Рами Юдовин - Ветер в ладонях

На каком основании? Может, по выслуге лет или по собственному свидетельству? Духовные дары не являются доказательством праведности. В таком случае Провидец самый праведный из людей.

По залу прокатился ропот, послышались гневные выкрики.

«Он был прав, — Странник вспомнил о предупреждении.

— Зря я пришёл сюда».

— Братья, — выкрикнул Связник. — Успокойтесь, прошу вас. Бог мира хочет, а не войны. В наш храм не войдёт колдунья, но выполним просьбу человека Божьего — пошлём охранять её дом.

— Нет, — твёрдо сказал старейшина. — Этот человек чуждого духа, я это ясно вижу, но пусть уходит с миром. Мы отпускаем тебя, прощаем твою гордыню и невежество.

Странник вскипел от гнева, он не нуждался в прощении самозванцев. Ветер наполнял его. Странник сдерживал силу, судорожно глотая воздух. «Ещё немного, и сила выплеснет наружу, и тогда случится непоправимое».

— Связник! Пошли со мной! — крикнул он и выбежал из здания. Проповедник с трудом догнал его.

— У меня к тебе вопрос, — сказал Странник. — Ты помнишь, как выглядел небесный посланник?

— Он был одет в светлую одежду или светло-серую. Я не помню точно.

— Покрой одежды помнишь?

— Нет. Не помню.

— Теперь глаза. Вспомни его глаза.

Связник устало опустился на землю, Странник подтвердил его худшие опасения — а если Противник принял вид небесного посланника и видение лживо? Тогда все его откровения — обман?

— Не помню, — простонал Связник. — Что происходит? Что со всеми нами происходит? Почему так страшно? Мы предсказывали, ожидали. И вот этот день стоит на пороге, стучит в дверь, но никто не готов. Воспалённое сознание подсказывает безумные решения. Ты ведь можешь помочь, — он с надеждой посмотрел на Странника.

— Не знаю. Меня никто не послушает. Ещё немного, и люди начнут убивать друг друга.

— Уже убивают. Мы готовы вцепиться в глотки друг другу от страха. Почему ты спросил о небесном посланнике? — Связник опустил голову.

— Не всё, что с неба — от Бога.

— Не говори так. Кому же верить?

— Я не верю никому, только Правителю, — сказал Странник.

— Как ты узнаешь его?

— Я узнаю… Что решил? Пойдёшь со мной?

— Нет. Я иду призывать людей к покаянию. Попытаюсь остановить бойню. Может, Бог и помилует нас. Ты брат мне, — Связник скупо улыбнулся.

Странник пожал ему руку, к горлу подступил ком. Недоброе предчувствие охватило его.

— Держись, брат! — выкрикнул Странник вслед уходящему Связнику.

Жаль, что судьба не дала возможности встретиться с ним раньше. Странник не знал, как Связник сохранил восприимчивую душу, находясь в нетерпимой к иному мнению среде? Что он делал в общине, не способной воспринять истину, идущую наперекор уставу? Возможно, он, осознавая заблуждения старейшин, проповедовал под защитой ордена, чтобы иметь доступ к пастве?

Странник не спешил осуждать людей, не разобравшись в причинах их поступков.

Солдат пожалел, что не забрал винтовку у воинов пустыни, но раздобыть оружие в Городе, особенно в такое время, несложно.

— Закрой окна и двери, — попросил он хозяйку дома. — Я отойду ненадолго.

— И ты хочешь нас оставить? — её глаза наполнились слезами.

— Я вернусь, обещаю, и Странник скоро вернётся.

По улицам сновали, как коршуны, молодые люди, но Солдата не трогали: вероятно, искали более лёгкую добычу. Он заметил парней в военной форме, подошёл к ним, представился, показал армейский жетон, вмонтированный в ботинок.

— Братья, что происходит?

— Мы не знаем, — ответил патрульный. — Город как с цепи сорвался. Мы не вмешиваемся. Мы наблюдаем.

— Почему не вводят войска?

— Не знаю. Говорят, в Городе опасный вирус, но никто толком не знает, что это.

— А кто отдал приказ закрыть Город? Служба безопасности?

— Неизвестно, но точно не она. Оцепление произведено силами пограничников и полицией.

— Понятно, — протянул Солдат. — Влипли мы, ребята, здесь столько всяких уродов! Без оружия нельзя.

— У нас есть лишняя винтовка и пара рожков. Оставайся с нами, так безопасней.

— Спасибо, ребята, спасибо, но я должен идти.

Солдат не ожидал, что так легко добудет оружие. Довольный, он спешил вернуться к дому и ещё издалека увидел возле него толпу.

Не раздумывая, переставил рычажок предохранителя в любимый режим — одиночная стрельба.

— Проваливайте! Открываю огонь на поражение! — заорал Солдат и громко щёлкнул затвором.

Какой-то юноша навёл пистолет в его сторону, но не успел даже прицелиться, как грохнул выстрел. Оружие вряд ли пристреляно, поэтому Солдат метил не в голову, а туловище. Пуля попала юноше в живот, прошла навылет и задела кого-то ещё. Парень выронил оружие, медленно сел, зажимая кровоточащую рану. Он замычал от боли и страха, зашептал: «Помогите, помогите».