Борис Иванов - Сборник Иванов, Щербатых. 34-й мир

«Час от часу не легче», – подумал Кай. А вслух спросил:

– Послушайте, что произойдет, когда, погрузившись в ВР, я ТАМ – во «Втором Эбисс-Айл», я зайду, например, в гости к доку Самнеру, который в это время в ВР нырять и не собирался?

– Скорее всего у вас с ним состоится преглупый разговор. Точнее с его образом. Коллекция таких образов – основное содержание памяти всей моей системы. Чаще всего это – образы зарегистрированных пользователей ВР-сети. Остальные – просто фантомы, срисованные с прохожих и из городского архива.

– Это же – типичное несанкционированное использование образов... – с машинальным возмущением констатировал Кай.

– Все, что происходит во «Втором Эбисс-Айл» – никем не санкционировано, – пожал плечами Вольф.

– Ну, а если бы док Самнер...

– Почему вы так часто поминаете доктора Самнера?

– А вы знаете этого человека? – Кай ощутил некое неприятное удивление.

– Скорее косвенно... – Вольф снова пожал плечами. – Я многих знаю по «зазеркалью», но совершенно не представляю, что это за люди на самом деле...

– Ладно, пусть не док, пусть некий Честный Энди...

– Во «Втором Эбисс-Айл» Честного Энди знают, пожалуй, лучше, чем в «Первом»... – еще раз удивил Кая Вольф. – Но только с лучшей стороны. Это просто платный посетитель. Про «Второй Город» знают многие, а про его истинное использование – мало кто догадывается... Парень «спускает пары» в тех местах. В конце-концов лучше, если он там – «за зеркалом» отдубасит чей-нибудь фантом, чем здесь – реального человека. Он это и делает за милую душу – на потеху всем желающим. У него масса заказов. Многим охота посмотреть, как он, допустим, загонит в фонтан на Сан-Марко жирного Советника Фраскатти после очередного повышения цен. После такого представления он обычно идет ругаться с друзьями и плакать в жилетку бывшим врагам. Чисто по Достоевскому. Большую популярность себе на этом заработал...

– А если ему захотелось бы, допустим, излить душу мне – Федеральному Следователю, ведущему его дело?

– Он очень любит такие вещи. ВР-сеть выдаст ему ваш фантом. Он у них теперь есть... Внешность и общий стереотип поведения... Фантом, конечно, будет только поддакивать его болтовне, а по окончании разговора – вежливо простится с собеседником... Но Энди, как правило, больше и не надо бывает.

– А если бы в этот момент в ВР-сеть включился бы я сам? – с интересом спросил Кай.

– Проще всего сети было бы свести вас вместе. Если, конечно, это не нарушит логики развития событий. Например, если бы фантом уже начал разговор с Энди, сети было бы трудно ввести вас в этот разговор. Два экземпляра одного и того же фантома в одном сеансе несовместимы.

Вольф неопределенно покрутил в воздухе пальцами.

– А сеть ставит собеседников в известность о том, что?.. – начал Кай.

– По их запросу. Чаще всего клиенты запросов не делают. Просто думают, что они одни знают секрет «Второго города». Из-за этого, порой, бывают курьезы. Я не говорю, конечно, о специальных затеях Дожа. Тогда в вашем образе, может, сыграл бы свою роль перед кем-то профессионал. Например, чтобы скомпрометировать вас. Вполне возможно, Дож еще разыграет эту карту. От таких штучек пострадали многие.

«Пожалуй, Энди не догадался сделать свой запрос», – прикинул в уме Кай.

Человек из Дворца был, как уж водится, разряжен как попугай, но по природе своей явно не вписывался в каноны раннего Возрождения. Несмотря на яркие одежды, он был сух, невыразителен и больше склонен слушать, чем говорить. Короче говоря, был психологическим близнецом Федерального Следователя. Это обусловило предельную краткость их разговора.

– Как видите, Двенадцать вовсе не глухи к голосам со стороны, – наставительно сообщил он Каю. – В тех случаях, когда голоса эти не вдохновлены корыстью, властолюбием и невежеством, они хорошо слышны Дожам. Ваш меморандум был прочитан со вниманием, и, поверьте, в соответствии с содержащимися в нем предупреждениями будут приняты самые серьезные меры. Самые серьезные... Но не раньше, чем вы сможете представить Совету Двенадцати доказательства в пользу обоснованности ваших умозаключений. И доказательства должны быть весомы. Весьма весомы.

– Совет устроит, если будет назван сам Тринадцатый Дож и члены его Круга? – осведомился Кай.

– Вы считаете эту задачу разрешимой?

– Если мы застанем всех этих лиц, или большинство из них вместе, будет ли это достаточным основанием для того, чтобы считать их связь доказанной?