Надежда Никольская - Дежурное происшествие

Кошка… Кошку не надо выгуливать. Вера запомнила адрес. Все равно с утра делать нечего. Готовить долго она не собирается — кулинарии никто не отменял. Поедет на выставку и посмотрит кошек. А может, действительно обретет нового друга. И чего она расстроилась? Можно подумать, это ее первый одинокий вечер! Вера открыла принесенную с работы коробку конфет, принесла остывший кофе, плеснула туда немного коньяка.

Ничего ведь нового и не случилось. Ну гнала она от себя мысли, что у Игоря другая женщина и другая жизнь. Теперь просто придется признать это как факт. Даже не признать, а принять. И жить дальше. Сегодня она немного отдохнет, а завтра сама начнет новую жизнь. Вера пощелкала пультом, остановилась на старом советском фильме. Однозначность добра и зла, старые моральные ценности подействовали на нее успокоительно. Вместе с коньяком, безусловно.

Утром она, конечно же, никуда не пошла. Проснулась около двенадцати в дурном настроении, впрочем, не более дурном, чем обычно.

— Мама, ты не забыла, что к нам сегодня гостья придет? С праздником тебя! — Предусмотрительный ребенок протянул красивый футляр для очков.

— Спасибо, помню.

— Я еще вчера продукты купил в ночном магазине. Все принес, — похвастался Пашка.

— И мне сейчас все это готовить, — догадалась Вера.

— Ты сама всегда говоришь, что питаться дома полезно, — напомнил сын.

Вера потащилась в кухню. У мальчика, может, первая любовь! Не такая уж она эгоистка, чтобы о нем не позаботиться. Первая любовь… Кстати, раньше он своих девиц домой не приглашал. С чего бы это?

— Паш, а почему ты вдруг решил к нам свою девушку позвать? — спросила она, одновременно насыпая кофе в турку.

— Ты говорила, что тебе интересно с ней познакомиться.

— Я это не первый раз говорила. — Вера уже не сомневалась, что дело тут нечисто.

— Мама, я подумал, мне же уже есть восемнадцать.

— Тебе двадцать есть.

— Просто у нее сложные отношения с родителями. Может, мы у нас поживем? Ну не снимать же нам квартиру.

— Отличная идея! — Вера села на табуретку.

— Мама, мы не будем тебе мешать! Вот увидишь, она тебе понравится.

— Ей-то хоть есть восемнадцать? И чем она занимается?

— В институте учится на втором курсе.

— В твоем?

— Нет. Она переводчиком с английского будет.

— Редкая специальность. — Отлично, вместо кошки у нее будет невестка. Или как это называется, если молодые не женаты? — Паша, а она что, прямо с вещами придет?

— Нет, я за ней съезжу.

— Вот интересно, а если бы я тебя не спросила, ты бы мне так ничего и не сказал? Как бы мы объяснялись?

— Мама, я хотел с тобой вчера поговорить. Не получилось просто. Ты же не против? Я поеду уже, ладно?

— Езжай. — Вера изо всех сил старалась подавить раздражение.

Умный ребенок не стал дожидаться, пока мама окончательно рассердится, мгновенно собрался и исчез. Вера осталась готовить торжественный обед. Получалось не очень. Ножи и вилки летали и падали. Салат она тоже ухитрилась уронить. Картошка каталась по полу. Борщом она залила всю плиту. Вытирая ее, Вера взяла себя в руки. Завернула в фольгу мясо и отправила его в духовку, нарезала овощи для салата, разложила по тарелкам закуски. В общем, справилась. Она немного подумала, где лучше устраивать застолье — в кухне или гостиной. Накрывать в гостиной было лень, но, с другой стороны, Пашка может обидеться. Веру не радовала перспектива появления в доме незнакомой девицы непонятно в каком качестве, но кто знает, что придет Пашке в голову, если она не согласится. Вдруг бестолковый ребенок надумает бросить институт или еще что похуже. Ладно, так и быть. Стол она накроет, но уж убирают пусть сами. Вот!

Вера героически отыскала белую скатерть, расставила тарелки, отнесла салаты и закуски, проверила мясо. Посмотрела на часы и удивилась — несмотря на плохое настроение, с приготовлениями она справилась меньше чем за два часа.

Что-то она все-таки забыла? Ах да! Нужно вымыть голову и сменить халат на что-нибудь более приличное. Вдруг она не понравится Пашиной девушке? Ладно, положим, она Пашиной девушке понравится. А если наоборот, Пашина девушка не понравится ей? Что тогда? Как будто у нее есть выбор! Понравится — не понравится. Вере очень захотелось срочно это с кем-нибудь обсудить. Только вот с кем? 8 Марта, все заняты. Еще вчера можно было позвонить мужу, но теперь его вряд ли интересуют проблемы сына.

Вера размышляла о том, как ей разбираться со всеми этими сложностями, и одновременно приводила себя в порядок. Впрочем, уже через полчаса она была при полном параде. Еще раз подошла к зеркалу, немного подумала и, отыскав косметичку, слегка подкрасила глаза и губы. Все: стол накрыт, сама она совершенно готова к приему важной гостьи. Интересно, а Пашка убрал у себя в комнате? Вера заглянула к сыну, надеясь, что его обычный беспорядок отвлечет ее еще на какое-то время. Но у Пашки была идеальная чистота. Нигде ничего не валялось, даже пылинки не удалось найти. Вера бестолково послонялась по квартире, включила и выключила телевизор. Наконец раздался звонок в дверь.