Маделин Уикхем - Испанские каникулы

Хью с удивлением поднял голову. Перед ним стояла девушка в потрепанных джинсах, с темно-рыжими волосами, заплетенными во множество мелких косичек-дредов, с несколькими колечками в брови и, прищурившись, разглядывала его. Хью невольно охватили дурные предчувствия. Откуда она знает, как его зовут? Может, она собирается просить у него денег? Это что, какая-то новая разновидность мошенничества? Жулики читают твое имя на багажных наклейках, выслеживают, дожидаются, пока ты расслабишься…

— Я — Дженна. — Девушка расплылась в улыбке и протянула ему руку. — Рада вас видеть!

Хью чуть не подавился от изумления.

— Вы — Дженна? — не веря своим глазам, переспросил он, пустив при этом петуха.

К счастью, девушка вроде бы этого не заметила.

— Да! Извините за опоздание. Зашла по дороге кое-что прикупить — ну и вы же понимаете, как это бывает.

— Ничего-ничего, все в порядке, — произнес Хью, выдавив из себя вежливую улыбку, как будто он и ожидал увидеть няню, похожую скорее на Свампи, [4] Персонаж компьютерной игры, крокодил. чем на Мэри Поппинс. — Не волнуйтесь.

Но Дженна и не волновалась. Да, собственно, и не слушала Хью. Она сбросила свой рюкзачок на пол и уселась между Октавией и Беатрисой.

— Привет, девочки! Вы — Октавия и Беатриса, верно? — Дожидаться ответа она не стала. — А знаете, что я вам скажу? У меня есть проблема. Больша-ая проблема!

— Какая? — неохотно поинтересовалась Октавия.

— Слишком много «Смартис», — объяснила Дженна, печально покачав головой. — Полный рюкзак. Может, поможете мне с ними справиться?

Она извлекла непонятно откуда две трубочки со «Смартис» и вручила девочкам. Октавия с Беатрисой восторженно взвизгнули. Услышав этот визг, Аманда развернулась обратно, продолжая говорить по телефону, и застыла словно вкопанная.

— Что та… — Она скользнула взглядом по Дженне, не пропустив ни ее крашеных волос, ни колечек в брови, ни вытатуированного на плече цветка, который Хью заметил лишь сейчас. — Вы кто та…

— Дорогая, — поспешно перебил ее Хью. — Дорогая, это Дженна.

— Дженна? — Аманда недоверчиво взглянула на него. — Это Дженна?

— Да! — с притворным радушием произнес Хью. — Теперь мы все в сборе. Разве это не чудесно?

— Рада познакомиться, — сказала Дженна, протянув руку Аманде.

Возникла краткая пауза, а затем Аманда осторожно взяла протянутую руку.

— Как поживаете?

— Спасибо, отлично! — лучезарно улыбнувшись, отозвалась Дженна. — У вас чудесные девочки. Просто замечательные. Я всегда узнаю хороших детей.

— Э-э, — протянула Аманда, забирая руку. — Спасибо.

Тут ее мобильник издал какой-то звук, и Аманда вздрогнула.

— Ох, Пенни, извините! Мне нужно идти. Нет-нет, все в порядке. Я… я подумаю.

Она отключила телефон и спрятала в сумочку, продолжая при этом неотрывно разглядывать Дженну, словно редкий вид осьминога.

— Я тут как раз говорила вашему мужу, что пробежалась по беспошлинному магазину, — сказала Дженна и похлопала по большому пакету. — Затарилась просроченными сигаретами и выпивкой.

Воцарилось напряженное молчание. Аманда бросила яростный взгляд на Хью.

— Шутка! — объявила Дженна и подтолкнула локтем Октавию.

Та захихикала.

— А! — произнесла сбитая с толку Аманда и попыталась изобразить смешок. — Да, конечно.

— На самом деле здесь презервативы — вечера ведь у меня будут свободные, — с серьезным видом объяснила Дженна. Тут же глаза ее озорно заблестели. — Шутка!

Хью открыл рот и опять закрыл. Он не решался посмотреть на Аманду.

— Так значит, мы летим в Испанию? — радостно продолжала Дженна, выдав девочкам еще по упаковке конфет. — Я никогда не бывала в Испании. А куда мы едем, к морю?

— Нет, в горы, — отозвался Хью. — Мы там прежде не бывали.

— Один старый друг мистера Стрэттона любезно предоставил нам на неделю свой дом, — натянуто произнесла Аманда и кашлянула. — Винный обозреватель Джерард Лоув. Он широко известен. Думаю, вы его видели по телевизору.

— Вряд ли, — ответила Дженна, пожав плечами. — Понимаете, я не особый любитель вина. Чаще пью пиво. Ну, или текилу — под настроение. — Она посмотрела на Хью. — Вы бы меня видели, мистер: когда сияет солнышко, а у меня в руке бокал с текилой, я совсем другой человек. — Дженна раскрыла упаковку «Смартис», сунула в рот парочку драже и улыбнулась. — Шутка!

Хью посмотрел на Аманду и спрятал улыбку. За восемь лет брака он ни разу не видел жену в таком замешательстве.