Борис Иванов - Сборник

— Во всяком случае, я не держал действия мисс под наблюдением… — Кай пожал плечами. — Вы хотите добавить что-то к тому, что уже сказали?

— По-моему, теперь — ваша очередь, Следователь…

— Ну что ж, начну с того, что более актуально… Но закончить мне придется весьма сложным м-м… умозаключением. Уж простите — ситуация, в которой мы находимся, не из простых…

— Ну — начнем с того, что вам кажется попроще…

— Тогда ответьте мне — вы верите, что Генриетта Ульцер была агентом Мафии?

— Если бы могли отыскаться иные объяснения — я, не глядя, принял бы любое из них… Я охотнее поверю, что мисс попросту спятила от всего происшедшего… Но это требование выкупа… Все это просто не укладывается в какую-нибудь разумную картину…

— Второй вопрос — могла ли мисс Ульцер в одиночку управиться с погрузкой, разгрузкой, трудами по укрыванию или маскировке довольно тяжелых и громоздких контейнеров с антиплазмой? И еще — потом пешком добраться до «Леди», за каким-то чертом оставив транспортную платформу «гулять» по местности?

— Погрузку контейнеров при наличии автомата-манипулятора мог бы выполнить и ребенок… Но автомат намертво смонтирован на корабле. На платформе его нет… Максимум, на что способна была мисс в одиночку — это сбросить контейнеры на грунт в каком-нибудь укромном месте. И — потратив много часов и в кровь сбив руки — засыпать их песком, что ли… Тут что-то не так… Не верится, что мисс всю ночь вкалывала землекопом… M-м… Вы уверены, что доктор Маддер?..

— Боюсь, что у доктора — надежное алиби на большую часть ночи… Сандерс потер лоб.

— Да, контейнеры было бы легко засечь по СВЧ-излучению…

— По крайней мере, если покойной не было известно какое-нибудь место, где такой «сигналящий» груз можно было бы надежно укрыть… Предполагать у нее такие знания о Брошенной — трудно… — Кай внимательно посмотрел на собеседника. — Мне кажется, что контейнеры находятся там, где излучение все-таки фиксируется.

— Черт! Вы думаете, что их и не увозили далеко от «Леди»? — остолбенело уставился на него Сандерс.

— По логике вещей — не дальше, чем на расстояние, равное радиусу действия автомата-манипулятора… — пожал плечами Кай. — Скорее всего — просто закопали в песке. Конечно, это только гипотеза…

— Будем надеяться, что у нас еще будут возможности ее проверить… — с некоторым недоверием пробормотал док.

— Теперь — еще один вопрос… — Кай сосредоточил внимание на сложенных «домиком» кончиках своих пальцев. — Я думаю, что для вас уже не секрет, что в психике ваших подопечных, прошедших «ускоренное обучение» по методу доктора Маддера, появились ярко выраженные м-м… изменения. По крайней мере, это можно утверждать в отношении…

— Полностью с вами согласен. И спешу предвидеть ваш следующий вопрос: не ощущаю ли я сам нечто…

Док осуществил массивными, неуклюжими с виду пальцами некое сложное вращательное движение возле своего левого виска. Кай осторожным кивком подтвердил это предвидение.

— Ну что ж, — Сандерс тяжело вздохнул. — Не знаю, очень ли это заметно со стороны…

— Именно в отношении вас, доктор, я и не могу отметить каких-либо м-м… ярко выраженных изменений… Не могу сказать, что слишком хорошо знал вас в период э-э… предшествующий инсталляции.

— Я уже предупреждал вас, что со мной не стоит миндальничать… — док снова потер лоб. — Понимаете, я был готов к тому, что этот процесс… «скоростное обучение»… что его будут сопровождать некие м-м… побочные явления. У меня были и свои сведения относительно тех секретных слушаний в парламенте, после которых, как я понимаю, и был отправлен в свою миссию наш э-э… попутчик… Я говорю о Лоуренсе Мад-дере…

Кай вздохнул. Секреты парламентской говорильни никогда не составляли сколько-либо серьезной тайны для заинтересованных и просто достаточно компетентных лиц.

— Так что, когда начали проявляться некие ложные воспоминания, странные, неожиданные ассоциации, я был психологически готов к этому. И думал, что достаточно хорошо поддерживал в этом отношении своих людей… Настолько, насколько это было возможно в данной ситуации… Но я совершенно не ожидал, что изменится нечто в том, что я всегда считал… В самой основе моего отношения к жизни… Хотя проявилось это в мелочах…

— Лучше приведите какой-нибудь пример… Я не силен в метафизике, — попросил Кай.

— Ну, пожалуйста, — Сандерс поджал губы. — Меня вовсе не удивило, что во время того инцидента между нашими близнецами мною овладело желание до полусмерти отделать обоих… Я поборол в себе этот импульс. Хуже то, что в глубине души я жалею об этом… О том, что не сделал из физиономии Ника котлету… Есть и другое… Не далее как сегодняшним утром я присел к столу, чтобы наскоро перелистать свои заметки, которые сделал за эти дни в своем блокноте… И поразился — это были записи, сделанные кем-то, совершенно чуждым мне… Я никогда не употреблял таких странных словооборотов… Даже почерк… — это почерк совершенно другого человека…. А уж то, что произошло с Генриеттой… Эта трансформация Эльзы…