Вигдис Йорт - Преимущества и недостатки существования

Они возвращаются вовремя, кажутся слегка возбужденными, пахнут духами, руки слегка подрагивают. Еда их не очень волнует, они все время ходят курить на лестницу, передают друг другу слабоалкогольное пиво. Три ящика в большом холодильнике вот-вот опустеют, Нина должна спуститься в подвал и вынести еще один. Ударник и регент сразу заказывают по две бутылки, когда Нина записывает на их счет двадцать четвертую, регент с надеждой говорит, что курсы, кажется, действуют.

Вскоре он тем не менее первым покидает стол, он быстро устает, ему нужно поспать.

— Завтра тяжелый день, — выкрикивает он всей компании и торопится вверх по лестнице, — лучше подготовиться и быть в хорошей форме! Спокойной ночи, спокойной ночи!

— Да, в самом деле, так будет лучше, — думают остальные и торопятся за ним, каждый в свой номер.

Будиль и Нина подводят итоги на кухне, распивая португальский портвейн. Все тихо. Посреди теплого вечера раздаются только осторожные треньканья Агнес на гитаре. На втором этаже тишина. Будто бы все спят. Или что там они делают в одиночестве за закрытыми дверьми? Смотрят телевизор? Иногда слышны крадущиеся шаги в туалет. Кажется, шарканье становится все более неуверенным с каждым часом. Они выходят в прихожую послушать. Ну да, куда более неуверенные. Один даже прислоняется к стене! Они оказались сегодня в такой щекотливой и непривычной социальной ситуации, со всеми разговорами и этикетом, которого все боятся, им надо как-то снять стресс.

— Удручающе! — вздыхает Будиль. — Удручающая компания!

— Мы ничего не знаем, у нас нет доказательств.

— Пустые бутылки в водостоке, это как дважды два.

— Надо, чтобы сомнения пошли им на пользу.

— Нина!

— Что?

— Из всех невозможных способов справиться с этой невозможной задачей, твой — самый неинтересный.

— Неинтересный?

— Безнадежный! Патетичный! Как бессмысленное бормотание, приглушающее само себя. Налей мне еще, дорогая! Кроме пьянства — все хорошо. Ну да. Работа есть работа. Да, да. И, сказать по правде, не многие из нас в состоянии увидеть собственное кривое отражение, стоит делу дойти до болезненного самокопания, я не права?

Нет.

Поднимается ветер. Ветки стучат в окно. Небо безоблачно, но солнце ушло.

— Налей еще чуть-чуть на ночь!

Будиль отправляется спать, а Нина может прибраться и подумать, пройтись по тропинке от дома до моря. Она так далеко ушла от детства, что смерть должна быть где-то между ней и шхерами. Ах, если бы только сон мог быть легким, как тень белого камня, отброшенная на подушку.

Половина гостей появляется к завтраку, первый заход в десять часов утра. Кто-то протискивается посередине захода, кто-то приходит позже, кто-то вовсе не приходит, и больше его не видно. Будиль появляется с мелом в руке и чувствует, что от большинства из пришедших сильно пахнет духами, средствами после бритья и мятой, на зубах у них зеленые кусочки леденцов, они жуют пастилки от кашля, а взгляд слегка увлажнен.

Вопрос — почему вы пьете? Чего каждый от вас ищет в опьянении?

Женщина с залитыми лаком волосами, в вязаном костюме с золотой булавкой уточняет, что в ее случае речь не идет о пьянстве. Она выпивает, потому что ей нравится вкус вина с едой. Профсоюзный деятель выдает свое заключение.

Бабушка с внуками боится забыть все, что надо помнить. В ее голове бесконечно что-то вертится, единственный час, когда она может побыть в покое, — по пятницам раз в две недели, когда дети уезжают к опекунам и она опускается на диван с красным вином перед сном.

Ударник сидит по ночам и слушает музыку, он выпивает, чтобы обострить восприятие.

— Разве это проблема? — спрашивает Будиль.

— Не для меня, для жены. Она хочет развестись, если я не брошу. Хотя я и сижу в наушниках.

— Каждый вечер? Каждую ночь? — спрашивает Будиль.

— Ну и что? Она спит, она бы и не знала, если бы не вставала меня проконтролировать!

— Может, она замечает что-то по утрам? — допрашивает Будиль.

— По утрам я сплю, — кричит ударник. — Она идет на работу. Так всегда было. У нас договор. Когда она возвращается, я не сплю, я уже забрал детей и приготовил обед, как мы договаривались. Не понимаю, в чем проблема?

— Не понимаете?

— Нет!

— Нина, — говорит Будиль.

— Да? — отзывается Нина.

— У тебя есть что добавить?

— Нет.

— Нет?!

— Ну да. Может, она ревнует? Чувствует, что он ее избегает, отправляется туда, куда она не может пойти с ним вместе.