Борис Иванов - Сборник Обитель монстров

– Послушайте – и всю эту кучу обстоятельств: и древнюю цивилизацию, и поле это они скрыли? И от людей, и от науки? Как это им удалось технически? Ведь очень многое в таких экспедициях регистрируется чисто автоматически... И потом...

– У них там была действительно очень большая авария. И столкновение с этими роботами... Очень многие материалы погибли. Именно тогда Фредериксену и пришла в голову вся эта авантюра. Но чтобы проработать все детали им пришлось затянуть полет. А здесь, на Мелетте они уж и сошлись с Фонсекой – тот в этих краях чужак и с ним легче было найти общий язык, чем с Мако и его людьми. Да и секрет был обеспечен абсолютно.

– Мисс Говард, вы, я вижу, располагаете уникальной информацией...

Вы... по собственной инициативе идете на контакт с Управлением?

Автомобиль снова нырнул в путепровод и теперь, круто разворачиваясь пошел петлять по аллеям подземного "сада развлечений".

– Думайте на этот счет что хотите. А этой, как вы изволили выразиться, "уникальной информацией" располагают еще шестеро – уцелевшие с "Валгаллы". И знают они куда больше меня... Ну и еще – Даниэль...

– Кто этот тип?

– Это имя той дуры, которая собиралась сделать из Билла своего

мужа... Моя лучшая подруга, кстати говоря...

– Ах, вот что... Давайте о Билле – почему он так легко... поделился с вами этой информацией?

– Легко? Видели бы вы это "легко", следователь... Там все очень сложно обстояло... Его решили забросить в Заповедник. На пару с Майклом. Чтобы обеспечить навигацию "Валгаллы". Вы знаете, что такое – навигация в Облаке?

– Здесь не видно звезд...

– Вот именно... Здесь... зыбко все. Кроме расписания "Космотрека"...

В общем, надо было обслуживать систему наведения орбитера "с той стороны". И чтобы обеспечивать очередную партию товара – найти, отобрать, подготовить к погрузке... Эта вахта была рассчитана на два с половиной года. К тому моменту, когда Билл начал мне темнить о том, куда и зачем его уносит на такой срок, я уже была сыта по горло их враньем, закулисными делами какими-то... И я его взяла в оборот – в конце концов я его сестра, старше него на сорок минут... И он не раз получал от меня по первое число... Разумеется, он взял с меня страшную клятву, что ребята не узнают... Но я не стала ничего скрывать от Даниэль. Чувствую, что напрасно...

– Наверное, это довольно опасный секрет, миссис...

– Да, и я за нее боюсь... Все сильнее...

– Она, по-вашему, стала ненадежна?

– Просто из-за всех этих дел Дан совсем сошла с катушек. Я на полчаса

вперед не берусь предсказать, что она выкинет... После того, как все так сложилось с Майклом и с проклятым придурком Билли...

Клэр резко сбросила скорость и уронила голову на руль. Только уважение к женским слезам удержало Кая от того, чтобы ухватиться за баранку и ударить по тормозам. Пройдя в паре сантиметров от встречного грузовика-автомата, "Бентли" все-таки вернулся на свою сторону трассы – теперь они катили снова под открытым небом надземной Технологии, но отсутствие звезд упорно создавало иллюзию путешествия в туннеле...

Приняв протянутый ей носовой платок, Клэр яростно высморкалась, безжалостно уничтожая остатки макияжа и снова разогнала машину, беря реванш за минутную слабость.

– Теперь о Билли... Он-таки отправился в Заповедник на эту пару лет. И Майкл с ним... Эти годы, кстати нас очень сдружили с Дан... Но когда он вернулся... С этого началась катастрофа.

– Дело уперлось в деньги? Фонсека их одурачил?

– Фонсека и Фредериксен. Пи-Эф. Они действительно всех обманули. Но

речь шла не о деньгах. Уже. От своей доли Майкл отказался. А Билли свою взял. И поехал крышей. Сначала пропивал деньги по кабакам, а теперь – перешел на "грезник" и "русалочью траву". Но, скорее всего, сберег голову – потому что после этого их возвращения ребята решили угнать "Валгаллу", выйти из дела и какую-то свою игру разыграть... Тут я, честно говоря, ни черта не понимаю... В общем, Пи-Эф и Фонсека их нагнали. На спейс-клипере. Но не на таких нарвались. У них там вышло побоище... В общем, из того полета вернулись только пятеро... И сразу, как говориться, легли на дно... Их, впрочем, никто официально и не разыскивал. Так же, как и бандитов Фонсеки – тех вообще формально не существовало... Пи-Эф пришел конец – но о нем никто и не хватился – он считается в бегах еще со времен возвращения "Протея". Ребята там, на "Валгалле" решили драться до конца – было ясно, что или Фонсека натравит на них мелеттскую мафию, или они его во-время уничтожат... Но Фонсеку они переоценили – он, по всему судя, с Тарквини ничем делиться не захотел, и вообще от всего этого перетрусил и собирался драпануть из Системы вместе с последним грузом из Заповедника. Из-за этого и получилась беда с Майклом... Они там бросили жребий... Кому идти по какому следу. Разделили несколько направлений. Ну и... Майклу "повезло" – он перехватил Фонсеку на "Фронтире". Что из этого вышло, вы должны знать.