Злата Линник - Неизданный сборник рассказов

Пришедшие огляделись кругом. Действительно, они находились на весьма необычной стройке. Как ни странно, наибольшее удивление вызывали не сами краны и не дом несколько непривычной архитектуры. На стройплощадке царила чистота, все рабочие ходили в аккуратных комбинезонах и общались друг с другом на литературном русском языке. Когда же кто-то случайно уронил на ногу прорабу тяжелую железную трубу, тот сначала глубоко вдохнул, потом покосился куда-то наверх, после этого начал с чувством читать стихотворение, выученное, вероятно, еще в школьные годы.

Осталось только выяснить, кто или что руководит всем этим. К кранам было подсоединено множество датчиков и компьютер. После нескольких запросов по экрану побежали строчки:

— Мы летели сюда не одну сотню световых лет в надежде встретить разумную цивилизацию. Но вместо того, чтобы сотрудничать, нас сначала запирают как ненужный хлам, а потом вообще отправляют в переплавку вместе с обычным металлоломом. Похоже, к контакту на межгалактическом уровне вы еще не готовы.

— А кто вы? Представьтесь, пожалуйста — выдал на автомате один из членов комиссии.

— Откуда вы? — не выдержал другой.

— Мы — коллективный разум многих наших навигаторов и ученых, заключенный в разумном металле, результат многолетнего труда лучших умов нашей планеты. Физическая оболочка жителей нашей галактики слишком непрочная и не выдержала бы такого путешествия. Для нашего нынешнего общения достаточно и той небольшой части разумного металла, которая не была утрачена во время аварии и не сгорела в плотных слоях атмосферы. Планета, с которой мы прибыли, в приблизительном переводе на ваш язык называется Копыто Кентавра, она находится в созвездии Кентавра, за три световых тысячелетия от вас.

На экране возникла карта звездного неба, потом крупным планом созвездие, обведенное светящимся контуром. Фигура и в самом деле напоминала кентавра. Беседа продолжалась:

— Примите наши извинения, теперь вы говорите с теми, кто вам нужен. А сейчас, я думаю, самое время поехать в Институт космических исследований и начать полноценное и взаимовыгодное сотрудничество…

— Нет, наша миссия на Земле близится к завершению. Мы собрали достаточно интересных сведений, теперь их нужно передать для изучения.

— А может, не надо улетать, а? — вмешался Иван Анатольевич. Зарплату выплатим, премию дадим, еще чего-нибудь хорошее придумаем…

По экрану побежала рябь, как будто необычный собеседник смеялся.

— К сожалению, это невозможно. Но с вами было приятно иметь дело. Практически все жители вашей планеты очень способные и прекрасно обучаемые. Вот подарок, он будет полезен в вашей деятельности.

На экране в убыстренном темпе замелькали чертежи зданий, таблицы и различные архитектурные проекты. Все, что там было изображено, отличалось тем же необычным видом, что и дом. Сам собой включился принтер, и стопка отпечатанной информации упала в руки ошарашенного Ивана Анатольевича.

— Это типовые проекты, которые мы разработали специально для жизни на вашей планете. На их основании вы можете создавать другие, более сложные.

— Ну, давайте, хоть этот дом вместе достроим!

На это инопланетный партнер согласился. Но, когда строительство было закончено, он предупредил, что скоро отбудет назад, в созвездие Кентавра. Сам отлет удалось видеть только ночному сторожу. Часу в пятом утра, когда небо стало светлеть, стоявшие до сих пор спокойно краны вдруг повели себя как-то не так: сначала затряслись, будто через них пропустили ток высокого напряжения, потом покачнулись и стали оплывать как две гигантские свечки. Час спустя перед новым домом блестело целое озеро из жидкого металла. Сверкающая жидкость собралась в одну громадную каплю, которая превратилась в некое подобие летающей тарелки, украшенной небольшим шпилем и множеством ножек. Тарелка плавно взлетела, на секунду зависла на уровне десятого этажа, а потом как-то внезапно отдалилась и стала светящейся точкой в небе.

Когда рабочие пришли на следующее утро, кранов уже не было. Посреди пустого пространства одиноко стоял компьютер, на экране которого светилась надпись: «Мы прощаемся не навсегда. Надеемся, что следующий контакт наших цивилизаций будет более плодотворным как для вас, так и для нас».

История с инопланетным кораблем, так удачно приземлившимся в Ленинградской области, довольно быстро перестала волновать общественность. Тем более что многие с самого начала считали что это не более чем хитрый рекламный трюк.