Эльвира Нетесова - Запоздалая оттепель, Кэрны

— Мы хоть и квелые, а все ж мужики! — задрал седую тощую бороденку худосочный дедок. Он попытался встать, но не удержался на ногах. Плюхнулся на койку. Почесав поясницу, сказал виновато: — Опять подвела, окаянная! Ну да ништяк, обломаю тебя, холера!

— Да ладно, отец! Я сделаю! — предложил Кузьма.

— Ишо чего? Я покудова вживе! — возмутился дед.

— Ну тогда дозволь помочь! — схитрил Кузьма.

— Подмочь? Ну ладно! Уломал. Только промеж ног не мешайся! — обрубил заранее. Встал, ухватившись за край стола, предупредив, что позовет стариков в подсобники.

Похрустывая, пощелкивая, покряхтывая, вышел в коридор и крикнул дребезжащим голосом:

— Илюшка! Сенька! Давай домой! Неча по хатам шляться! Дело имеется!

На его зов вскоре появились двое дедов. У Ильи брюки едва держались на поясе. Сам прозрачный, глаза слезятся, руки трясутся. Никак не может попасть пуговкой в петельку, чтоб застегнуть воротник рубашки.

Сенька пришел, держась за стенку.

— Какое дело? — уставились на зовущего.

— Ремонт у нас делать вознамерились. Вона новичка подослали. А я — супротив. Нехай материалы отпишут. Сами все справим! Так аль нет? Вот бабкам надо подсобить!

— Верно удумал! — подошел враскорячку к стулу Сенечка, плюхнулся на него. И Кузьма не понял, то ли спина старика, то ли стул заскрипел истошно.

— Может, все ж подмогну? — предложил Кузьма, оглядев дедов.

— Не надоть! Струмент дай и материалы, — потребовали старики.

Кузьма оставил запасные молоток, пилу, рубанок, клей и гвозди. Пошел в соседнюю комнату, решив навестить стариков к обеду, глянуть, что у них получится.

«Не испортили бы окончательно», — переживал в глубине души.

В комнате стариков, куда пришел Кузьма на этот раз, работы было немного. Железные койки не нуждались в ремонте. Тумбовый стол был прочен. Лишь стулья закрепил. Взял на клей, сбил. К обеду освободился, решил навестить Илью и Сеню.

— Проверить вздумал? Ну входи! Погляди! — пригласили пройти.

Кузьма не поверил своим глазам. Стариков словно подменили.

У Ильи за ухом карандаш торчит. Руки уверенно держат рубанок. Каждое движение рассчитано. Сенечка уже не ходит враскорячку, держась за стены. Подает Илье клей, фанеровку, следит, чтобы все было ровно и надежно подогнано.

Павел, тот самый, который встретил Кузьму, уже закрывал окно. С ним старики справились.

— Ну что, проверщик? Ты не гляди на седины, мы еще мужчины! Вот наведем порядок у себя, баб в гости позовем, на новоселье! Краковяку, польку с бабочкой спляшем! — хихикнул Сенечка, гулко откашлявшись.

— Коли ветра не будет, можно и самим в гости к бабам наведаться! — съязвил Кузьма. Старики поняли.

— Ты это кого ветром пугаешь? Нас? Сам говно! Мы такие шторма видели, тебе не пережить! Что вы, нынешние, понимаете в жизни? Да после нас путевых мужиков в

свете не осталось! Скажи, Илюшка? — задрал бороденку Петр.

— Куда им, теперешним! Только на балласт сойдут! Да и то на баржу. На судно никто не годится! Слабаки — не мужики! — поддержал Илья.

— А вы что ж, заживо из нонешних списались? Иль не ваши дети нынче живут на земле? — усмехнулся Кузьма.

— Нас с моря списали. По старости. А дети неведомо в кого удались. В море, на судно, дубиной не загнать.

— Штормов нынче и на берегу хватает, — встрял Сеня.

— А ты молчи! Не выгораживай. Твой сын нынче капитанит! И что проку с того? В море два месяца! Остальные — на берегу жопу сушит! Где такое видано? Раньше наоборот было! А тебя зачем списали? Помехой стал?

— Горючки нет! Вот и стоят на приколе! — оправдывался Сеня.

— Будет тебе! Горючка горькая! То-то из-за нее мы тут ржавеем! Ты своего отца небось не сдал в стардом.

До последнего вздоха доглядел. На руках твоих он помер.

— У меня возможность была! У сына ее отняли! — отвернулся старик, добавив: — Жрать стало нечего. Чтоб с голоду не помер, определил сюда. А и ты тоже не с жиру со мной рядом маешься. У меня один сын. У тебя — трое! — глянул на Петра.

— То и говорю, поизвелись мужики… А что мои? Сплошь береговые. Сам от них сбег навовсе. Все в спекуляции. Деляги! В тряпках души обронили. В Германию мотались за барахлом. Я с ей воевал. Караваны проводил из Англии. В конвое. А они?.. Имя мое обосрали! Вот и не стерпел…

— Теперь бы выжить, а вы про гордыню! — изумился Кузьма, помогая Илье приклеить шпон на спинку койки.

— Чего? Гордыня? А как я могилы своих навещу, тех, с кем в рейсы ходил? Как встану перед ними? В немецких портках, финских носках, японских кроссовках, итальянских джинсах? Да они меня на погосте в клочья изорвут! Ты ж погляди, что жрут они, наши дети! Ничего своего нет! Ножки Буша видел? Эти самые ножки старше самого Буша! И все так! Куда свое подевалось? Заместо спекуляции делом бы занялись. Так нет! Чтоб свое иметь, руки приложить надо. А руки к деньгам привыкли! Только считать умеют. Вот и гавкался с ними цельными днями. Холуями звал безмозглыми. За то и выкинули. Характерами не сшелся с ими. Но ништяк! Схватятся! Допрет и до их! А что до выжить, скажу тебе по совести: краше корку хлеба грызть, но свою! Не на паперти поданное из милостев! Нынче вся Россия побирушкой сделалась. У своих ворогов жратву просит и в долг — на жизнь. Когда такое было? Ответствуй мне!