Сара Дессен - Просто слушай

— Так, девочки, успокаиваемся! Внимание! Мы начинаем. Я называю ваши имена, а вы внимательно слушайте.

Я работала в модельном агентстве при торговом центре с пятнадцати лет. Каждое лето устраивались пробы, на которых отбиралось пятнадцать девушек. Они участвовали в акциях центра, например, позировали с участвующими в конкурсах детьми, раздавали шарики на празднике урожая в мини-зоопарке, фотографировались для рекламы в печатных изданиях, участвовали в показах мод и снимались для календаря, выпускаемого ежегодно торговым центром вместе с телефонной книгой. Вот как раз этим мы сегодня и занимались. Съемки должны были закончиться еще вчера, но фотограф попался нерасторопный, и поэтому нас собрали еще и сегодня, в воскресенье днем.

Я зевнула и села, облокотившись о горшок с цветком. Оглядела комнату: новенькие сбились в кучу в углу и очень громко разговаривали, несколько девочек, знакомых мне с прошлого года, обсуждали какую-то вечеринку, две модели-старшеклассницы сидели отдельно от всех, одна с закрытыми глазами, откинув голову, другая же, перелистывая книжку для подготовки к отборочному тесту на вступительных экзаменах. И наконец, напротив меня, тоже одна, сидела Эмили Шастер.

Мы познакомились на прошлогодних съемках для календаря. Эмили — младше меня на год, она только переехала в наш город и никого тут не знала. Пока мы ждали начала, она уселась рядом со мной. Мы разговорились и подружились.

У Эмили были короткие рыжие волосы и лицо в форме сердечка. Милая девочка! Как она обрадовалась, когда я пригласила ее погулять со мной и с Софи после съемок. Когда я заехала за Эмили, она уже ждала меня на пороге. Раскраснелась от холода, видно, простояла там немало.

А вот Софи совсем не обрадовалась. Она не слишком жаловала других девчонок, особенно хорошеньких, хотя и сама была хоть куда. Вечно злилась, когда я работала от агентства или получала другие крупные заказы. Но беспокоило меня в ней не только это. Софи часто срывалась, ни во что меня не ставила, а с посторонними любезничала, только если ей было выгодно. Но даже тогда, случалось, им хамила. Наши отношения с Софи были очень запутанными, и иногда я не понимала, почему считаю ее своей лучшей подругой. Ведь чаще всего я либо старалась ей угодить, либо уговаривала себя не обращать внимания на ее едкие высказывания. Но потом вспоминала, как сильно изменилась моя жизнь с ее появлением, а именно с того вечера с Крисом Пеннингтоном, насколько стала интересней. К тому же у меня больше не осталось друзей — уж Софи постаралась.

В тот вечер мы собирались на вечеринку к парням из частной школы «Перкинс Дей». Они окончили ее два года назад и теперь снимали вместе дом треугольной формы в пригороде. Парни организовали группу «Дей Афтер», играли в клубах и пытались записать свой диск. Кроме того, каждые выходные устраивали вечеринки, на которых собирались старшеклассники и просто разные знакомые.

Когда мы вошли в дом, все уставились на Эмили. Мало того что сама красотка, так еще и пришла с нами. Точнее, с Софи, которую хорошо знали не только в нашей школе, но и в «Перкинс Дей». На полпути к бару к нам подошел Грег Николс — крайне неприятный тип.

— Привет, девчонки! Как жизнь?

— Отвали, Грег, — бросила через плечо Софи. — Ты нас не интересуешь.

— Говори за себя! — Грег — крепкий орешек. — Кто твоя подружка?

Софи вздохнула и покачала головой.

— Это Эмили, — сказала я.

— Привет! — Эмили покраснела.

— При-вет! — протянул Грег. — Чем-нибудь угостить?

— Давай!

Грег ушел, а Эмили повернулась ко мне.

— Боже, он же — красавчик! — восторженно воскликнула она.

— Ничего особенного, — возразила Софи. — А к тебе подошел, потому что все остальные его уже отшили.

Эмили расстроилась:

— Ясно…

— Софи, ну в самом деле! — возмутилась я.

— Чем ты недовольна? — спросила она, стряхивая нитку со свитера и оглядывая толпу. — Я сказала правду.

Грег действительно приставал ко всем девчонкам, но Эмили-то зачем это знать? Однако в этом вся Софи. Она считала, что должна непременно каждого поставить на место, чтоб не зарывался. Кларк. Меня. Теперь Эмили. Я терпела не один год, но в тот момент поняла, что нужно что-то делать. Возможно, потому, что на вечеринку Эмили привела именно я.

— Пойдем возьмем что-нибудь выпить, — предложила я. — Софи, тебе принести?

— Нет! — отрезала она и отвернулась.

Когда мы вернулись, Софи куда-то исчезла. «Она рассердилась, — подумала я. — Но ничего, я ее быстро успокою». Но потом пришел Грег Николс, и мне не хотелось оставлять Эмили с ним наедине. Через двадцать минут мы наконец сбежали. Эмили встретила знакомых, а я пошла искать Софи. Обнаружила ее на заднем крыльце в одиночестве.