Пол Челлен - Доктор Хаус, которого создал Хью Лори

Тогда же Спенсер поступил в Шотландский колледж в Мельбурне. На втором курсе он прошел конкурсный отбор на роль, которая изменила его артистическое амплуа. Это роль юноши по имени Билли Кеннеди в австралийской мыльной опере «Соседи» — самом высокорейтинговом и самом продолжительном сериале в Австралии за все время. Фильм рассказывает о повседневной жизни на единственной улице вымышленного мельбурнского пригорода под названием Эринсбург. Кроме Спенсера, из этого сериала вышли такие известнейшие звезды, как певицы Кайли Миноуг и Натали Имбрулья, актер Гай Пирс.

Спенсер занят в сериале с 1994 по 2000 год. Он играет подростка, очень похожего характером на него самого. Даже его отец по сюжету доктор. Билли — обычный парень, пытающийся разобраться в своих любовных проблемах. Спенсер тоже прослыл завзятым сердцеедом, он стал настоящим кумиром для фанов «Соседей». В 1998-м он получил приз как самый популярный актер согласно читательскому опросу журнала Dolly Magazine, а в 1999-м читатели журнала «ТВ-хиты» назвали его Телекоролем.

Признавая важную роль «Соседей» в своей кинематографической карьере, актер называет этот сериал еще и «уникальным учебным пособием, по которому он изучал профессию сериального актера».

«К ежедневному сериалу предъявляются невероятно высокие требования, которые необходимо соблюсти, чтобы показ очередной получасовой серии прошел на безукоризненном уровне, — объясняет Спенсер. — Так, например, у команды еженедельного получасового сериала есть целая неделя для того, чтобы добиться идеального совершенства во всем — от освещения, раскадровки, натуры и декораций до количества снятых дублей. А сериал „Соседи“ с такими же требованиями должен был производить получасовую серию КАЖДЫЙ день!»

Решив закрепить и развить успех, который пришел к нему в «Соседях», Спенсер соглашается на участие еще в трех фильмах. В 2003-м он появился в австралийской биографической ленте о пловце-чемпионе Тони Финглентоне «Против течения», в которой были заняты Джуди Дэвис и Джеффри Раш. А также в «Городских девчонках». В том же году Спенсер снялся в главной роли в телевизионной короткометражке «Смерть во благо» по роману королевы детектива Ф. Д. Джеймс. Ошеломительного успеха фильмы эти не имели, но они позволили актеру расширить свою аудиторию и увеличить число поклонников не только в Австралии, но и в Великобритании и Соединенных Штатах.

Известие о том, что он утвержден на роль Чейза в «Докторе Хаусе», застало Спенсера в Лондоне.

«Я должен был срочно выезжать в США и налаживать там новую жизнь, — рассказывает Джесси Спенсер, — и, если честно, мысль эта сильно меня напрягла!»

После решения проблемы, связанной с австралийским происхождением, Спенсеру было необходимо решить другую, не менее важную. Он должен был сыграть своего героя с его противоречивой натурой так, чтобы в глазах придирчивых поклонников сериала молодой австралийский доктор не выглядел «слабым звеном» в фильме. Задумка авторов была в том, чтобы поддерживать повышенный интерес к таинственности Чейза до тех пор, пока он не покажет все грани своей души и характера.

«Я думаю, что авторы „Доктора Хауса“ поначалу представляли Чейза посредственностью, — говорит актер. — Он поддерживает во всем Хауса, всегда на его стороне, он легко управляем. Мне же казалось, что это не совсем так. Чейз полон амбиций, желаний стать лидером. А когда ему приходится работать с детьми, то открывается совсем иная сторона его натуры: выясняется, что это добрый, мягкий и чувствительный парень. Вот такого противоречивого Чейза я и попытался сыграть».

Спенсер считает работу в «Докторе Хаусе» крайне важной для себя. Ко всему прочему, именно «Хаус» свел его с Дженнифер Моррисон, и накануне 2007 года они объявили о своей помолвке.

Спенсер понимает, что успеху, которого он достиг в «Докторе Хаусе» и ради которого ему пришлось даже поменять континент, в равной степени способствовали удача, опыт и терпение. «Таковы уж реалии актерского бытия. И не имеет значения, для чего ты проходишь пробы — для съемок в рекламном ролике, для главной роли в театре или в кино, — но ты должен освоить искусство поражения. Отказывать в роли тебе будут чаще, чем предлагать. Все эти люди, проводящие кастинги, ищут конкретный образ для конкретной работы. Их интересует подходящий возраст, рост, цвет волос, телосложение и так далее, а уж потом только дойдет дело до твоих талантов. Ты учишься быть оптимистом и не разочаровываться!»