Алесь Кожедуб - Уха в Пицунде

— Из самой Польши?! — удивился Василь.

— Из-под Гродно, родители католики.

— Ясно… Ну а остальные?

— Белорусы, — отозвался за всех белобрысый ефрейтор с редкими усиками под широким носом картошкой.

— Как фамилия?

— Корневич.

— А ваша? — повернулся Василь к поляку.

— Франэк Томашевски.

— Франэк? — хмыкнул Василь. — Это что, Фриц по-нашему?

— Франц, — заиграл тот желваками.

— Так вот, товарищ Франц, — достал из нагрудного кармана бумаги Василь, — это сопроводительные документы. Ферштеен? Документы на всю вашу группу. Тебе все равно подаваться в польское войско, так что принимай командование — и вперед. Яволь? А мне в другую сторону. Ну, что смотришь, как баран? Тут все написано, куда явиться, когда… Командиром тебя назначаю, понял?

И силой вложил ему в руки документы.

— А мы? — выскочил из-за Томашевского Корневич. — Мы как?

— Вы как хотите. — Василь закинул за плечо мешок с консервами, тоже выданный Абрамовичем. — Вам, мужики, в одну сторону, мне в другую. Дело у меня.

И быстро зашагал к воротам, боясь, что кто-нибудь из команды поднимет крик.

— Земляк, я с тобой! — послышался сзади топот. — Не хочу к полякам!..

Запыхавшийся Корневич умоляюще заглядывал в глаза, комкал в руке пилотку.

— Иваном зовут? — осмотрел его с головы до ног Василь.

— Так точно! — радостно улыбнулся тот.

— Ну пойдем, Ванька.

— А я знаю, кто вы, — признался ему в спину Корневич. — Разведчик-диверсант.

— Знаешь — молчи, бьют — убегай, — посоветовал Василь.

На станции им довольно быстро повезло, влезли в теплушку к артиллеристам, ехавшим до узловой станции на переформировку.

— А нам дальше и не надо, — растолковал Корневичу Василь. — Оттуда до моей станицы пешком дотопаем.

Корневич всю дорогу молчал. Видно, прикидывал, как из пехотинца превратиться в разведчика-диверсанта, которому море по колено. Ну-ну, пускай. Парень, сдается, ничего, плечи узковаты, но уцепистый, руки клешнястые, крестьянские. Молчать может.

Дорогу Василь знал. Во-первых, помнил карту, которую изучал перед высадкой, во-вторых, расспросил местных. Станица Алексеевская большая, ее знали. И про мост упоминали, тот самый мост, который охранял сын бабы Натальи. Ничего, слава Богу, не все погибли.

— Еще не вечер, Ванька! — толкнул он Корневича, дремавшего на охапке соломы.

— Приехали?.. — вскочил тот.

— Спи, пехота. Ваш брат, если не спит, есть просит.

Кто-то из артиллеристов засмеялся.

На узловой станции, как это и должно было случиться, они сразу нарвались на воинский патруль.

— Документы.

— Так, это, в польское войско направили… — сказал Василь — и осекся, зная, что еще тот не родился, кто бы доказал что-нибудь патрулю.

Но капитан медлил, всматриваясь в одну-единственную бумажку, которая нашлась у Василя.

— Летчик Кожедуб тебе не родня? — наконец поднял он красные от усталости глаза.

«Ага…» — зыркнул Василь на голубые петлицы капитана.

— Так точно, брат, — встал он по стойке «смирно».

— Родной?

— Так точно, родной.

— Ему вторую Звезду повесили.

— Ну-у?!.. — радостно выдохнул Василь. — Ивану?!

— Ивану Никитовичу, товарищ Василий Александрович.

— Так мы, это, из одной деревни, — понурился Василь.

— Куда направляетесь?

— В станице Алексеевской находилась моя спецгруппа. Ищу… — объяснил Василь, уже ни на что не надеясь.

— Ефрейтор с вами?

— Так точно, со мной.

— Ладно, сержант, на первый раз отпускаю. Скажи спасибо фамилии.

— Спасибо, товарищ капитан!

— Хорошо-хорошо. Как добираться будешь?

— На попутке…

— Выходите за город вон по той дороге, а там как повезет.

И капитан с двумя бойцами медленно пошагал по площади, не оглядываясь.

— А вы правда земляк? — во все глаза смотрел на Василя Корневич. — Из одной деревни?

— Тот же с Украины, а я белорус, дурило! — с облегчением захохотал Василь. — Давай быстрей, пока нас опять не заловили…

До станицы они добрались поздним утром.

Пыльный шлях с высоченными тополями лежал пустой, ни человека на нем, ни собаки. В прореженных садах кое-где сожженные хаты, но запах гари на пепелищах уже выветрился.

— Ишь, тишина какая! — кивнул на станицу Василь. — Будто и войны нет, а, Ванька? Будто не было ничего.

— А что здесь было? — спросил тот.

— Скоро узнаешь.

И уверенно направился в тот край станицы, где и мост, и хата бабы Натальи, и Мельниченко с помощниками.

Шел по станице, ничего не узнавая, ни старых верб, ни мосточка через яр, ни двухэтажного здания сельсовета, еще недавно с него свешивался флаг со свастикой, теперь трепещется наш.