Натали Шендель - Перед лицом смерти

– Да лучше работать, чем такие вот процедуры, – недовольно покачал он головой.

– Это уж точно, – поддержала его Мария. – Всем улыбаться, стараться сказать что-то приветливое… Ну и тяжёлая у вас жизнь, у богатых то…

– Да ну вас, – махнула рукой Виктория, – ничего вы не понимаете.

– Куда уж нам! – съехидничала Мария.

– Ладно вам, хватит причитать. Пойдёмте в зал. А то гости уже ждут. Им непременно не терпится испробовать все наши угощения.

– А что, они, думаешь, ещё не пробуют? – удивилась Мария.

– Без приветственных слов хозяйки это не принято.

– Ух уж эти ваши законы… – протянула Мария и направилась за Викторией, которая вела Кирилла за руку.

Когда они вошли в зал, все взгляды сразу устремились на них, отчего Марии стало не по себе. Виктория попросила Марию присмотреть за Кириллом, а сама прошла на сцену.

Все присутствующие вмиг замолчали, и Виктория, придвинув к себе микрофон, поприветствовала гостей:

– Дорогие гости! Благодарю всех за то, что нашли время прийти сегодня сюда, оказав мне этим большую честь. Этот вечер я посвящаю родным мне людям, моей сестре Марии, моему другу Кириллу и моей маме, которая, к сожалению, не смогла сегодня приехать. Но несмотря на это, я надеюсь, что сегодняшний вечер удастся, и желаю вам всем хорошего настроения. Прошу вас угощаться и веселиться.

Раздались аплодисменты, после которых гости оживились и стали подходить к столу.

Виктория, вернувшись к Марии и Кириллу, предложила им тоже поесть.

– Ну конечно! – довольно потёрла руками Мария. – С удовольствием!

– А я ничего не хочу, – кисло сказал Кирилл.

– Ну вы как хотите, – отмахнулась от них Мария, – а я от таких лакомств отказываться не собираюсь. Я себе потом этого не прощу, – сказала она и направилась к столу, оставив их вдвоём.

– Ну давай хоть салат какой-нибудь поешь, – постаралась уговорить Кирилла Виктория.

Тот отрицательно покачал головой.

– Но почему?

– На меня и так все смотрят.

– Да никто на тебя не смотрит. С чего ты взял? – удивилась Виктория.

– Думаешь я не знаю, как по-идиотски я выгляжу в этих тёмных очках. Все только и говорят о том, что у Виктории появился слепой друг.

– Да брось ты, Кирилл, – спокойно сказала Виктория, взяв у проходящего мимо неё официанта два бокала шампанского. – На лучше выпей, – подала она ему бокал.

Кирилл выпил залпом предложенное ему шампанское, попросив ещё.

– Ты так быстро то не пей, – заволновалась Виктория.

– Что боишься, что упаду? – иронично улыбнулся он. – А ты посади меня где-нибудь на стульчик, и не придётся за мной следить. Можешь спокойно идти развлекаться.

– Что с тобой, милый? – удивилась Виктория. – Почему ты вдруг стал таким агрессивным? Я что-то сделала не так?

– Да нет, дорогая, – с той же иронией ответил Кирилл, – просто я думал, что ты объявишь о нашей помолвке, но ты назвала меня просто другом. Что это значит, Виктория?

– Но я ведь… – Виктория замолчала, так как вернулась Мария.

– Я вам помешала? – с полным ртом спросила она. – Я могу опять уйти…

– Да нет, не надо, – вызывающе произнёс Кирилл. – Лучше позаботься о выпивке для меня.

– Без проблем! – Мария подозвала официанта и взяла у него с подноса два бокала, протянув один Кириллу.

– Может пойдём сядем за столик или за стойку бара, – предложила Мария, – я не привыкла есть стоя.

– Лучше за стойку бара, – поддержал её Кирилл.

Виктории ничего не оставалось, как последовать за ними.

Как только они сели, Кирилл развязано спросил:

– Здесь ничего покрепче шампанского нету?

– Да ты так скоро будешь пьяным, – рассердилась на него Виктория.

– Да тут все уже, по-моему, хорошенькие, – стала на его защиту Мария. – Они все пьют одну за одной.

– Они знают меру и приличия, – вырвалось у Виктории.

– Ах, ты хочешь сказать, что мы её не знаем, – рассердился Кирилл. – А ну Мария, наливай!

Мария тоже обиделась на сестру и поэтому беспрекословно выполнила указание Кирилла, налив ему и себе по рюмочке коньяка.

Виктория начала нервничать, не зная, что и делать. Ведь она всё это затеяла для того, чтобы Солло мог поговорить с Кириллом, а теперь, если он напьётся, то всё будет бесполезно.

– Ну и пейте, – сделав вид, что обиделась, Виктория пошла искать Солло.

Найдя его и отозвав в сторону, она взволнованно спросила:

– Дядя Роберт, ты не забыл о моей просьбе?

– Ну как же я мог забыть?! – весело произнёс он.

– Тогда нужно действовать прямо сейчас.