Александр Громов - Сборник

Леон заморгал: Умнейший снова нес околесицу. Какой еще буй? Какие земляне? Сдает старик…

– Земля – это другое название Нимба, – сообщил он.

– А болван – другое название дурака, – парировал Умнейший. – Впрочем, прости и не обижайся. Откуда тебе знать? Лет сорок назад здесь еще была старенькая обсерватория – помню, когда провалился пол, последнему наблюдателю выбодало глаз окулярной трубкой… Вот он – знал. А что вам? Спутник на стационарной орбите – просто лишняя звездочка, кому это интересно? Ленивые люди рая… протяни руку – фрукт висит, протяни другую – овощ, дичь едва ли не сама под выстрел идет, а на драконов охотитесь из спортивного интереса, без них бы расчудесно обошлись. Ты посмотри на этих: полдня всего упражняются, не ахти какая работа, а им уже отдохнуть хочется. Я иногда просто не понимаю, почему вы еще не выродились в жвачных животных. Может, ты понимаешь? Ах, ну да, конечно – состязания, Хранительницы Знаний, фольклор, поэзия, то-се, описательные науки, абстрактная философия опять же процветает…

– У нас не процветает, – возразил Леон, вспомнив Париса.

– В одной деревне мне показали обломки, – проигнорировал его реплику Умнейший. – Я уверен, что это был примитивный флайдарт боевого назначения. Четвероног ваш уникальный – просто-напросто посадочные лапы корабля заурядного размера, впоследствии разобранного для насущных нужд или разрушившегося естественным путем. В то, что корабль был один, – не верю. Просто от других не осталось и этого – убежден, что они были разделаны на металл еще первым-вторым поколением переселенцев. Видимо, переселенцев изначально было несколько групп, или они разделились вскоре после высадки и воевали друг с другом. Легенды об этом периоде вашей истории всем известны и вряд ли достоверны. Полагаю, впрочем, что период войн не был слишком уж продолжительным. За перемирием последовал тысячелетний мир, а почему – этого я долго не мог понять. Люди, что ли, другие? – Старик снова фыркнул. – Человек везде одинаков, что на Сиринге, что на Просторе, что даже на Земле, и повод подраться он найдет всегда…

– Нечестно так думать, – сказал Леон. – Нас убивают.

– Всегда начинается с того, что кто-то кого-то убивает. Тебя и твоих близких пытались убить – ты начал стрелять. Разве должно быть иначе?

– За что нас убивают?

Старика передернуло.

– Глупейший вопрос. За что ты выметаешь песок, скопившийся в доме? Чтобы не скрипел под ногами, за что же еще.

– За что нас убивают? – упрямо повторил Леон.

– Это не убийство, – покачал головой Умнейший. – Правда, нам от этого не легче. Это очистка.

И больше ничего объяснить не пожелал, буркнул только приставшему с расспросами Леону: «Нельзя тебе сразу помногу, несварение будет». Буркнув – ушел.

Не думать ни о чем. Это главное. Хотя бы на время стать растением – ствол, листья, корешки под землею. Какие могут быть мысли у растения? Нет мыслей – нет и телепатем. Обнаружить простым лоцированием невозможно, а «глазами» – требует времени.

Не думать? Поди попробуй.

Й-Фрон перевернулся на другой бок и посопел. Сон не шел, хотя час назад казалось – только бы свалиться где-нибудь, закрыть глаза, и нет Й-Фрона. Ищите. Лидер-корвет на время выпустил его из виду, экипаж тоже не проявлял желания вновь задействовать ограниченно ценного, и это было славно. Пусть в щели между внешним и внутренним слоями бронекорпуса «Основы Основ» гулко и холодно, зато и невольные телепатемы проходят сквозь металл с некоторым ослаблением, что уже совсем чудесно. Хорошее местечко себе присмотрел. Главное, не маячить на виду, не клянчить сосисок у Дин-Джонга, не пытаться умыться водой из бассейна Хтиана, и тогда, может быть, удастся посвятить несколько часов отдыху, а то и сну.

И вот на тебе – не спится.

«А Мбонг, наверно, сейчас спит, свернувшись в чреве своего братца, – подумал Й-Фрон с завистью. – Что ему еще делать. Собственно очистка планеты еще не началась, но период подготовки подходит к концу без всякого участия человека. Мбонгу можно спать, и Нбонгу тоже.

Зато внутренняя жизнь корабля не обходится без человека никак… – Й-Фрон тихонько посопел носом. – Скажем, когда у Хтиана засорилось дыхало, кто его спас? Кто нырял в бассейн? Я нырял. А от кого получил ластом-обрубком, который у Хтиана вместо ног? От спасенного же. Чтобы, значит, не грязнил воду. Комбинезон, кстати, пришлось сушить на себе – бесхозную одежду корабль поглощает с особенным удовольствием…»