Джессика Адамс - E-mail - белая@одинокая

Я смотрела на Натали, и у меня возникало предчувствие, что ее ждет судьба, схожая с судьбой Италии. И — конечно, не следовало бы мне на это надеяться, но я тем не менее надеялась — лесбийские страсти окажутся для Хилари миром, где она лишь погостит, а не поселится навсегда.

Между тем Диди раздала то, что издали походило на колбасу, но при ближайшем рассмотрении оказалось маринованными баклажанами, искусно замаскированными под мясо. Следом появилась и Джоди, предлагавшая женщинам (а также двум мужчинам и четырем собакам) клубничные дайки-ри. Как обычно, пластиковых стульев не хватило, но среди собравшихся обнаружились приверженцы йоги, и они с удовольствием расселись, скрестив ноги.

Здесь была женщина, которую, насколько я знаю, Джоди и Диди просто не выносили, но все-таки приглашали: кто-то из ее знакомых финансировал документальное кино. Мне взбрело в голову подыграть своим цыпонькам и как бы между делом завести с ней разговор о «Любви и женском опыте», или как это теперь у них называлось (в любом случае это лучше, чем «Ступни моей бабушки», вы не находите?). Но дама так воззрилась на меня своими совиными глазами, что я моментально обратилась в бегство. Это закономерность, что ли, такая — люди, связанные с искусством, носят огромные выпуклые очки, напоминающие зенитные установки? Джоди уволокла меня на кухню.

— Вик, помоги мне, это банановая шипучка с куантро.

На Джоди были Дидины джинсы и, кажется, старый лифчик. Выглядела она примерно на двадцать один — ну, как обычно.

— Такое ощущение, что я тебя целую вечность не видела, — сказала она. — Садись.

Мы уселись за стол, и я прекрасно понимала зачем. Что ж, ладно. Но, как ни странно, о Хилари и Натали Джоди заговорила не сразу. Ее интересовал Лайм.

— Хилари мне рассказывала. Кто он там у вас, Макраме-мужчина?

— Ага. Презервативы в узелки завязывает.

Джоди рассмеялась, а потом, как опытный натуропат, стала растирать мне плечи.

— Ну, в самом деле, как ты?

— Знаешь, не так уж плохо.

— Это я виновата, — сказала она. — Мне следовало тебя остановить. Было же у меня дурное предчувствие.

— Ты же знаешь, меня бы это не остановило.

— Ну и кто у тебя теперь на примете? — полюбопытствовала Джоди. — Или никого нет?

— Никого.

— Вот и славно.

Она положила в миксер бананы.

— С Натали вы уже познакомились?

— Да.

При одном упоминании ее имени нас обеих разобрал смех — думаю, такое происходит со всеми, кто Натали видел. Мы сошлись на том, что она, конечно, форменный Персонаж, но милая.

— Она была замужем, знаешь?

Я кивнула.

— Уже рассказала.

— И с нее этого хватило. Вот так-то. У нее было еще несколько романов, но так, ничего серьезного.

— Интересно, как это все-таки — переключиться с мужчины на женщину. — Я больше обращалась к себе самой, чем к Джоди.

— Гм-м.

У Джоди это все началось еще в школьные годы, когда на смену увлечению лошадьми пришло увлечение блондинкой по имени Черил в коротенькой юбочке. У нее до сих пор хранятся фотографии, где они с Черил, обе в майках с нарисованными сердечками, держатся за руки. Их мамы не противились, потому что ничего не знали.

— По-моему, Хилари нравится. Она счастлива.

— Да, это точно.

— Сначала она немного тревожилась, — сказала Джоди. — А потом все вошло в норму.

— Думаешь, это к лучшему?

— Не знаю.

Джоди улыбнулась своей акульей улыбкой, переливая куантро в кувшин.

— Может, ее просто тянет к определенному типу людей, — услышала я свой собственный голос. — Может, в этом все дело.

— Да. Натали мало чем отличается от того индуса, помнишь:

— Господи, конечно, помню. Никогда не затыкался.

— Вот-вот.

— Ну, у Натали, по-моему, с головой получше, — заметила я.

— Что верно, то верно.

— Она, по крайней мере, перезвонить сможет.

Посмеявшись, мы отправились в сад; я была кем-то вроде младшей официантки. Болтала с людьми, которых сто лет не видела, и все было чудесно — особенно после нескольких бокалов, когда я тоже уселась по-турецки посреди замысловато украшенного сада.

Если взглянуть на происходящее со стороны, все это, конечно, шокирует. Рассказывать ли об этом маме, которая знала Хилари еще девочкой-подростком? А папе, когда он позвонит в следующий раз? Не знаю. Может быть. Если это еще будет продолжаться. Вдруг все остальное человечество, включая и моих родителей, куда более продвинутое, чем я. Хилари просто нравятся люди. Ты это помни, посоветовала я зеркалу, когда добрела, шатаясь, до туалета. И тогда все станет на свои места.