Jeffrey Archer - Juego Del Destino

Nat vio a Annie al final del pasillo y sin vacilar gritó su nombre. La mujer se volvió y pareció sorprenderse cuando lo vio correr hacia ella. «¿Por qué corre?», fue lo primero que se preguntó.

– He venido en cuanto lo he sabido -gritó Nat sin dejar de correr, pero las tres mujeres continuaron mirándolo, como conejos sorprendidos por las luces de un coche-. Tengo el mismo grupo sanguíneo de Fletcher -añadió cuando se detuvo junto a Annie.

– ¿Es usted AB negativo? -exclamó Annie, incrédula.

– Claro que sí -afirmó Nat.

– Bendito sea Dios -dijo Martha.

Ruth, por su parte, desapareció rápidamente por la puerta de la unidad de cuidados intensivos; regresó al cabo de un momento en compañía de Ben Renwick.

– Señor Cartwright -dijo el cirujano y le tendió la mano-. Soy el doctor Renwick.

– El jefe del servicio de cirugía, sí, conozco su reputación -respondió Nat, y le estrechó la mano.

El cirujano agradeció el comentario con un gesto.

– Tenemos a un enfermero preparado para la extracción.

– Pues entonces, adelante. -Nat se quitó la chaqueta.

– Antes debemos realizar algunas pruebas y comprobar si su sangre es del grupo exacto.

– Ningún problema.

– Debo advertirle, señor Davenport, que necesitaré por lo menos un litro y medio de su sangre si queremos que el senador Davenport tenga alguna posibilidad de salvar la vida; eso significa tener que firmar algunos formularios de autorización y descargo de responsabilidades en presencia de un abogado.

– ¿Por qué un abogado? -le preguntó Nat.

– Porque siempre existe el riesgo de que pueda sufrir serios efectos secundarios; en cualquier caso, se sentirá muy débil y quizá resulte necesario que se quede varios días en observación.

– ¿Es que no hay nada que Fletcher no esté dispuesto a hacer para mantenerme apartado de la campaña?

Las tres mujeres sonrieron por primera vez aquel día mientras Renwick se llevaba a Nat a su despacho. Nat se volvió un momento para decirle algo a Annie y vio que Su Ling estaba con ella.

– Ahora se me plantea otro problema -confesó Renwick mientras se sentaba y comenzaba a buscar los formularios.

– Firmaré lo que sea -repitió Nat.

– No puede firmar el papel que me preocupa -replicó el médico.

– ¿Por qué no? -le preguntó Nat.

– Porque es mi voto por correo y ya no tengo claro a quién de ustedes dos voy a votar.

– Dar litro y medio de sangre no parece haber influido en la actividad del señor Cartwright -comentó la enfermera de turno mientras colocaba el último historial delante del doctor Renwick.

– Quizá no -replicó el médico al tiempo que pasaba las hojas-, pero sí hizo algo muy importante para el senador Davenport. Le salvó la vida.

– Es verdad -convino la enfermera-. Le he advertido al senador que, a pesar de la campaña, tendrá que quedarse aquí y hacer reposo.

– Yo no estaría tan seguro -opinó Renwick-. Creo que Fletcher se dará de alta a sí mismo para finales de semana.

– Puede que tenga usted razón. -La enfermera exhaló un suspiro-. ¿Qué puedo hacer para impedírselo?

– Nada -respondió Renwick, que le dio la vuelta al historial que tenía sobre la mesa para que la mujer no pudiera leer los nombres de Nathaniel y Peter Cartwright impresos en la esquina superior derecha de la carátula-. Necesito que me concierte una cita para ver a los dos lo antes posible.

– Sí, doctor -dijo la enfermera, y tomó nota en su libreta antes de salir del despacho.

En cuanto se cerró la puerta, Ben Renwick cogió el historial y lo leyó de principio a fin una vez más. No había pensado en otra cosa en los últimos tres días.

