Эдуард Тополь - Любовь, пираты и... (сборник)

Лейтенант скомандовал водителю:

– Отходи!

– Нельзя им «хвост» показывать, – усомнился водитель, – всыпят по первое число!

– А ты, Ваня, отходи с реверансом. Танцуй перед ними, чтобы им не прицелиться в нас. Танцуй и пяться к той рощице, где наши стоят.

– Есть! – ответил механик-водитель.

И Т-60 действительно «затанцевал», выделывая такие неожиданные коленца, что экипаж переднего фашистского танка, очевидно, опешил. «Тигр» остановился, оценивая добычу. Разбить маленький танк 88-миллиметровой пушкой, казалось, не составляло никакого труда.

И гитлеровцы ринулись в атаку. Но «малютка» ловко уклонилась. Началась погоня. По топкой местности вражеские танки шли друг за другом. Передний мешал стрелять задним. А Ваня, повинуясь команде Осатюка, кидал машину из стороны в сторону, но не уходил от фашистов за пределы видимости. Стрелял из пушки с единственной целью: ослепить вражеский экипаж, не дать ему вести прицельный ответный огонь.

– Держи вдоль леса, к круглой опушке! – приказал лейтенант.

Никогда еще Ваня не орудовал рычагами управления так быстро. Казалось, «малютка», совершая неожиданные повороты, вот-вот перевернется.

Чем ближе к роще, тем больше росло напряжение. Когда до рощи оставалось метров девяносто, Осатюк коснулся плеча механика и скомандовал:

– Уходи влево!

Иван сразу понял команду и мгновенно включил левый фрикцион. Машина взревела и, поднимая снежное облако, развернулась. Казалось, не было более удобной мишени для противника, чем танк, повернувшийся к нему бортом. Однако фашисты решили не тратить на него снаряд, а раздавить гусеницами. Уверенные в своей неуязвимости, они упорно шли за машиной Осатюка.

Мощным рывком Иван увел «малютку» вперед. Фашистский танк со скрежетом повернул вслед за нашей машиной. 80-мм борт тяжелого танка теперь был обращен к роще.

Осатюк не ошибся в своем замысле. Гуридзе уже давно наблюдал за этой игрой «кошки» и «мышки». И едва немецкий танк повернул вслед за юркнувшей в сторону советской машиной, как по нему из-за деревьев грянул орудийный выстрел. Потом второй… Два снаряда 75-мм пушек Т-34 разворотили ему борт. Через мгновение сильный взрыв внутри вражеской машины сотряс морозный воздух.

– Заманили дуру! Готово! – со вздохом вырвалось у Осатюка.

Вытирая рукавом холодный пот, сбегавший крупными каплями со лба, Иван ответил:

– Да, не подвела наша «малютка»…

Не прошло и двух минут, как перед рощей появился второй тяжелый «Тигр». Тут же Гуридзе перенес огонь на него и расправился с ним, как с первым. А третий «Тигр» не стал искушать судьбу и скрылся».

«Наступал новый, 1943 год. Гитлер встречал этот год в „Вольфшансе“ в Восточной Пруссии. Приближался двенадцатый час ночи, и свита фюрера уже наполнила бокалы шампанским. Для Гитлера был налит вишневый сок… С напряженным видом, волоча ногу, фюрер обходил рождественскую елку.

По радио шли два потока информации: один из Сталинграда, где уже была решена судьба 300-тысячной армии Паулюса; второй от скал Нордкапа, где два немецких эсминца в этот момент уже уходили на дно. Кроме того, английские снаряды угодили в котельные отсеки «Хипнера» – тяжелого крейсера.

Имперский министр вооружений Шпеер и начальник генштаба Гальдер положили на стол Гитлера отчет полковника Крамера о действиях первых шести танков «Тигр» под Мгой. Там пушки советских танков своими тяжелыми снарядами разорвали крупповскую броню «Тигров».

И плюс ко всему рост производства танков не соответствовал ожиданиям Гитлера. Хотя рейхс-министру вооружений была поставлена задача довести ежемесячный выпуск «Тигров» до 1450 единиц, но, как пишет Б. Мюллер-Гиллебранд в своем трехтомном труде «Сухопутная армия Германии 1933–1945», эта программа начала осуществляться только летом 1943 года, а поставленную цель – 1450 машин ежемесячно – Германия достигла лишь в мае 1944 года.

Все это, вместе взятое, переплелось в один узел, и фюрер отметил празднование Нового года очередной истерикой».

По ходатайству Гуридзе «Тигр», поврежденный и захваченный его танкистами, был отправлен в Челябинск для изучения на полигоне КБ Макарова. И теперь, пользуясь молвой о личном покровительстве Сталина, Макаров добивается, чтобы на полигон привезли Миколу Полтаву как лучшего специалиста по броне для изучения броневых свойств «Тигра».

При виде Миколы Андрей Макаров и Жора Дворкин приходят в ужас – из могучего красавца казака Микола превратился в старика.