Сара Дессен - Второй шанс

Вряд ли мой первый прыжок похож на виртуозные пируэты Мэгги в тот памятный вечер в велопарке или сногсшибательные трюки из видеороликов, которые я просмотрела за последние недели миллион раз. Это не важно! Сейчас имеет значение только ни с чем не сравнимое ощущение полета, когда колеса отрываются от дорожки и парят в воздухе. Похоже на удивительный сон! Или скорее, на пробуждение от затянувшейся спячки!

Пережив пару секунд непередаваемого восторга, я наконец оказалась на твердой земле. С громким стуком велосипед ударился о дорожку и… поехал дальше. Руки — от кончиков пальцев до самых плеч — задрожали! Ох, надо выровнять руль, пока колеса не занесло. Главное, не паниковать и не зажмуривать глаза, потому что за этим обычно следует встреча с мусорным контейнером или ближайшими кустами. Держаться, несмотря ни на что, и не закрывать глаза! Ну вот, отлично, выровняла велосипед и еду дальше!

Я плавно надавила на тормоз, чувствуя, как дрожат руки и выскакивает из груди сердце. Надо же, разогналась, перепрыгнула бордюр и удачно приземлилась без травм! Неужели я все сделала сама?! А где Илай? Я развернулась на велосипеде, дрожа всем телом, и наконец увидела Илая, который уже притормозил у обочины, выбрался из грузовика и в немом изумлении уставился на меня.

— Черт побери! — наконец обрел он дар речи. — Вот это да!

— Правда?

Илай кивнул:

— Погоди, я-то думал, ты совсем не умеешь кататься на велосипеде.

Улыбнувшись, я подъехала ближе и только теперь обратила внимание, что на нем нет привычных джинсов и футболки с капюшоном. Черные брюки, чуть старомодные лакированные туфли и незаправленная белая рубашка — прямо настоящий джентльмен!

— Я и не умела. Мэгги научила.

— И прыгать научила?

— Гм, нет, — покраснела я. — Честно говоря, это первый прыжок.

— Серьезно?

— А что, не заметно?

Он внимательно поглядел на меня:

— Вообще-то заметно.

— Что меня выдало? Выражение ужаса на лице?

— Нет. — Он качнулся на каблуках. — Ты не выглядела напуганной.

— А какой?

— Ну, полной решимости, вполне готовой к прыжку!

Я на секунду задумалась, переводя взгляд на велосипед.

— Да, пожалуй, так и было.

Интересно, что, несмотря на забавную ситуацию, мы совершенно не испытывали неловкости. Наверное, потому, что уже стемнело и все, что кажется странным в дневное время, выглядит вполне естественно ночью. Например, залихватская поездка на велосипеде в элегантном выходном платье и неожиданная встреча с единственным человеком, которого очень хочется увидеть!

Днем я бы, скорей всего, продолжила расспросы, стала копаться в причинах и следствиях, долго и нудно размышлять, а сейчас просто подошла к Илаю и призналась:

— Ты был прав.

— Насчет чего?

— Насчет меня. Я все бросала, когда не получалось с первого раза. Это моя роковая ошибка.

— Значит, теперь ты веришь во второй шанс? — уточнил он.

— Верю, — ответила я, — что шансов будет столько, сколько понадобится, пока в конце концов все не получится как надо.

Илай спрятал руки в карманах.

— Я тоже верю в это. Особенно сегодня.

— Правда?

Он кивнул и покосился на грузовик за спиной:

— Ну… помнишь, я отказал тебе утром. Когда ты пригласила на выпускной.

Кровь бросилась в лицо.

— Кажется, помню.

— Мне нужно было ехать на соревнования в Роардейле. Вот уже несколько недель, как я опять выступаю.

— Знаю.

Илай удивился, а это, надо сказать, большая редкость.

— Откуда?

— Следила за турнирной таблицей в Интернете. Ну и как ты выступил?

— Победил.

— Класс! — улыбнулась я. — Значит, решил вернуться к велосипедным трюкам?

— Нет. Хватит с меня.

— Ты бросаешь выступления?

— Ухожу на отдых, — поправил он. — С сегодняшнего дня.

— Почему?

Илай снова качнулся на каблуках, вглядываясь в темную улицу.

— Я хотел завязать с экстримом еще в прошлом году. Понимаешь, поступил в колледж, надо было учиться, а потом…

Илай задумался, а я лучше помолчу, потому что он никогда не пользуется хитрыми уловками, чтобы заставить собеседника закончить фразы вместо себя. Илай всегда знает что сказать, даже если потребуется некоторое время для раздумий.

— …погиб Эйб. И жизнь остановилась. Но мне не так хотелось уйти из игры.

— Ты хотел напоследок занять первое место и уйти победителем? — предположила я.

— По крайней мере, попытаться. — Он провел рукой по волосам. — Извини, что так по-свински поступил сегодня утром. Наверное, стоило сразу рассказать о причинах отказа.