Владимир Михайлов - Сборник Посольский десант

- Давай, Мерк, - сказал Федоров. - Но понемножку.

- Я пас, - сказал Изнов. - Мне не холодно.

- Ладно, - сказал Федоров. - Итак - за процветание Тивизы?

- Будь она проклята, - заявил Феномен и выпил.

- Закусывайте, - предложил Изнов.

- Непременно. Но не сразу. Чтобы не отбить вкуса. У нас, например, принято первые две принимать дегустационно, ничем не перебивая.

- Мерк, это, по-моему, намек, - сказал Федоров.

- Я так и понял, - сказал синерианин. - Пожалуй, он прав.

- Вот и действуй.

Меркурий не замедлил.

- Хорошо-о! - сказал Монитак после паузы. - Так о чем мы с вами, собственно, собирались говорить?

- Да ни о чем, - проговорил Изнов. - Просто так - болтаем. Например, мне интересно: почему бы эти ваши экраны…

- Они вовсе не мои, - окрысился Монитак. - Прошу не забывать!

- Ну, разумеется, они, конечно же, не ваши.

- Они принадлежат Тивизе. Точнее - Центру.

- Но неужели они никогда не портятся? Не выходят из строя?

- Крайне редко. Высокое качество. Постоянный технический контроль.

- Но ведь можно им, так сказать… посодействовать?

- Вы имеете в виду - привести аппарат в негодность? Есть более безболезненные способы самоубийства. Нет, об этом и думать не приходится. Да и к чему? Все останется по-старому. Здесь не будет никаких перемен еще тысячу лет - а может, и больше.

- В таком случае мне не совсем понятно, - сказал Федоров. - Вот вы - специалист явно не низшего класса.

- Совершенно верно, - подтвердил Монитак.

- Зачем же вы теряете время здесь - и к тому же не только терпите неудобства, как, например, сейчас, но и подвергаете, возможно, опасности вашу собственную жизнь?

- Если бы только мою, - мрачно пробормотал Монитак.

- Какой в этом смысл? По вашим же словам, завоевывать Тивизу никто не собирается - и ваш мир в том числе; никаких перемен здесь вы тоже не ожидаете. Так кому же нужно это ваше пребывание здесь?

- Оно имеет один-единственный смысл, - ответил Монитак. - Сбор информации и передача ее в наш мир.

- Да какой информации? К чему? Кому она нужна?

- Ах, вы ничего, совершенно ничего не понимаете…

И Монитак даже безнадежно махнул своей верхней конечностью.

- Совершенно верно: ничего не понимаем. Но почему бы вам не объяснить?

- Пожалуйста. Да тут, собственно, и объяснять почти нечего. Все дело в том, что нас на свете только двое, два родственных мира: мы, монитаки, и они - тивизиане. Точнее, они тоже монитоны - только потом придумали себе такое название, захотели быть самостоятельными и независимыми даже и в этом. Раньше они назывались просто Малой Монитой, в то время как мы были Большой. У нас, как я уже упоминал, одни предки, да и центр нашей цивилизации находился некогда - очень, очень давно - именно на Малой Моните, Большая была заселена позже. Понимаете, мы просто морально не можем бросить их совершенно на произвол судьбы и царящего здесь идиотизма, но не начинать же с ними войну ради установления разумного порядка: мы не хотим проливать их кровь… Вот и приходится пока ограничиваться лишь регулярным сбором информации. Разумеется, когда ситуация созреет окончательно… Но, по моим впечатлениям, это произойдет не сегодня и не завтра. Вот почему я здесь; и не один я…

- И все же я, например, так и не понял, - сказал Гост, - почему вы считаете, что вас только двое в огромной Галактике - вы и тивизиане? Разве мало других миров, с которыми можно прекрасно не только уживаться, но и торговать, дружить, я бы даже сказал - породниться?

- Торговать, дружить - все это Монита делает. Но что касается более тесных отношений - есть препятствие. Одно-единственное - но, уверяю вас, непреодолимое.

- Ну уж прямо… В чем же оно заключается?

- Да я ведь сказал уже: и мы, и они - монитоны!

- Ну и что же? Вам что - название мешает?

- О Высшие Силы, до чего же все вы тупы! Вы что - не понимаете, что значит - монитоны?

- Клянемся - нет, - торжественно заявил посол.

- Мы - это единственная известная сегодня в Галактике однополая раса, достигшая не только разума, но и создавшая цивилизацию. Истории известны, правда, и другие, существовавшие некогда; но их нет. Мы не имеем, как вы, например, двух начал, которые вы именуете мужским и женским, - мы все одинаковы. С нашей точки зрения, это весьма целесообразно, однако природа в большинстве случаев пошла по другому пути - или, быть может, Творцу угодно было поставить такой эксперимент… Там у вас осталось еще что-нибудь?

- Конечно. Пожалуйста!

- Хорошо-о… Да, о чем мы? Ну да. Почему, как вы думаете, я вынужден, отказавшись от всех удобств, ютиться сейчас, мерзнуть и голодать в этом пустом городе - хотя, могу вас заверить, обычно я живу в куда более комфортабельных условиях: официально я ведь являюсь одним из ведущих инженеров эфира в Центре, и меня ценят - но сейчас мне пришлось на некоторое время скрыться. Почему же?