Игорь Бойков - Жизнь, прожитая не зря

Парни гоготали долго, смакуя рассказ.

Лебедев встал и расстроено пошёл прочь. Догрызать семечки не хотелось. Он бросил их сновавшим возле лавки голубям. Капитан чувствовал себя оплёванным.

«Русские же очкошники все», — фраза раскалённой иглой колола сердце. Гадостное словечко приобрело ещё более гнусный оттенок. «Очкошники» — в смысле трусы.

Стыд, унижение, горечь жгли до жаркой испарины, почти до слёз. В душе крепла такая злость, что на мгновение ему захотелось вернуться, схватить молодого бычка, рассказавшего про дружков-вымогателей, за ворот, врезать кулаком по нахальной и тупой роже, свалить на землю и бить, бить неистово, затаптывая берцами в асфальт.

Лебедев скрипнул зубами. Даже остановился, всерьёз раздумывая, не вернуться ли назад. Но разум подсказывал обратное: парней четверо, и бить смачно и жестоко, с гиком и гоготом будут как раз его. И это он будет лежать на асфальте растоптанным и неживым месивом, в растекающейся луже крови.

Ярость сделалась бессильной, немой. За последние годы это чувство сроднилось с капитаном, стало частью его. И с того давнего августовского вечера на Дворцовой площади, когда он бросил бутылку в патлатого певца, лишь росло и крепло. Давило каменной плитой всё сильнее день ото дня, пригибая ниже и ниже, к самой земле. И внезапно он поймал себя на мысли, что сейчас уже не смог бы вот так швырнуть чем попало в ненавистное лицо, как тогда, или отмудохать со злости первого встречного. Сама его душа сделалась безвольна и пуста, словно проткнутый, обмякший воздушный шарик.

Лебедев с ругательством пнул ногой подвернувшуюся урну. Она упала с громким стуком на асфальт и покатилась по нему, вываливая наружу содержимое: пустые бутылки, бумажки, огрызки яблок, шелуху семечек. Капитан раскидал ногами по аллее мусор, поддавая бутылки с такой силой, что те, налетая на бордюр, разбивались вдребезги.

— На, сука! На! — выкрикивал он, радостно вслушиваясь в звон бьющегося стекла.

Когда капитан, наконец, вышел из парка, уже темнело. Зимние сумерки были густые, свинцовые.

Он направился к улице, чтобы поймать маршрутку и ехать обратно в часть. Встал у обочины, вытянул руку. «РАФик» остановился почти тот час. Лебедев уже открыл дверцу, чтобы забраться в салон, но тут же вспомнил, что у него нет денег. Сердито захлопнул её, развернулся спиной и быстро пошёл в обратную сторону, не оглядываясь. Толстый небритый водитель сначала удивлённо проводил его взглядом, потом выругался и уехал.

Капитан прошёл всю улицу до конца, миновал площадь. На ней, с обеих сторон от главного правительственного здания, стояло по БТРу. Их пригоняли сюда каждый вечер, как только начинало смеркаться, и они охраняли площадь до утра. Бойцы, положив автоматы на колени, курили на броне, безразлично глядя на редких прохожих.

Лебедев почувствовал, что здорово устал за день. Хотелось забраться в свою каморку, завалиться на койку и, глядя в потолок, вытянуться во весь рост. Ещё очень хотелось есть. Семечки здорово раздразнили аппетит.

Однако идти было далеко, и капитан шагал упрямо, почти не глядя по сторонам. Улица, по которой он шёл, была узкой и безлюдной. Иногда мимо на большой скорости проносились машины. Одна пролетела совсем близко от обочины, обдав его ветерком. Через спущенное до половины стекло заднего сидения из черноты салона слышалась громкая вульгарная музыка, пьяный женский смех.

Машина, визгливо царапая шинами асфальт, резко развернулась на повороте и юркнула в узкий, немощёный проулок.

Дальше капитан шёл в тишине. Даже прохожие не попадались. Стемнело. Большинство фонарей не работало, поэтому тротуар лежал в глубокой тени. Лебедев зацепился ногой о вылезший сквозь асфальт безобразным горбом тополиный корень. Споткнулся и едва не упал, шапка слетела с головы. Выругался, поднял её и, посмотрев вверх, туда, где зиял выбитый глаз уличного фонаря, выругался вторично.

Он пошёл дальше. Но что-то вокруг было не так. Чёрная, пустая улица казалась диковатой, странной. Что-то произошло. Где-то близко, совсем рядом. Что именно — он не знал. Но это «что-то» — бесформенное и неясное — порхало вокруг, едва прикасаясь кончиками липких крыльев. Сделалось тревожно, неуютно. Капитан остановился и прислушался.

Совсем тихо. Даже не слышно машин. Это казалось странным — в Городе Ветров чуть ли не круглые сутки повсюду снуют машины.

Лебедев вдруг нащупал в кармане случайно сохранившееся там подсолнечное семя. Бережно вытащил наружу, старательно сковырнул ногтями кожуру и сунул в рот, ощущая горьковатый привкус.