Antes de marcharse al finalizar su jornada, guardó el historial en su caja de seguridad. Después de todo, unos pocos días más no representaban ningún inconveniente. El tema que quería discutir con los dos hombres había permanecido en secreto durante los pasados cuarenta y tres años.

A Nat le dieron el alta en el San Patricio el jueves a última hora y nadie en el hospital se creía ni por un momento que Fletcher siguiera allí para el fin de semana, a pesar de los intentos de su madre para que se tomara las cosas con un poco más de calma. Él le recordó que solo faltaban dos semanas para el día de las elecciones.

Durante el fin de semana más largo de su vida, Ben Renwick continuó debatiendo con su conciencia, de la misma manera que el doctor Greenwood tuvo que hacer cuarenta y tres años antes, pero Renwick llegó a una conclusión diferente: estaba seguro que no le quedaba más remedio que decirles la verdad a los dos.

Los rivales políticos aceptaron presentarse a las seis de la mañana del martes en el despacho del doctor Renwick. Era la única hora antes del día de las elecciones que ambos candidatos tenían disponible en sus respectivas agendas.

Nat fue el primero en llegar, dado que confiaba en estar en Waterbury para un mitin dispuesto para las nueve y quizá incluso darse una vuelta por un par de estaciones de tren por el camino.

Fletcher entró cojeando en el despacho del cirujano a las cinco y cincuenta y ocho minutos, molesto porque Nat había llegado antes.

– En cuanto me quiten el yeso -anunció-, le daré una patada en el trasero.

– No tendría que hablarle así al doctor Renwick, después de todo lo que ha hecho por usted -respondió Nat con una sonrisa.

– ¿Por qué no? -replicó Fletcher-. Me ha llenado las venas con su sangre, así que ahora soy la mitad del hombre que era.

– Se equivoca de nuevo -declaró Nat-. Es el doble del hombre que era, pero todavía la mitad del hombre que soy.

– Muchachos, muchachos, ya basta -intervino el médico, que comprendió de pronto el significado de sus palabras-. Hay algo un poco más serio que necesito tratar con ustedes.

Ambos se callaron después de escuchar el tono con el que les habían llamado al orden.

El doctor Renwick se levantó de la silla para ir hasta la caja de seguridad. Sacó el historial y lo dejó sobre la mesa.

– He pasado varios días intentando pensar en la mejor manera de comunicarles una información absolutamente confidencial. -Apoyó el índice de la mano derecha en el historial-. Una información que me hubiese pasado inadvertida de no haber sido por el accidente casi mortal del senador y que me llevó a leer los historiales de los dos. -Nat y Fletcher se miraron el uno al otro, pero no dijeron nada-. Incluso decidir si debía comunicársela juntos o por separado se convirtió en una cuestión ética y, al menos en ese aspecto, ahora es evidente la decisión que tomé. -Los candidatos continuaron en silencio-. Solo quiero pedirles una cosa, que la información que estoy a punto de darles deberá seguir siendo un secreto, a menos que ustedes dos, repito, ustedes dos, estén dispuestos, incluso decididos, a que se haga pública.

– No tengo ninguna objeción al respecto -manifestó Fletcher, y miró a Nat.

– Yo tampoco. Después de todo, estoy en presencia de mi abogado.

– ¿Incluso si pudiese influir en el resultado de las elecciones? -añadió el médico, sin hacer caso del comentario jocoso de Nat. Ambos hombres titubearon por un momento, para luego asentir de nuevo-. Quiero dejarles bien claro que la información que voy a revelarles no es una suposición o ni siquiera una posibilidad; es un hecho cierto que no admite dudas.

Renwick abrió el historial y echó una ojeada a una partida de nacimiento y a un certificado de defunción.

– Senador Davenport y señor Cartwright -prosiguió como si hablara con dos personas a las que acabara de conocer-, debo informarles de que, después de realizar todas las verificaciones pertinentes de sus muestras de ADN, no hay ninguna duda sobre las pruebas científicas de que ustedes no solo son hermanos -se calló unos instantes para mirar de nuevo la partida de nacimiento-, sino mellizos dicigóticos.