плевал я на это. Марьяну? Нет. И уж точно не себя.

— Знаешь, — сказала мать, поднимаясь, — я где-то прочитала, что зеленый чай с молоком способствует похуданию. Дать тебе молока?

— Нет, — отказался он. — Спасибо. Я лучше закурю, с твоего позволения.

Она достала с полки пепельницу.

— Мне казалось, что ты женился на Марьяне ради сохранения компании, разве не так? При чем тогда эта лирика? И Марьяна, как я понимаю, была в курсе всего, но пошла на эту сделку. Почему ты говоришь про свою женитьбу как про какой-то неотвратимый крест, который ты должен принять и нести?

— Да, я не мог отдать компанию в чужие руки, — кивнул Георгий. — У меня есть обязательства перед людьми, перед Максимом.

— Ну, и в чем тогда вопрос? — вздохнула мать. — Я говорила, что мне не нравится эта затея, и сама Марьяна в роли твоей жены вызывает сильные сомнения. Она, может быть, неплохой человек, но совсем тебе не подходит. Однако деловой контракт — это другой вопрос. В бизнесе я ничего не смыслю и не могу советовать. Ты сам принял это решение, никто тебя не заставлял. — Подлив ему чаю, она снова села, кутаясь в шаль. — Я давно вижу, что тебя что-то мучит, но здесь только ты сам можешь разобраться. Поступай, как знаешь, Егор. Я просто хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. Хоть и не одобряю, когда взрослые мужчины заводят романы с восемнадцатилетними детьми.