Поль-Лу Сулицер - Конгломерат

Воцарилось недолгое молчание. Дон Мельчиорре взглянул на Грегуара не то удивленно, не то сердито, словно вопрос журналиста был не по теме или слишком неточным.

Воспользовавшись этим моментом замешательства, Марк-Ален Тисье пошел в наступление, уточняя свой вопрос, словно опасаясь, что его плохо поняли.

— Мой вопрос касается того момента, о котором вам известно так же, как и мне. Сейчас постоянно ходят слухи о том, что «Nestle» собирается продавать группу компаний «Регпег». А из слов господина Батая я понял, что минеральная вода является одним из продуктов, который вы собираетесь продвигать в ближайшем будущем. Я просто позволил себе сопоставить факты…

— Вы задали хороший вопрос, он весьма своевременный, — произнес наконец дон Мельчиорре голосом, который сразу поразил аудиторию своей силой и ясностью. Никто не подозревал подобной энергии в этом изможденном худом человеке, который походил скорее на солиста, чем на дирижера оркестра. — Я, как и вы, знаю, что у престижной и известной компании «Perrier» сейчас возникли определенные трудности. Но на данный момент, и вы сами это подчеркнули, продажа группы — это всего лишь слухи, и ничего более, И не вам мне говорить, господин Тисье, что приобретать, основываясь на слухах, — это ловушка, в которую серьезный инвестор не может позволить себе попасть.

Польщенный тем, что итальянский магнат назвал его по имени, знаменитый журналист из «Journal des Finances» не смог сдержать довольного урчания и даже покраснел. Сейчас дон Мельчиорре мог спокойно заставить его проглотить любую информацию. Вот так ловко он справился с коварным Тисье, зная, что покупка «Perrier» может вызвать даже политические проблемы, а не только экономические или финансовые. «Если завтра Франция после продажи своего национального сокровища швейцарской фирме будет готова пойти еще дальше и продать его итальянской компании, пусть знает, что я буду готов», — сказал себе дон Мельчиорре, ничем не выдавая своего нетерпения присоединить известную французскую компанию к «Verdi».

Следующий вопрос задал Том Глэйзер, корреспондент «Financial Times» в Париже. Он хотел знать, начался ли уже на лондонском фондовом рынке процесс по выпуску облигаций итальянской группы. Ответ был кратким и точным: «Это не в моей компетенции. Этим занимаются господин Батай и его патрон господин Беллек».

Стали поднимать руки другие, и дон Мельчиорре продолжал отвечать на вопросы в течение следующих двух часов. Шеф-повару пришлось приостановить все приготовления на кухне, чтобы еда для VIP-гостей не утратила вкус и запах. Все выказывали явное любопытство и энтузиазм в отношении группы «Verdi». Грегуар задавался вопросом, каким же будет содержание завтрашних статей. Он хорошо знал журналистов и понимал, что они могут убить своим пером, до этого нежно улыбаясь своей жертве. Когда после обеда последние приглашенные покинули шикарный ресторан в отеле «Crillon», Грег Батай почувствовал, что его миссия выполнена. Все финансовые досье были розданы. Группа «Verdi» скоро сможет начать свое восхождение на вершину, с новыми деньгами, которые не преминут ей предоставить новые инвесторы.

Несколько дней спустя после успеха пресс-конференции и появления в европейских газетах хвалебных отзывов о преимуществах группы «Verdi» Грегуар улетел в Милан вслед за доном Мельчиорре и Орнеллой. Он хорошо поработал и теперь хотел провести время со своей девушкой. К тому же Грегуар задумал совершить романтическую прогулку в Венецию.

Дон Мельчиорре одобрил эту поездку. Он даже дал им наставление брать от жизни все, потому что она коротка и чем старше ты становишься, тем быстрее проходит каждый день. Как только голубки улетели к мосту Вздохов, патрон приступил к новой части своего плана, которая, считал он, касалась только его. Как он и хотел, многочисленные филиалы «Verdi» открылись инкогнито в разных странах: Австралии, Аргентине, Великобритании, США. Благодаря активности Мендеса все счета этих филиалов были привязаны к фиктивным компаниям из Андорры, созданным на имя Джузеппе, который понятия не имел о том, что оказался во главе тридцати агропромышленных фирм с общим капиталом в миллиард евро.

Как и планировалось, дон Мельчиорре получил подпись Грегуара так, что тот абсолютно ничего не заподозрил. В чековую книжку молодого человека была подложена калька. Потом ее аккуратно достали и скопировали отпечатавшуюся подпись. Таким образом, не зная ничего, как и Джузеппе, Грегуар Батай оказался президентом двадцатки иностранных фирм в Андорре.