Андрей Кузечкин: Не стану взрослой (окончание)

— Выпрямись. Не сутулься, — строго сказала Карина.

— Своим братом будешь командовать… Кстати, твой брат Саня давно работает “санитаром”?

— Нет. С пятницы.

— И на второй день работы он притащил домой “Питера Пэна”, так?

— Какая тут связь: “Питер Пэн”, “Третья планета”, самоубийства, двадцать один год?

— Вот я и пытаюсь это понять. По всему выходит, что никакой…

— Может, лучше поговорить с Саней, когда он вернется домой?

— Ну, придет Саня домой, и что ты сделаешь?

— Спрошу у него.

— Ага, и что ты спросишь? “Сашенька, не внушает ли тебе кто-нибудь на твоей работе идеи самоубийства?” А если он ни в чем не признается? Привяжешь его к стулу и будешь пытать паяльной лампой?

— Ну, а ты что предлагаешь?

— Да просто: познакомь меня с ним, и я в непринужденной беседе сам все вытяну. Попытаюсь. Он придет, а мы будем сидеть у него в комнате и копаться в Интернете. А ты скажешь: “Саня, это Максим, мой парень”.

— Не буду я говорить, что ты мой парень!

— А как ты иначе объяснишь мое присутствие? Что я с тобой учусь в одной группе? Думаю, Саня знает в лицо всех твоих одногруппников.

— Ну, да…

— Всему-то тебя учить надо! Как дите малое!

Карина поколебалась.

— Ладно, я скажу, что ты мой друг. Пусть думает что хочет.

— Хорошо. Во сколько он вернется домой, если вернется?

— В шесть.

— Еще куча времени… Пошли к тебе?

Карина задумалась на секунду, потом пожала плечами:

— Ну, пойдем…

Дома Карину ждал сюрприз:

— Слышишь? — воскликнула она. — Он уже дома! В гонки свои играет.

Из комнаты Сани доносился рев мотора и визг тормозов.

— Знаешь, что это значит?

— Что его пораньше отпустили с работы?

— Нет. Он играет в машинки, когда у него плохое настроение.

— Учтем, — сказал Максим, расшнуровывая кроссовки.

— Привет, Саш. Давно вернулся? — спросила Карина, заглянув в комнату.

— Только что.

Вместо того чтобы начать задавать вопросы, Карина мягко попросила:

— Можно мы тут немножко посидим? — Она была какой-то подозрительно доброй. — Ой, познакомься: это Максим, мой друг.

— Саня, — в комнату вошел незнакомый парень в бейсболке, протянул руку.

Друг? Интересно, что она имеет в виду? Саня пожал руку Максиму, всмотрелся в его лицо — оно показалось подозрительно знакомым. Ни фига себе!

— Максим? Максим Метелкин? Безумный Макс?

“Друг” Карины пробормотал что-то вроде: “О, святые охламоны…”

Саня уже вытаскивал из ящика стола стопку журналов. Отыскал последний номер “Игронавтики”, перелистнул несколько страниц. Ближе к началу, в разделе “Новости”, был большой материал о чемпионате в Японии. Ткнул пальцем в фотографию, где улыбающийся паренек в сиреневой бейсболке стоял на пьедестале и держал в руках кубок и огромный лист картона — символический чек. Сумма на чеке отражалась на огромном телеэкране позади паренька. Справа и слева от телеэкрана висели знамена с эмблемой: компьютер, за которым сидит забавная черно-белая панда в шапочке с пропеллером.

— Это ты! — заорал хозяин комнаты, по-прежнему не веря своему счастью.

— Ну, я… — нехотя согласился Максим.

Саня обернулся к сестре:

— Ты что, склеила Безумного Макса? Ну, ты даешь!

Карина ничего не понимала. Она чуть не вырвала журнал из рук брата. Да, действительно: на пьедестале с чеком в руках стоял Максим.

— Что это? — спросила она. Не дожидаясь ответа, пробежала глазами текст. — Чемпионат по какой-то компьютерной игре?

— Да. Это “Панда геймз”. Самый крутой в мире чемпионат по компьютерным игрушкам, круче даже, чем WCG.

— Ерунда какая-то.

Саня захохотал:

— А знаешь, сколько Макс бабла поднял на этой ерунде?

— За это еще что-то платят? — Карина приблизила страницу к глазам, прочла сумму на чеке и закусила губу. — М-да… И часто ты так… участвуешь?

— Я этим зарабатываю на жизнь, — нехотя объяснил Максим. — Профессиональный геймер.

— Это лучшая в мире профессия! — сказал Саня.

— Может быть… — невесело согласился геймер. — Только перспективы карьерного роста весьма туманны.

Карина снова и снова перечитывала текст.

— Никогда бы не подумала, что этим можно зарабатывать… И тебе хватает?

— Да как… на беззаботную жизнь — да. Квартир и машин я себе не покупаю, а на все остальное хватает. Я очень неприхотлив. Нормально, в общем, существую.